Accidentadas calles sin nombre

Betania es el corregimiento con mayor número de calles

ANA TERESA BENJAMIN
abenjami@prensa.com

Siempre congestionadas, mal señalizadas y muchas sin nombres, las calles de la capital se convierten en un laberinto donde son frecuentes los accidentes de tránsito.

Son estrechas, insuficientes y casi todas —al menos las principales— atraviesan la ciudad de forma horizontal, por lo que su interconexión es casi nula.

Sobre ellas transitan más de 300 mil vehículos, según datos de la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT), y aunque las más importantes están señalizadas y nombradas, las secundarias y barriales no solo carecen de la más mínima señalización, sino que muchas tampoco poseen un nombre.

De acuerdo con informes de la Dirección de Estadística y Censo de la Contraloría General de la República, en 11 de los 19 corregimientos del distrito capital existen 922 calles y avenidas, que son las que, hasta el momento, la institución tiene censadas. En esta estadística se excluyen, entonces, las calles y avenidas de los corregimientos de Juan Díaz, Pedregal, Ancón, Chilibre, Las Cumbres, Pacora, San Martín y Tocumen.

¿Quién pone los nombres a las calles del distrito? La responsabilidad recae en el Consejo Municipal de Panamá, a donde llegan las peticiones para asignación de nombres de parte de entidades del Estado, organizaciones cívicas, embajadas, empresas o personas particulares.

Como explica la presidenta de la Comisión de Desarrollo Urbano del Consejo, Mabia Muñoz de Ramírez, una vez recibida la petición, se realiza una investigación para determinar si el nombre ya lo ostenta otra calle y avenida, y, de no ser así, se aprueba.

“Se consulta con el representante de corregimiento para que recomiende. También tenemos que consultar con el Tránsito y con el Ministerio de Obras Públicas (MOP)”, añade.

La señalización o identificación por nombre de las calles, por su parte, parece ser una tarea de la que nadie es legalmente responsable. Aunque el MOP ha efectuado licitaciones para señalizar las vías principales de la ciudad, lo mismo no ha ocurrido con las calles secundarias o barriales.

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Según el director de Servicios Generales del Municipio de Panamá, Abraham Gotti, la Alcaldía trabaja desde hace varios meses para obtener el patrocinio de la empresa privada, y así poner letreros en las calles para su identificación. Sin embargo —agregó— el proyecto no se ha concretado debido a la mala situación económica que vive el país.

“Tradicionalmente se le achaca al Municipio la responsabilidad de ponerle letreros a las calles. Pero, hasta ahora, no he encontrado ningún decreto que nos obligue a eso”, explica la fuente. Aún así —dice— es un proyecto pendiente de la actual administración.

Calles y accidentes

Más allá de lo mal construidas y/o planificadas que están y de a quién le compete la responsabilidad para que la ciudad de Panamá tenga calles coherentes y bien numeradas o identificadas, lo cierto es que las carreteras capitalinas tienen más historias que contar.

Resulta, por ejemplo, que el corregimiento de Betania es el que más calles posee (con un total de 218), mientras que el de Curundú posee solo 25, si bien es uno de los corregimientos con mayores problemas sociales de la capital.

Por otro lado, un 50.3% de los accidentes de tránsito que se registran en el país ocurren en las calles y avenidas de la ciudad de Panamá, siendo Bella Vista el área donde mayor concentración de accidentes hay (4,002 casos de un total de 22 mil 618).

En el distrito de San Miguelito, por su parte, las últimas estadísticas de la Contraloría indican que ocurrieron allí 5 mil 143 accidentes en 1999, la mayoría de ellos (mil 699) en el corregimiento de Belisario Porras. En segundo lugar se encuentra el corregimiento de José Domingo Espinar, con mil 260 casos.

Ahora, si la curiosidad es aún mayor, también puede saberse qué calle o avenida es la más “problemática”, información particularmente útil para las compañías de seguro. (Ver gráfico).

Por supuesto, siendo la ciudad el lugar donde mayor cantidad de calles, avenidas y automóviles hay, es también el lugar donde mayor cantidad de víctimas se registran. Así pues, de los 12 mil 19 casos de víctimas (muertos o heridos) registrados en el país en 1999, 4 mil 655 se dieron en la ciudad, y la mayor parte de ellos (707) tenían entre 25 y 29 años.

Puede que, después de todo, la falta de señalización o identificación de las calles y avenidas tenga algún grado de responsabilidad en la cantidad de accidentes. El tema, sin embargo, no ha sido estudiado ni por la ATTT, ni por el MOP, ni por la Contraloría.