Puertos recibirán 180 mil turistas

Colón 2000 espera que arribe el doble de la cantidad de turistas que llegaron en el 2001.

Panamá espera este año la llegada a sus puertos en el Pacífico y Atlántico de unos 180 mil turistas a bordo de cruceros de lujo, en su mayoría estadounidenses y canadienses,informaron fuentes del sector.

El gerente de Mercadeo del puerto de cruceros “Colón 2000”, Augusto Terracina, dijo que este año esperan la visita de unos 150 mil turistas, el doble de los recibidos en 2001, debido a las “perspectivas prometedoras” que significan el Canal y el ferrocarril transístmico.

Añadió que el 95% de los turistas que llegan a Panamá por vía marítima son estadounidenses y que ese porcentaje promedio no ha variado pese a los atentados terroristas a Estados Unidos.

A los estadounidenses le siguen los canadienses y luego de otras nacionalidades, en su mayoría de países europeos y latinoamericanos, cuyos porcentajes Terracina no precisó.

Destacó que el Canal y el ferrocarril, que unen el Pacífico con el Atlántico, son dos elementos que motivan con fuerza al visitante, a lo que hay que sumar la exhuberante vegetación tropical, el rico paisaje natural y el cultural, en un país donde conviven varias etnias indígenas en estado primitivo.

Terracina manifestó que en los puertos del Pacífico y Atlántico están atracando cruceros de las líneas Princess, Carnival, Celebrity, Holland-America y Royal Caribe, en su mayoría estadounidenses.

Cada crucero llega con un promedio de mil 700 turistas, cada uno de los cuales gasta entre 125 y 140 dólares durante su estancia en Panamá. La temporada de cruceros en el Caribe, explicó Terracina, abarca de octubre a finales de mayo de cada año, y luego estos barcos de lujo enfilan proa hacia Alaska.

Por su lado, la directora ejecutiva de Fuerte Amador, en el Pacífico, Denisse Guillén, informó de que esperan para este año la llegada de unos 30 mil turistas, cifra seis veces superior a la registrada durante la temporada de cruceros del 2001.

Agregó que cada pasajero de las líneas de cruceros de primera clase que atracan en Fuerte Amador gasta en promedio 350 dólares. Dijo que el crucero más pequeño tiene capacidad para 600 pasajeros y los más grandes para 2 mil 250, sin contar la tripulación.

Indicó que en el itinerario para esta temporada tienen previsto la llegada de al menos 50 cruceros, en su mayoría con turistas estadounidenses que visitan los parques nacionales de la cuenca del Canal y las villas indígenas del lado Pacífico del país.

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