El Universal tiene un déficit de $12 millones
Lorenzo Abrego
labrego@prensa.com 
Los estados financieros del Grupo Editorial Universal, S.A.,
no mienten. La sociedad responsable de la edición del diario El Universal
tiene un déficit acumulado superior a los 12 millones de dólares, según consta
en los documentos que la propia empresa periodística envió a la Bolsa de Valores
de Panamá. Debido a esta precaria situación
económica, los auditores externos BDO Antonio Pereira & Co. señalan en su
informe a la junta directiva y accionistas del grupo empresarial al que tuvo acceso
La Prensa que “esto crea dudas significativas acerca de la posibilidad
de que la empresa pueda continuar sus operaciones como un negocio en marcha”.
Los estados financieros son responsabilidad
de la empresa, pero, luego de confeccionados, los consultores BDO Antonio Pereira
& Co. efectuaron su auditoría para poder emitir una opinión independiente.
De acuerdo con los estados financieros, la
pérdida neta del periódico al 31 de diciembre del 2001, es de 2.9 millones y dentro
del déficit de 12 millones se destaca que mantienen cuentas por pagar a proveedores
de 2.8 millones, préstamos por pagar de 72 mil dólares, otras cuentas por pagar
de 315 mil, gastos acumulados por pagar de 246 mil, préstamos por pagar a largo
plazo de 271 mil dólares, cuentas por pagar a accionistas de 1.3 millones de dólares.
A pesar del déficit, las cuentas por cobrar
a clientes solo suman 1.4 millones de dólares lo que, de acuerdo con los auditores
externos, es insuficiente para cubrir las posibles pérdidas.
El informe de los auditores destaca que la empresa “ha experimentado pérdidas
recurrentes y significativas durante los años de operaciones, generando serias
deficiencias de flujos de efectivo y capital de trabajo”.
Agrega que los estados financieros no contemplan ningún ajuste que pueda resultar
como consecuencia de esta incertidumbre.
Sin embargo, luego de que el Seguro Social cautelara los bienes del periódico
por mantener una deuda pendiente de aproximadamente 500 mil dólares en concepto
del pago de la cuota obrero-patronal, el director y presidente del medio, Carlos
Ernesto González de la Lastra, atribuyó la situación a la crisis económica del
país y al cerco económico que le tiene el Gobierno a El Universal, según
una carta que este rotativo publicó ayer en portada.
En la misiva De La Lastra acusa a La Prensa de festinar la difícil situación
del periódico con el ánimo de crear pánico entre sus proveedores y anunciantes
para provocar su cierre.
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