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Una
mujer es embarazada con un clon
(12:18 p.m.)
ROMA, 5 (ANSA) — Por primera vez, un clon humano fue implantado
en el útero de una mujer, que ya llegó a la octava semana de embarazo, indicó
hoy la revista británica New Scientist en su edición "on line".
Según el
semanario, quien difundió la noticia fue el ginecólogo italiano Severino Antinori
durante un seminario en los Emiratos Arabes Unidos.
La mujer en espera de
un clon forma parte del programa de clonación humana reproductiva anunciada el
año pasado por el mismo Antinori y el andrólogo Panayotis Zavos, del Instituto
de Andrología estadounidense de Lexington.
Antinori, sin embargo, sólo dijo
que "una mujer de las miles de parejas infértiles alistadas en el programa se
encuentra en la octava semana de embarazo", sin dar más detalles ni informar sobre
la nacionalidad de la mujer o el lugar donde se produjo la intervención.
Inicio
Científicos italianos quieren estudiar
la molécula de la memoria
(7:49 a.m.)
ROMA, 5 (AFP) — Científicos del Hospital San Rafael de
Milán (norte de Italia) quieren estudiar la molécula de la memoria, que nadie
sabe donde se encuentra, por lo que iniciaron a observar el caso de un joven de
26 años con una memoria prodigiosa.
El anuncio fue hecho por el profesor italiano
Antonio Malgaroli, durante un curso de fisiología celebrado esta semana en el
hospital milanés.
El sueño del catedratico italiano, quien invitó al joven,
Gianni Golfera, a realizar una demostración de sus extraordinarias capacidades
para memorizar números, textos y hasta recuerdos, es el de llegar a estudiar,
con técnicas super avanzadas, la memoria en el Dna (Acido Desoxidoribonucleico),
la tarjeta de identidad genética de todos los seres vivientes.
"Una idea que
se podrá realizar en muchísmo tiempo, pero estamos por el buen camino", aseguró
el profesor.
Golfera conoce de memoria 261 volúmenes de textos de filosofía
que van desde los neoplatónicos hasta el renacimiento europeo, aplicando muchos
de las técnicas empleadas por el sabio y hereje italiano Giordano Bruno, que aprendió
en el siglo XVI en un convento las técnicas ocultas para fomentar la memoria.
"Mientras la mayoría de las personas que gozan de una memoria tan prodigiosa tienen
problemas psicológicos, Golfera estudia y organiza su memoria, que al parecer
es un don de familia", aseguró Malgaroli al diario La Repubblica.
"Tal vez
en el futuro las característica genéticas de esa familia podrán ser estudiadas
y analizadas con técnicas tales como un microchip en la sangre", afirmó el científico.
El padre y el abuelo de Golfera, los dos pilotos de avión, tienen una memoria
excepcional. Mientras el abuelo sabe de memoria todos los poemas de los clásicos
griegos, el padre, de 42 años, puede pilotar un avión sin los mapas, ya que los
conoce a memoria.
Inicio
Asteroide podría
caer en la Tierra en marzo del año 2880
(12:29
p.m.) Washington, 4 (dpa) — Un asteroide de un
kilómetro de diámetro y 10 mil megatoneladas de peso podría hacer impacto en la
Tierra el 16 de marzo de 2880 con una probabilidad entre 1 y 300, al menos según
la ley de gravitación universal de Newton, afirman científicos estadounidenses.
La catástrofe, sin embargo, podría ser desplazada en algunos días e incluso
impedida por un efecto descubierto hace cien años por el ingeniero ruso I.O. Yarkowsky,
dicen Jon Giorgini y colegas del Instituto Tecnológico de California Institute
(Caltech) en Pasadena.
El efecto sería la influencia del calor solar, que
calienta el lado del asteroide dirigido al Sol. Estas radiaciones térmicas podrían
acelerar ligeramente la velocidad del asteroide y, por último, sacarlo de su órbita,
afirman los investigadores, en un informe publicado por la revista "Science",
en su edición fechada el viernes.
El cuerpo celeste, de nombre 1950 AD, fue
avistado por primera vez hace 52 años, desapareciendo después para reaparecer
en la noche de año nuevo del 2000.
En base a los pocos datos de que se dispone,
Giorgini y sus colegas calcularon en 1:300 el riesgo de impacto del asteroide,
que puede parecer remoto, pero que es mil veces mayor que el de otros objetos
celestes de tamaño comparable.
