Panamá crecerá 0.5% en el 2002,
según la CEPAL
La CEPAL prevé un crecimiento
de entre 0% y 0.5% para todos los países de la región
WILFREDO JORDAN S.
wjordan@prensa.com
La Comisión Económica para América Latina
(CEPAL) prevé que la economía panameña crecerá este año un tímido
0.5%, que concuerda con el 0.3%, registrado en el 2001.
En su análisis de las economías de América
Latina durante 2001, la CEPAL estima las esperanzas de crecimiento
en América Latina y el Caribe será entre 0% y 0.5%.
Añade la CEPAL que la fuerte desaceleración
que ha mostrado la economía mundial truncó la recuperación iniciada
en 2000 en los países de la región.
El informe concluyó que durante el 2001,
se agudizó la desaceleración que venía registrando la economía panameña
en los últimos años.
Se estima que el PIB aumente 0.5%, lo que
significara una contracción del producto por habitante por vez primera
en más de una década.
Los resultados se atribuyen a factores internos
y externos.
A juicio de la CEPAL, la demanda externa
se debilitó considerablemente durante el 2001, lo cual restó impulso
a la actividad económica, aunque el ajuste a la baja de las importaciones
ocasionó la disminución del déficit de cuenta corriente.
El año pasado hubo un menor ritmo en los
gastos de consumo, pese a que el crédito personal continuó en expansión.
La tasa de desempleo abierto se elevó a un 13.4%, pero la inflación
siguió siendo muy baja.
Se indica que ante la perspectiva de un menor
ritmo de actividad, a inicios de año el Gobierno adoptó medidas
anticíclicas a través de un plan de reactivación, pero, la acentuada
desaceleración y la caída de los ingresos públicos frustró el incipiente
programa de inversión pública.
La CEPAL también menciona la decisión de
posponer la discusión de la reforma fiscal, en base a la carta de
intención o acuerdo stand by firmado con el Fondo Monertario Internacional
(FMI).
La brecha del sector público alcanzó 2% del
PIB, a consecuencia de la caída de la recaudación y la merma de
los aportes de las empresas públicas.
En los primeros nueve meses del 2001 los
ingresos corrientes declinaron 1% por la caída de 10% de los ingresos
tributarios y por la menor captación de impuestos directos e indirectos,
dice el reporte.
El Ministerio de Economía y Finanzas está
por publicar las cifras correspondientes a diciembre de 2001.
Cayeron los tributos por producción, ventas
y consumo selectivo ( menos 2.8%) y, sobre todo, por importaciones
(menos 16.5%), que seguían en descenso en el último trimestre, debido
en parte a una baja arancelaria. Por su parte, los ingresos no tributarios,
que habían exhibido gran dinamismo en años anteriores, sufrieron
una fuerte contracción de menos de 14.1%. Los adelantos de intereses
derivados del Fondo Fiduciario para el Desarrollo compensaron en
parte aquellos resultados, sostiene la CEPAL.
En los gastos del Gobierno central aumentaron
las remuneraciones personales,
al engrosarse el empleo en educación y salud.
También se elevó el pago total de intereses
de la deuda pública, que absorbió más de la cuarta parte de los
gastos corrientes. Para contrarrestar parcialmente estos aumentos,
añade, se contrajo la inversión.
Las operaciones crediticias del sistema bancario
nacional aumentaron, tanto en el mercado interno (6.3%) como en
el externo (3.8%) en el lapso enero-septiembre, principalmente por
los préstamos al comercio, al sector hipotecario y al consumo personal.
Las tasas de interés pasivas y activas no mostraron variaciones
significativas.
El desempeño sectorial fue heterogéneo. La
producción de bienes en su conjunto registró un retroceso considerable,
mientras que la de servicios aumentó, aunque de forma moderada.
Los servicios bancarios y el transporte,
almacenaje y comunicaciones también registraron incrementos, pero
aún así no fueron suficientes.
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