Nuevas reglas en el tránsito

Una nueva ley trata de evitar más accidentes en las carreteras

JOSE ARCIA
jarcia@prensa.com

Muchos de los accidentes son debidos a que los conductores no ven el equipo pesado o los autobuses en las noches. Con la nueva medida, camiones como el de arriba tendrán que usar cinta reflectiva.

Una nueva medida en el transporte público y privado busca evitar o desminuir los accidentes automovilísticos, sobre todo en las horas nocturnas.

Con esta finalidad se creó la Ley No.47 de 14 de agosto de 2001, que en su primer artículo establece que “todo vehículo de transporte público o privado, ya sea de carga o de pasajero, llevará adheridas en su carrocería exterior láminas o cintas reflectivas”.

De igual forma la Ley obliga a los propietarios de los vehículos a mantener las cintas reflectivas en buen estado, “limpias y sin roturas”, para asegurar el grado de reflectividad y la eficiencia de su aplicación.

En la ciudad de Panamá circulan 3 mil 837 autobuses, 16 mil 201 taxis y 3 mil 348 buses colegiales, según estadísticas de la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT), hasta diciembre del año pasado.

De acuerdo con la misma fuente, en el 2001 los conductores de los “diablos rojos” fueron responsables de 3 mil 153 accidentes automovilísticos, y la mayor cantidad se registró en los meses de febrero (424 casos) y agosto (378 casos). Sobre los camiones, sin embargo, la ATTT no cuenta con estadísticas específicas.

Arturo González, jefe del departamento de Operaciones de la ATTT explicó que la nueva medida trata de ofrecer mayor seguridad a los conductores en horas de la noche. Esta cinta reflectiva hace que los equipos pesados sean más visibles a larga distancia, para evitar accidentes en caso de estar parados en la calle por desperfectos mecánicos o abandono.

González recordó que meses atrás un camión fue abandonado en el Corredor Norte en horas de la noche y provocó un accidente porque un conductor no logró ver a tiempo el equipo, dada la oscuridad del lugar.

Según el funcionario, la mayoría de los accidentes que ocurren en horas de la noche son causados porque no se puede distinguir algunos vehículos pesados, sobre todo los “diablos rojos”, que son los que más transitan por las calles de la ciudad.

La Ley fue sancionada por el Ejecutivo el pasado martes y empezará a regir a partir del 30 de marzo próximo, aunque la ATTT estudia la posibilidad de prorrogar la fecha para que los vehículos puedan cumplir a plenitud con dicha medida.

González dijo que en la reglamentación se acordó que la cinta sirva además para especificar el tipo de carga de los vehículos. Para esto, la cinta llevará un símbolo que identifica si el vehículo es de carga inflamable o venenosa, por ejemplo. Además, la cinta será de color rojo y blanco.

En el caso del transporte público colectivo, la cinta deberá colocarse en la defensa y en el arco posterior del vehículo, como una manera de reflejar la altura del mismo.

Estas mismas condiciones son aplicadas a los camiones, con la diferencia de que estos, además, llevarán cinta reflectiva en la parte lateral de la carrocería.

Otro punto de la ley establece que los conductores o propietarios de camiones deben poseer un triángulo de color reflectivo, que será utilizado cuando el vehículo se dañe y se vean obligados a estacionarse en la calle.

¿Qué tan efectiva será la medida? Aunque González confía en la nueva ley, admite que las medidas no son nuevas. Años atrás —dice— las cintas reflectivas eran utilizadas por los camiones “no como una norma, sino como una costumbre”, puesto que los equipos de las antiguas bases militares norteamericanas las usaban.

Es por eso que se ven en la ciudad de Panamá camiones con cintas reflectivas, pero en menor cantidad que antes. Con esta ley se busca rescatar esta medida para salvaguardar la seguridad de los conductores, por la gran cantidad de accidentes fatales en que se han visto envueltos los equipos pesados, recalcó.

Estas medidas son aplicadas en todas las ciudades de Centroamérica.

González explicó que la cinta tendrá un distintivo de la ATTT que será impreso en las fábricas. Esto garantizará que el material de la cinta haya sido aprobado por la institución, puesto que no se permitirá otro tipo de cinta.

No se tomará como válida aquella cinta que no tenga el distintivo de la ATTT, y el conductor que utilice una distinta deberá cambiarla. ´Para Esteban Rodríguez, de la Cámara Nacional de Transportes (CANATRA), la nueva medida es beneficiosa porque “nosotros, por la experiencia que tenemos en el transporte, hemos visto los accidentes que se dan con los equipos pesados en horas nocturnas”. Señaló que a veces hay camiones y buses que se quedan dañados en la orilla de la calle, y los conductores no logran visualizar a tiempo el equipo.

Rodríguez recordó que ha habido casos en los que las personas, al cambiar un neumático, han sido atropellados. En este sentido apoya la decisión de la ATTT en hacer obligatoria la utilización de un triángulo reflectivo que, según el dirigente, debe colocarse a 100 metros del vehículo, en caso de que se haya dañado.

Por su parte, Juan Castro, del Sindicato de Conductores de Taxis Pequeños (SINCOTAPE) no objeta la medida. Señaló que la utilización de estas cintas reflectivas es una “garantía” para los conductores, puesto que evitará muchos accidentes.

Castro se quejó de que algunos vehículos transitan por la ciudad sin luces. Dijo que la ATTT debe prohibir la circulación de estos vehículos. Añadió que esta ley debe ser aplicada a los vehículos perticulares, puesto que la medida beneficia a todos.