Inicio
Mapas genéticos
mejorarán cultivos sin necesidad de bioingeniería
(11:53
a.m.) WASHINGTON, 4 (AP) _ Nuevos mapas sobre el
genoma del arroz facilitarán a los agricultores el desarrollo de versiones más
resistentes y rendidoras de una variedad de cultivos sin necesidad de apelar a
la ingeniería genética, dijo un grupo de científicos.
El mapa genético del
arroz es similar a los genomas del maíz, el trigo y otras plantas. Los expertos
en genética botánica dicen que el mapa del arroz facilitará la identificación
de rasgos genéticos y creará nuevas versiones de cultivos mediante el método tradicional
de cruzas.
``El futuro de la agricultura dependerá del mapa del genoma del
arroz'', comentó Steve Briggs, presidente del Instituto de Investigación Torrey
Mesa de Syngenta.
Syngenta dijo que un grupo de investigadores en China publica
en la edición del jueves de la revista Science mapas básicos del genoma de distintas
subespecies de arroz. Un mapa más completo del genoma del arroz está a punto de
ser completado por un consorcio internacional de científicos.
El arroz es
un alimento esencial para la mitad de la población mundial. La descodificación
de su genes presumiblemente ayudará a aliviar el hambre en el mundo permitiendo
a los científicos producir variedades más nutritivas y de mayor rendimiento.
Será el primer proyecto de trazado genético ``que rinda resultados tangibles para
la humanidad en lo que respecta a la seguridad alimenticia y la lucha contra la
desnutrición'', escriben los directores de dos importantes centros internacionales
de investigación agrícola en un artículo de Science adjunto a los informes sobre
el genoma.
Stephen Goff, titular del equipo de Syngenta, dijo que la variedad
que estudió, conocida como ``japónica'', podría revelar el gen que causa la producción
de vitamina A. La información podría acelerar el desarrollo de las variedades
de arroz con mayores niveles del nutriente. La deficiencia de esa vitamina es
una causa importante de ceguera en Asia.
Pero el genoma del arroz también
es importante debido al modelo que representa para otros cultivos con genoma mucho
más complejo, como el maíz y el trigo. Los genes que corresponden a características
como la resistencia al calor o a las enfermedades aparecen en sitios similares
en el genoma de todos los cultivos relacionados entre sí.
La cruza botánica
convencional es un proceso laborioso, que a veces requiere una década o más de
cruzas de plantas para asegurarse de que el cultivo resultante contenga las mejores
características posibles.
Los científicos dicen que el conocimiento del genoma
del arroz les permitirá hallar los rasgos genéticos que desean en los bancos de
semillas y luego rastrear esos rasgos en las nuevas variedades de plantas que
desarrollen.
Inicio
Franceses descubren
una hormona ligada al metabolismo del hierro
(11:27
a.m.) París, 4 (EFE) — Un equipo de biólogos moleculares
franceses ha descubierto en un ratón una hormona ligada al metabolismo del hierro,
que se buscaba desde "hace 40 años" y que puede relanzar las investigaciones sobre
varias enfermedades.
Se trata de la "hepcidina", una hormona que es el "equivalente,
respecto al hierro, a lo que la insulina es al azúcar", explicó Axel Khan uno
de sus tres descubridores quien, junto a sus colegas del Instituto Cochin de París,
Gael Nicolas y Sophie Vaulont, detallarán su hallazgo en el próximo número de
la revista "Proceedings of National Academy".
Kahn explicó a EFE que su descubrimiento
"es importante, porque la presencia de hierro en el organismo es fundamental,
ya que cuando es insuficiente, no se producen bastantes glóbulos rojos, mientras
que una presencia excesiva destruye los órganos".
El investigador destacó
que el hallazgo de esa hormona, que los científicos buscaban desde hace cuarenta
años, ha sido casual.
"Estábamos trabajando en el mecanismo de regulación
de genes por acción del azúcar y, tras probar una modificación genética en un
ratón, descubrimos que su hígado y su páncreas presentaban un envejecimiento y
un color marrón anormal, síntoma característico de un depósito de hierro", explicó.
Investigaciones posteriores permitieron confirmar que esta anomalía correspondía
a una sobrecarga de hierro patológica en esos órganos.
"Ahora tenemos que
demostrar que esta hormona tiene el mismo papel en los humanos que en los ratones"
y, cuando se aisle y pueda suministrarse personas, permitirá corregir enfermedades
ligadas al exceso de hierro en el organismo, aseguró Kahn.
Inicio
Italiano
afirma haber memorizado 261 tratados de filosofía
(9:42
a.m.) Roma, 4 (DPA) — En un intento por descubrir
el secreto genético de su prodigiosa memoria, científicos de Milán se proponen
estudiar el ADN de la sangre de un italiano que afirma haber memorizado 261 tratados
de filosofía y recuerda incluso con detalle hechos ocurridos cuando tenía un año
de edad.
