Liberan a sacerdote italiano secuestrado en Filipinas
MANILA, Filipinas (Servicios internacionales). —El ejército y la policía liberaron ayer lunes al sacerdote católico italiano Giuseppe Pierantoni secuestrado hace un año en el sur de Filipinas, anunciaron las autoridades.
El padre fue recibido por la presidenta filipina, Gloria Macapagal Arroyo, unas nueve horas después de haber sido encontrado en la localidad de Tungawán, en la isla Mindanao hacia las dos de la madrugada de ayer (18:00 GMT el domingo).
La presidenta Arroyo declaró que el rescate se pudo realizar luego de una importante operación militar contra el grupo musulmán rebelde “Pentágono” en Mindanao, una isla del sur filipino.
“Luego de intensos combates en Mindanao, el sacerdote Pierantoni fue encontrado y rescatado”, aseguró la presidenta Arroyo mientras que presentaban a los periodistas al ex rehén.
El padre, vestido con una camisa a rayas grises y blancas y con un pantalón negro, agradeció al gobierno de la señora Arroyo por su liberación después de seis meses de cautiverio.
“Estoy muy feliz y agradezco a Dios de la misma manera que al Gobierno filipino”, agregó el padre Pierantoni, indicando que su rescate fue un milagro.
Explicó que los secuestradores lo habían obligado a marchar el domingo durante 12 horas, ya que las fuerzas del orden estaban sobre los talones del grupo “Pentágono”, compuesto en su mayoría, según los militares, por antiguos miembros del Frente Moro de liberación islámica, organización que negocia la paz con Manila.
La liberación del sacerdote italiano constituye para Arroyo “un paso adelante hacia la paz” en el sur de Filipinas, región en donde otro grupo de rebeldes musulmanes, Abu Sayyaf, mantiene como rehenes a una pareja estadounidense y a una enfermera filipina.
El general Angel Atutubo, jefe de una fuerza especial del ejército, explicó que informaciones proporcionadas por los tres miembros de “Pentágono” capturados el viernes habían permitido localizar el lugar en donde estaba escondido el sacerdote.
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