Alcantarillas atoradas

El sistema de alcantarillados pluviales y sanitario en la ciudad es deficiente y debe corregirse antes del 2010

ANTONIA EDITH GUTIERREZ
JOSÉ QUINTERO DE LEÓN
laciudad@prensa.com

Tragante roto en Punta Pacífica. Tubería de aguas servidas que se desbordan en Río Matasnillo, en Paitilla.

Datos históricos señalan que el alcantarillado no se introdujo como aumento de la comodidad o para una mejor forma de vida. Se impuso como consecuencia de las epidemias de cólera.

Desde 1832, cuando Europa fue invadida por el cólera, las personas tuvieron miedo de la enfermedad infecciosa asiática e instaron a los administradores públicos a que empezaran a ejecutar programas de alcantarillados.

En Panamá, el Plan Maestro y Estudio de Factibilidad para el Saneamiento de la Ciudad y la Bahía de Panamá señala que los siete ríos que recorren la ciudad de Panamá están contaminados por las aguas residuales domésticas e industriales y por la acumulación de basura.

Las aguas de estos ríos llegan todas a la Bahía de Panamá, y están comprometidas o contaminadas en las desembocaduras de los ríos. El estudio recomienda que las medidas para el saneamiento de la ciudad y la bahía deben darse lo antes posible, porque extenderse después del 2010 causaría impacto negativo en la pesca, en el mantenimiento de los alcantarillas y lógicamente en la población.

Drenajes

El ex presidente de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA), Rodrigo Mejía Andrión, indica que el sistema de alcantarillados de la ciudad de Panamá es obsoleto. Por ejemplo, citó que desde el Casco Antiguo —San Felipe— hasta Calle 37, límite con la Iglesia de Cristo Rey, existe una combinación o un solo sistema de alcantarillado para aguas pluviales y residuales.

“Es un sistema inmanejable, y es tanta la cantidad de agua durante la temporada lluviosa que las tuberías no tienen la suficiente capacidad para evacuar las aguas negras y pluviales al mar, que afloran o se desbordan por las calles.

Por su parte, el jefe de Alcantarillados del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), José Carías, señala que otro de los problemas que enfrentan estas alcantarillas es que se introduce mucha basura por los tragantes, los cuales siempre están en las esquinas, y las tuberías se tapan.

Dijo que cerca de la Embajada de España, ubicada en la Avenida Perú, tienen que eliminar cuatro tragantes, cuyas tuberías son de 8 pulgadas y están obstruidas por la acumulación de desechos sólidos.

Señaló que es responsabilidad del Ministerio de Obras Públicas (MOP) darle mantenimiento a los drenajes pluviales y le corresponde hacer la limpieza de los mismos.

En tanto, Reynaldo Sánchez, jefe de Mantenimiento de Drenajes Pluviales del MOP, informó que el sistema de drenaje mixto (pluvial y sanitario) de esta parte de la ciudad es obsoleto porque data de los inicios de nuestra era republicana, y fue instalado bajo la supervisión del Departamento de Ingeniería de la Zona del Canal.

Construido en tiempos en que la ciudad era pequeña y las viviendas eran unifamiliares, los calibres de los drenajes, de 12 y 15 pulgadas, se acoplaban a sus necesidades, ya que vertían dentro de los emisarios a tuberías madres de mayor calibre, sin embargo, drenan por debajo de lo que es el área de la Bahía de Panamá. “Solo falta que caiga un aguacerito para que las calles se desborden”, con el consiguiente problema en el tráfico vehicular, agrega el funcionario.

Este sistema mixto no tiene tuberías colectoras de diámetro grande, ni construcciones de bombeos, ni tanques sépticos o Imhof.

A partir de 1938 se comenzó a instalar los sistemas de aguas lluvias separados de los de aguas negras. Este es el caso del área oriental.

El área oriental del alcantarillado de la ciudad está constituido por la red de líneas sanitarias, cuyos diámetros oscilan de 6 a 15 pulgadas. Esta red corresponde a los corregimientos de Bella Vista, San Francisco, Río Abajo y Parque Lefevre y tienen tuberías de arcilla vitrificada y concreto; el resto del alcantarillado de la parte oriental está constituido por tuberías de PVC.

Este sistema de alcantarillados tiene numerosas colectoras, las cuales permiten el transporte de grandes volúmenes de aguas servidas recolectadas por las diferentes redes sanitarias. En este sector además está la mayoría de los sistemas de tratamientos primarios —tipo de tanques sépticos, Imhoff y RAFA (Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente)— y gran parte de las estaciones de bombeo también se localizan en esta parte del alcantarillado.

