Viceministros de Comercio del ALCA continuarán reunión en Panamá
WILFREDO JORDAN S.
wjordan@prensa.com
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En la reunión del CNC realizada en Margarita el pasado fin de semana, la directora ejecutiva del ALCA, Rossana Castrellón, reiteró las ventajas de Panamá para ocupar la sede permanente del ALCA
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El Comité de Negociaciones Comerciales (CNC) del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) continuará la décima reunión en Panamá, debido a que no fue posible cubrir todos los temas durante el encuentro que se realizó la semana pasada en Isla Margarita, Venezuela.
El CNC de las delegaciones de los 34 países que integran el ALCA se reunieron hasta avanzadas horas de la madrugada del pasado sábado, pero al no poder culminar los temas, se acordó una reunión extraordinaria en Panamá para terminar de discutir los temas pendientes.
La reunión de CNC en Margarita se dividió en dos partes: por un lado, la continuación de los esfuerzos de Panamá para lograr la secretaría permanente, una vez concluyan las negociaciones; y, por el otro, la participación de Panamá dentro del proceso de negociación del ALCA.
La delegación de Panamá reiteró en esta reunión las “bondades y ventajas” que ofrece el país al proceso de negociación, lo que según el viceministro panameño de Comercio Exterior, Melitón Arrocha, envía un mensaje “alto y claro” a las otras 33 delegaciones de que “tenemos las condiciones óptimas para ser sede permanente del ALCA”.
En el encuentro de Margarita se analizaron los métodos y modalidades de las negociación del ALCA, acceso a mercados, agricultura, la base hemisférica de datos, el calendario de disminución arancelaria, servicios, inversión y compra, entre otros.
La reunión extraordinaria está programada para el domingo 12 y lunes 13 de mayo, según informó Arrocha.
El CNC se reúne cada seis meses en cumplimiento de las tareas asignadas durante el Comité Ministerial de Buenos Aires. Entre estas figuran las relacionadas con el acceso a los mercados, compras al sector público, inversiones, servicios y agricultura.
La directora Ejecutiva del ALCA, Rossana Castrellón, aseguró que cada día se reafirma la propuesta de Panamá para ocupar la sede permanente del ALCA, debido a las ventajas probadas que ofrece.
Panamá ha recibido el respaldo reiterado de diferentes organismos como la Asamblea Legislativa y el Parlamento Centroamericano para convertirse en sede permanente del ALCA. También cuenta con el voto favorable de varios países para materializar esta aspiración, aunque no se reveló cuáles son esas naciones.
La ubicación geográfica, la presencia de un centro bancario, las tasas de interés más bajas, las frecuencias aéreas, la relación costo beneficio, los niveles de seguridad y el acceso a las telecomunicaciones, son algunas de esas ventajas que ofrece Panamá, dijo Castrellón.
La secretaría del ALCA operó dos años en Miami. Desde hace un año, y hasta marzo del 2003, funcionará en Panamá. Después será trasladada a México hasta el 2005, cuando se escogerá una sede permanente.
Panamá, a través de la presidenta Mireya Moscoso, hizo público por primera vez su aspiración de ser la sede permanente en la Cumbre de las Américas celebrada en Quebec, Canadá, en abril del 2001. En la Cumbre de las Américas, que tuvo lugar en Miami en diciembre de 1994, los jefes de Estado y de Gobierno de las 34 democracias de la región acordaron el establecimiento del ALCA, en la cual se eliminarán progresivamente las barreras al comercio y a la inversión.
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