Veraguas, un paraíso por explotar
Es la única región que tiene costas en ambos mares, pero aún no ha sido explotada por el turismo
Ismael Hernández
nacionales@prensa.com
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Complejo de islas del Parque Nacional Coiba.
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La provincia de Veraguas, es la única de la República de Panamá que tiene costas en ambos mares. Fue visitada por el navegante Cristóbal Colón durante su cuarto viaje.
Con una extensión territorial que abarca los
11 mil 68 kilómetros cuadrados, ofrece en cada uno de sus rincones
una riqueza hidrográfica, oceanográfica y naturista muy apreciada
por los turistas, ya que tiene ríos de aguas cristalinas, corrientes
caudalosas, lagos, lagunas y caídas de agua que hacen placentera la
estancia.
Veraguas es una provincia de grandes contrastes, rica en tradiciones, costumbres y leyendas tan diversas como sus exuberantes paisajes.
El turista que visita la tierra de los caciques Quibián y Urracá no debe irse sin conocer los sitios que se describen a continuación.
Santiago
En el distrito cabecera se encuentran monumentos históricos como la Escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena, construida en 1938. Tanto el vestíbulo como el aula máxima de dicho centro de estudios están adornados con cuadros pintados por Roberto Lewis.
La Catedral Santiago Apóstol, con su parque central, constituye otra de las joyas de Santiago. Aquí vale la pena hacer un alto para observar la hermosura de sus altares.
San Francisco
A solo 17 kilómetros del distrito cabecera, subiendo por hermosas montañas, se encuentra la iglesia colonial de San Francisco de Veraguas, construida por los españoles en 1730, famosa por sus altares tallados en madera preciosa.
Aquí también se localizan refrescantes balnearios como El Salto, El Espíritu Santo, el río Gatú, el río Santa María, Dos Bocas y la Laguna Azul.
Santa Fe
Si lo que se desea es disfrutar de un ambiente de exuberante vegetación, tiene que llegar a Santa Fe con sus viveros de orquídeas de todas las especies.
El visitante puede llegar hasta el Cerro Tute, mudo testigo de las batallas en la década de 1950. En esta área se puede disfrutar de los balnearios el Salto, El Bermejo, el río Santa María, Mulabá y Narices.
Montijo
Para disfrutar de la calidez del mar y degustar los pescados y mariscos, hay que visitar el distrito de Montijo, ubicado a 32 kilómetros de Santiago.
Además en Montijo se localiza la pintoresca Iglesia de San José, el río San Pedro, y a 12 kilómetros al sur, se encuentra Puerto Mutis, que ofrece paseos en lancha hacia comunidades cercanas e islas como Gobernadora, Leones y Verde durante los fines de semana.
Mariato
A 60 kilómetros de Santiago se encuentra el nuevo distrito de Mariato, que cuenta con una gran cantidad de playas como La Reyna, Torio, Malena, Morrillo, Palo Seco, Duarte, Madre Vieja, Restingue, Cascajilloso y Naranjo.
Aquí también hay ríos caudalosos como el Tebario, Negro, Quebro, Cascajilloso, Morrillo, Higueronoso, Pavo, Playita, Cacao y Varadero, solo por mencionar algunos.
Soná
En el centro urbano del distrito de Soná se encuentra el denominado legado religioso integrado por el Mausoleo al Padre José Félix Guembe, la antigua Iglesia de San José, la Iglesia de San Isidro, el Parque Legendario y la Casa de la Municipalidad.
Soná cuenta dentro de su potencial con hermosas playas: Santa Catalina (especial para el surf internacional por sus grandes olas), el Estero, el Banco, Hicaco, Bahía Honda y otras.
Esta región sureña tiene dentro de los terrenos de la feria balnearios e instalaciones que durante la estación seca se utilizan para realizar diferentes actividades culturales para alegrar a pobladores y visitantes.
Las Palmas
A esta región de clima fresco se llega ya sea por la vía Panamericana o por la carretera nacional hacia Soná. En este pueblo el turista puede disfrutar de sitios naturales como el balneario El Salto, el río Tabasará y Viguí.
Si se busca un ambiente más costeño, hay que visitar el área de Pixvae, Puerto Vidal y Zapotillo, que ofrecen hermosos paisajes.
Las playas e islas como la de Pajarón, Uvas y La Corocita constituyen todo un deleite natural para los que desean un poco de aventura en el mar.
Aquí proliferan los establecimientos comerciales que veden naguas ngöbe buglé, collares de chaquira, totumas adornadas, sombreros de pita y otras artesanías autóctonas de los indígenas.
La Mesa
Como todos los otros distritos de Veraguas, La Mesa ofrece una gran variedad de atractivos turísticos poco conocidos por los visitantes. En esta región se encuentran los pozos salados, que constituyen una novedad natural, ya que por no tener cercanía al mar son bastante extraños.
Existe una obra de arte natural llamada “el barco de piedra”, pues las corrientes de agua con el pasar de los años han formado de manera misteriosa la figura de un barco todo hecho de piedra, que llama la atención a los que los visitantes, especialmente en la estación seca.
Calobre
Hacia la parte norte de Veraguas se ubica el distrito de Calobre, que cuenta con pozos de aguas termales en las comunidades de Chitra y El Potrero. Allí se localiza, además, la reserva forestal de La Yeguada y saltos de agua el Bejucal, Berrocal y el Bajadero.
Cañazas
Aunque esta región mantiene altos índices de pobreza, desnutrición y tuberculosis, cuenta con un potencial turístico, aún sin explorar, constituido por los estrechos del río San Pablo, el caudaloso río Cañazas y el Corita, entre otros.
El área de Los Valles brinda al turista un ambiente muy natural con sus fuertes vientos y la exuberante vegetación montañosa, que hacen que las personas disfruten los recursos que regala la naturaleza.
Río de Jesús
Durante la Semana Santa, el centro de atracción de este poblado lo constituye el “árbol de Granadillo”, ubicado en la comunidad de Las Huacas Abajo.
Pero también llaman mucho la atención los manglares del río Utira, que representan para sus moradores un potencial para la recolección de conchas, camarones, almejas y otras especies de agua dulce y salada.
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