El plan maestro señala que el sistema de recolectoras o de tratamiento se encuentra operando deficientemente y el efluente de los tanques comunales es descargado en los cuerpos de agua como ríos y quebradas.

Soluciones

El arquitecto Mejía Andrión señala que cuando se comience a ejecutar el plan maestro del saneamiento de la ciudad y de la bahía, se podrán dar soluciones concretas, aunque esto se podrá ver “quizás en el 2004” cuando se termine de elaborar los planos del alcantarillado de la ciudad.

Al considerar que el diseño actual de las alcantarillas de la ciudad de Panamá es deficiente, recomienda su modificación. Sostiene que el diseño de las alcantarillas lo hacen normalmente en las esquinas, y debido a que está colocado en este sitio siempre están rotas, porque los camiones y autobuses las rompen cuando se trepan en la acera para dar la vuelta. Esta situación provoca que se haga un enorme hueco, que es peligroso porque se llena de basura y se tapan las tuberías y también es peligroso para los transeúntes que pueden caer en el foso.

Estos casos lo podemos encontrar en toda la ciudad y en las urbanizaciones nuevas como Punta Pacífica, que básicamente está en construcción. (Ver foto).

Mejía Andrión recomienda que cuando se hagan nuevas calles en la ciudad se deben hacer radios más grandes y construir las alcantarillas fueras de las curvas. Por ejemplo, citó el caso de las alcantarillas de la Avenida Balboa que están colocadas en recta y están en buenas condiciones, porque ningún camión puede dar la vuelta y subirse a la acera.

Advirtió que los diseños de las esquinas deben ser efectuados por el Ministerio de Vivienda (MIVI) y el MOP, pero desafortunadamente no hay coordinación entre estas dos instituciones.

Mejía Andrión culpa de este caos a la falta de planificación urbana y comenta que el urbanismo es un tema que “no le preocupa a ningún gobierno”.

Continuación
Chanis, un gran problema

Pese a los trabajos de ampliación en algunas quebradas, Chanis seguirá inundado

ANTONIA EDITH GUTIERREZ
JOSE QUINTERO DE LEON
laciudad@prensa.com

Todos los años durante la estación lluviosa los residentes de la Urbanización Chanis no viven tranquilos, porque si llueve más de una hora se inunda el sector.

De acuerdo al jefe de Mantenimiento y Drenajes Pluviales del Ministerio de Obras Públicas, Reynaldo Sánchez, la conexión mixta que se hizo en el Casco Antiguo también se aplicó posteriormente en otras áreas urbanas como Nuevo Reparto Chanis, Urbanot, entre otras.

Es por ello que cuando se obstruyen se ven las tapas de los sumideros principales botando aguas negras en plena calle, incluso, sin que haya llovido.

Sobre este caso el arquitecto Rodrigo Mejía Andrión señala que Chanis fue construida hace unos 35 años y se recomendó un diseño de tres metros de relleno que asegurara que las aguas pluviales pudieran fluir hacia el mar, pero los promotores del proyecto decidieron bajarlo para ahorrar costos a sabiendas de que habría inundaciones.

Comentó que las tierras donde se construyeron nuevas viviendas entre Chanis y el mar son rellenos bien hechos que aseguran que no habrá inundaciones; no obstante, esos rellenos han agravado el problema de Chanis, que ha quedado hundido.

“Por más que se ha hecho algunos trabajos, algunas quebradas han sido canalizadas y ampliadas, no es suficiente para evitar una inundación de dos metros”, comentó Mejía Andrión.

Chanis, dijo, tiene suficientes alcantarillas, pero el agua no podrá llegar al mar por esos rellenos vecinales.

Citó el caso de Costa de Sol, un magnífico ejemplo de diseño, sumamente cuidadoso, donde no habrá inundaciones, entre otras cosas, porque está a la orilla de mar y han ampliado algunas quebradas para permitir que las aguas de otros territorios fluyan a través de su urbanización, pero con todo eso seguirán dándose inundaciones en Chanis.

“Esa gente está condenada a sufrir inundaciones”, sentenció Mejía Andrión.

Vertedero marino

Otro problema que incide en la contaminación y los drenajes en la ciudad de Panamá son los tanques sépticos que se conectan a las quebradas, lo que corrompe las aguas y la atmósfera. Los desechos de estos tanques van a parar, inexorablemente, al gran vertedero marino, la bahía de Panamá.

Sánchez reveló que en los últimos años el MOP ha contratado la confección de estudios para el saneamiento de algunos cauces. Entre estos, el río Curundú, el Tapia, y el Juan Díaz, los cuales son costosos.

La cultura de la basura

La basura es una de las causantes de que las alcantarillas se obstruyan y haya inundaciones en la ciudad.