Gianni Golfera, de 24 años, invitado esta semana a demostrar su habilidad
en el hospital San Rafael de Milán, recitó de memoria secuencias de 48 números
escritas al azar por los estudiantes, tras haberlas memorizado en tres minutos,
reporta hoy la edición online del diario "La Repubblica".
El investigador
milanés Antonio Malgaroli dijo que piensa ahora analizar pruebas sanguineas de
Golfera y de su familia, para estudiar la estructura genética de su ADN y descubrir
nuevos secretos tras el mecanismo cerebral de la memoria.
Golfera, cuyo padre
y abuelo tienen también buena memoria, afirma que ha estado entrenándose diariamente
desde que tenía once años, y recordar "quién entró a casa, y qué dijo", cuando
él tenía apenas un año de edad.
Su técnica consiste en dividir su cerebro
en cien compartimentos, que él llena más bien con coloridas imágenes mentales
antes que con conceptos o nociones estériles. Esto, según afirma, le permite sentir
como si hubiera "vivido" a través de capítulos enteros de un libro.
El profesor
Malgaroli, que ha estudiado ya la actividad de las sinapsis cuando el cerebro
aprende o recuerda, cree que la memoria tiene también una base genética -al igual
que el mal de Alzheimer, una progresiva pérdida de la memoria- y que "hay familias
especialmente dotadas" en tal sentido.
Inicio
Australia
autorizará investigación en céulas madre embrionales
(9:12
a.m.) Sydney, 4 (DPA) — El gobierno australiano
anunció hoy la presentación de un proyecto de ley que permitirá a los científicos
el uso de embriones sobrantes de tratamientos de fertilización artificial para
investigaciones en células madre embrionales.
El primer ministro John Howard
se declaró partidario de la investigación de las células madre embrionales, pero
anunció que permitirá que los parlamentarios votar en conciencia cuando el proyecto
sea tratado por el Parlamento.
El proyecto de ley impondrá una prohibición
total de la clonación humana y limitará la investigación sobre células madre embrionales
a los embriones ya existentes.
Los gobiernos de los seis estados australianos
han anunciado que, si la ley no es aprobada por el Parlamento, promulgarán su
propia legislación para permitir la investigación biogenética en tal sentido.
"Aquí, el problema ético central es que, personalmente, no he podido hallar una
distinción moral entre el permitir que un embrión sucumba como resultado de su
exposición a la temperatura ambiente y el que finalice en una investigación científica",
dijo Howard.
Inicio
El dietilestilbestrol
afectaría también a tercera generación
(8:35
a.m.) Por Brigitte Castelnau
PARIS, 3 (AFP)
— El dietilestilbestrol (DES), medicamento comercializado en el pasado con el
nombre de Distilbene para prevenir los abortos naturales, sería responsable de
anomalías congénitas también en la tercera generación de niños descendientes de
las mujeres tratadas con él durante el embarazo, afirman científicos holandeses.
Los hijos de las mujeres expuestas durante su gestación al DES presentan también
anomalías del aparato genital, hipospadias, según la investigación realizada por
el equipo de la doctora Helen Klip, del Instituto del Cáncer de Amsterdam, y publicada
en el último número de la revita médica británica The Lancet.
El tratamiento
con DES de la abuela cuando estaba embarazada de una niña, podría afectar la salud
de sus nietos, es decir a la tercera generación.
"Este es la primera investigación
que sugiere un efecto transgeneracional del distilbene en los humanos", señala
la epidemióloga Sonia Hernández Díaz, de la universidad de Boston (EU), en un
editorial.
El riesgo de malformación sería al menos veinte veces más alto
que el normal, afirman los científicos holandeses.
Inicio
Infecciones
podrían causar cancer de cerebro en los niños
(8:33
a.m.) PARIS, 3 (AFP) — Infecciones podrían estar
implicadas en la aparición de tumores cerebrales del niño, según los resultados
preliminares de una investigación británica.
Científicos de la universidad
de Manchester cuyos trabajos son publicados en el último número del British Journal
of Cancer (BJC) comprobaron que los niños nacidos en invierno tienen mayores riesgos
de sufrir cierto tipo de cáncer del cerebro que los niños nacidos en primavera
o en verano, lo que podría indicar que una infección fue la causa de esta enfermedad.
La investigación analizó 1.045 casos registrados entre 1954 y 1998 en el noroeste
de Inglaterra.
