Refinería retoma arbitraje
Chevron Texaco reclama al Estado panameño el pago de
$89.5 millones Mario A. Muñoz
andresm@prensa.com Los representantes
de la Refinería Panamá, S.A., empresa del consorcio Chevron Texaco, promovieron
la reanudación del arbitraje en el cual demandan al Estado por 89.5 millones de
dólares, informó el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI).
La decisión de reanudar el proceso se tomó luego de que el
Consejo de Gabinete decidiera posponer la aprobación del acuerdo amistoso al que
habían llegado la Refinería y el MICI. Como resultado de
la gestión, el Tribunal Internacional fijó fecha de audiencia para el próximo
28 de agosto del 2002, y se extenderá por cuatro días, es decir, hasta el 1 de
septiembre. El mexicano Guillermo Aguilar,
el estadounidense William Park y el francés Emmanuel Gaillard conforman el tribunal.
La empresa reclama el incumplimiento de un
acuerdo de protección tarifaria incluido en el contrato suscrito con el Estado
panameño en 1992. Ese incumplimiento se refiere
a la Ley 6 de 1997, y el Decreto 22 del 19 de junio, que la reglamenta, que dictan
el marco regulatorio para la prestación del servicio público de electricidad y
que elimina la tarifa de protección sobre algunos productos importados.
En el mes de septiembre del año 2000, el Tribunal
Internacional decidió admitir una contrademanda de la firma de abogados Arnold
& Porter, que representa al Estado, acerca de daños al medioambiente ocasionados
por esa compañía en Panamá. En la contrademanda,
Panamá sostiene que la Refinería no es eficiente a pesar de la inversión millonaria
(de unos 140 millones de dólares) y que no ha cumplido con mantener un inventario
de 10 días requeridos de producto refinado y constantemente ha dependido de la
importación para satisfacer la demanda nacional, sin pagar la tarifa de protección
o informarle al Estado de que el producto es importado.
La Refinería de Panamá acaba de superar un paro decretado por el sindicato de
trabajadores de la empresa que exige una reconsideración del monto de las indemnizaciones
a pagar por el cierre de la empresa. El paro
fue suspendido provisionalmente para posibilitar un arreglo. Desde ayer, viernes,
empresa y trabajadores están negociando. Se espera que esta negociación concluya
el domingo para que el lunes, a las 7:00 de la mañana, se anuncie el resultado.
Los trabajadores advirtieron que el paro se reanudará si no consiguen un arreglo
que consideren satisfactorio. El paro produjo
una escasez de combustible, especialmente de gasolina y gas licuado. Ayer se empezó
a normalizar el suministro de gasolina, pero todavía no se consigue gas licuado.
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