Un ejemplo palmario de las consecuencias derivadas de esta cultura se puede ver el área de Las Sabanas, contigua al Cuartel de Bomberos, donde hubo de construirse un muro con gaviones para proteger el cauce, dada la gran cantidad de desechos que obstruían al canal.

El funcionario del MOP dijo que la incidencia de las inundaciones en la ciudad puede incrementarse con la llegada de la estación lluviosa en vista de que el MOP no cuenta con los recursos suficientes, tanto de personal como de equipo, para dragar estos cauces.

Otro ejemplo similar es el observado en Felipillo y Nueva Esperanza, donde los residentes han ocupado las riberas de estos cauces y pueden ser víctimas de inundaciones en los próximos años.

Para el jefe de Mantenimiento de Drenajes, el problema de las inundaciones en el área de Curundú se resolverá cuando los vecinos del área y los microempresarios dejen de arrojar desperdicios a su cauce y se construya un cajón pluvial paralelo que se conecte al existente en vista de que la ciudad ha crecido y la deforestación se ha agravado.

Plantas de tratamiento

Para resolver el problema del sistema del alcantarillado de aguas negras y que evite la contaminación de la Bahía de Panamá, el Gobierno tiene dos propuestas, dijo Mejía Andrión. Este proyecto se haría por concesión, no tendría que usarse dinero para establecer las plantas de tratamiento.

Un sistema es sería donde el agua saldría un poco contaminada, pero la llevarían en una tubería más adentro de la bahía, como a ocho kilómetros.

El otro es la oferta del Gobierno de Cataluña, le dan tres tratamientos y el agua que sale prácticamente es potable, se hierve y se puede tomar. Esa planta luego produce los sólidos (excrementos) y los convierten en una bolita, que será un gran abono orgánico que reemplazaría ventajosamente a los químicos en los sembradíos.

Plan maestro

Las obras propuestas del plan maestro para el saneamiento de la ciudad y la Bahía de Panamá incluyen las extensiones de red colectora, instalación de nuevos colectores y refuerzos de los existentes que presenten falta de capacidad, mejoramientos y rehabilitaciones de componentes en mal estado de conservación o con falta de capacidad, instalaciones de bombeo nuevas y ampliación de algunas existentes, interceptores, a lo largo de los ríos y de la costa, construcción de plantas de tratamiento para los caudales transportados por los colectores, interceptores y líneas de impulsión y emisarios para disposición final, incluyendo un emisario submarino de 6.5 kilómetros de extensión.

Vistazo Espacio para el solaz En el corazón del barrio de El Carmen se encuentra uno de los mejores parques barriales de la ciudad. El Carmen es de los pocos barrios que pueden recorrerse a pie, y el parque Benito Juárez es un perfecto paraje para disfrutar de la tranquilidad.

Carrera en sillas

Este domingo 14 de abril se realizará la primera carrera de tres kilómetros sobre sillas de ruedas en la ciudad de Panamá. Pueden participar damas y caballeros y son clasificados por el grado de discapacidad.

La actividad se iniciará a las 6:30 a.m. saliendo del edificio de la Lotería Nacional de Beneficencia hacia la Avenida Cuba, dobla por la calle 27, edificio Poly, toma la Avenida Justo Arosemena, pasa por la calle 28 hacia la Avenida México hasta calle 34, sube nuevamente hacia la Avenida Justo Arosemena hasta calle 37 hacia la Avenida Cuba y finaliza en la Lotería Nacional.

Para mayor información llamar al 227-8257, al 267-4431.

Seminario

El jueves 2 de mayo se efectuará el seminario “Cómo construir y administrar comunidades virtuales”, en el Salón Bella Vista del Hotel El Panamá. El costo del seminario es de 175 dólares. Para más información llame a los teléfonos 214-4003 ó 265-7360. También puede escribir al correo electrónico seminario@click-target.com

Concurso de pintura

La Embajada de la República de China en Panamá invita a todos los colegios, institutos educativos y en especial a todos los niños panameños a que participen en el concurso de pintura infantil internacional, denominado Trigésima Tercera Exhibición de Arte Infantil.

La actividad se realizará del 1 de agosto al 1 de septiembre del año 2002 en Taiwan.

Fecha tope para entregar las obras el 24 de abril y deberán entregarse en la Oficina del Consejero de Prensa de la Embajada china, ubicada en la Ave. Samuel Lewis, Torre HSBC, piso 16.

Para consultas comunicarse al teléfono 269-3862.

Dirigido a estudiantes de primaria y secundaria que requieran apoyo.

Talleres de arte

Allegro brinda talleres de arte y creatividad para niños entre 3 y 8 años, en donde se enseña arte y sus principios básicos a través de la lectura, el juego, la escultura y la pintura. Para más informes, llame al 226-6967.