El cáncer de cerebro es poco usual en los niños. En Gran Bretaña
concierne aproximadamente a 290 niños por año y provoca un centenar de decesos.
"Nuestros resultados indican que factores medioambientales están implicados en
la aparición de tumores cerebrales en los niños", cometa el profesor Jillian Birch,
que dirigió la investigación. La responsabilidad de uno o de varios tipos de infección
constituye la explicación más probable, agrega.
Su equipo señala que el número
mayor de cánceres diagnosticados algunos años entre niños que viven en la misma
zona no pueden ser atribuido a la casualidad. Los científicos consideran que esas
"miniepidemias", observadas en un periodo limitado y en una zona geográfica precisa
sustentan la tesis de un origen infeccioso.
Inicio
Publicación
recalca importancia de investigacion básica
(2:32
p.m.) CHICAGO, 2 (AP) _ A fin de recalcar la importancia
de las investigaciones básicas, la revista Journal of the American Medical Association
(JAMA) ha dedicado un número completo a exponer estudios prometedores, aunque
preliminares, que podrían conducir a adelantos en el tratamiento de diversas enfermedades,
desde infecciones en el oído hasta el cáncer.
Es la primera vez que los editores
de la revista han dedicado un número a investigaciones básicas que no tienen aplicaciones
inmediatas al tratamiento de enfermedades humanas.
La doctora Catherine DeAngelis,
directora de la revista, reconoció que los estudios científicos del número del
miércoles son muy preliminares, pero dijo que todos los artículos tienen ``una
implicación potencial sustancial'' desde el punto de vista clínico.
El número
incluye un estudio de la Universidad de Michigan a base de ratones, que halló
que niveles elevados de leptina, una hormona producida en células grasas, podría
explicar por qué los obesos tienen tendencia a sufrir de coágulos sanguíneos.
Otro estudio animal presenta imágenes microscópicas de tejidos del oído medio
de chinchillas que padecen otitis. Los investigadores dijeron haber hallado pruebas
de que las bacterias que causan la otitis forman una barrera protectora o biopelícula.
Inicio
Nuevo método permite donar el doble
de sangre
(9:16 a.m.) WASHINGTON,
2 (AP) _ El banco de sangre de Las Vegas recibió 7 mil 700 donaciones extra el
año pasado sin tener que reclutar donantes adicionales, en momentos en que otros
puntos del país experimentan escasez.
Lo hicieron gracias a un método que
permite que una sola persona done la cantidad de glóbulos rojos que habitualmente
se extrae de dos donantes, sin sentir mareos después de la extracción.
La
llamada donación doble hace frente al problema de la escasez de sangre, que probablemente
se agravará debido a las nuevas restricciones aplicadas a los donantes.
``Acatamos
la advertencia debido al menor número de donantes y nos dijimos que teníamos que
hacerlo ya mismo'', dijo Jan Dalby, de United Blood Services, donde aumenta el
número de donaciones dobles.
Las donaciones típicas no han variado mucho en
décadas: un enfermero aplica la jeringa en la vena del donante y llena una bolsita
de sangre. Esta se envía a un laboratorio para ser separada en distintos componentes:
glóbulos rojos, plaquetas y plasma, utilizadas en distintos tratamientos.
Los glóbulos rojos se emplean en las transfusiones típicas, y cada día se usan
miles de litros. Mantener el suministro es todo un desafío. Sólo un 5% de las
personas en condiciones de donar sangre lo hacen, y las medidas de seguridad cada
vez más estrictas limitan su número.
Simultáneamente crece la demanda de sangre
y la escasez periódica obliga a los hospitales a aplazar operaciones.
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La
ley sobre la eutanasia: mayor seguridad para el médico
(9:19
a.m.) LA HAYA, 1 (AFP) — La nueva ley holandesa
sobre la eutanasia da una mayor seguridad legal al médico, sin modificar fundamentalmente
el régimen de tolerancia que regía en el país desde 1997.
"Lo importante,
es la seguridad jurídica para el médico y para el paciente", estima el ministro
holandés de Justicia, Benk Korthals.
Hasta la entrada en vigencia de la ley,
este lunes, la eutanasia seguía siendo un acto criminal, pero los médicos de hecho
no eran ya objeto de procedimientos judiciales.
A partir de ahora, la eutanasia
es un acto legal, a condición que se realice respetando criterios estrictos:
El médico debe tener la convicción de que se trata de un pedido manifestado por
el paciente después de haberlo reflexionado maduramente. El paciente debe estar
una situación médica sin salida y padecer sufrimientos insoportables.
El médico
debe informar al paciente de la situación en la que se encuentra y de las perspectivas
que tiene.
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