Más señales de recuperación económica
La Fed va a dejar sus tasas sin cambios y a poner fin próximamente a su política de crédito económico
AFPXP WASHINGTON. -La multiplicación de las señales de vigor de la economía estadounidense incitará a la Reserva Federal (Fed) a dejar sus tasas sin cambios y a poner fin próximamente a su política de crédito económico, el martes en la reunión de su comité monetario, según analistas.
“La mejora de la actividad, aún más rápida que hace algunas semanas, convencerá a la Fed de optar por una neutralidad en materia de dirección de sus tasas (...) lo que constituirá una transición hacia un movimiento de alza de los intereses del dinero”, previó este lunes Robert DiClemente, el principal economista de Citibank.
La Fed constatará sin duda en el texto publicado luego de sus deliberaciones que los últimos indicadores dan testimonio de la firmeza de la recuperación y que los riesgos recesivos ya no son tan grandes como antes y tienden a equilibrarse con los de un aumento de la inflación, explicó.
El presidente de la Fed, Alan Greenspan, se mostró recientemente optimista al declarar que las últimas cifras mostraban que “la recuperación estaba bien encaminada”.
El desempleo cayó a 5.5% en febrero, su nivel más bajo desde octubre, y la economía creó empleos (66.000) luego de siete meses de hemorragia.
La producción industrial aumentó 0.2% en enero y 0.4% en febrero tras seis meses de retroceso, confirmando el fin del marasmo manufacturero en 18 meses, que costó más de 1.2 millón de empleos y precipitó a la economía en la recesión en marzo pasado.
La confianza de los consumidores, medida por la Universidad de Michigan, subió en marzo a su nivel más alto en 15 meses, mostrando que el consumo, un motor importante del crecimiento, no debería caer.
La Fed redujo sus tasas en 11 oportunidades desde enero de 2001 para alentar una economía que se desaceleraba rápidamente tras 10 años de expansión. Así, la tasa interbancaria de 24 horas, su principal arma de intervención en el mercado del crédito a corto plazo, cayó a 1.75%, su nivel más bajo en 40 años. En la última reunión de su comité monetario a fines de enero, la Fed dejó sus tasas incambiadas por primera vez en un año, destacando las señales de mejora de la coyuntura. Pero había mantenido su estimación de que los riesgos recesivos seguían siendo sustanciales.
Pero ahora, “todas las cifras muestran una economía que se recupera más rápidamente de lo que pensábamos, lo que convencerá a la Fed de abandonar su inclinación por una política monetaria flexible”, comentó Drew Matus, un economista de la firma de inversiones Lehman Brothers.
“Como casi todos los analistas, esperamos que la Fed deje sus tasas sin cambios el martes, pero los días de una tasa interbancaria por debajo de 2% están contados”, señaló.
Según Robert DiClemente, el banco central “probablemente comenzará a aumentar su tasa interbancaria a partir de la reunión de su comité monetario del 7 de mayo y sin duda una vez más en la del 26 de junio” para hacerla subir hasta en torno a 3% a fin de año.
No obstante, “la Fed tomará esta decisión solamente si la economía y los mercados financieros siguen siendo sólidos”, estimó el economista de Citibank, observando que la inflación, hasta ahora contenida, le da tiempo al banco central.
La debilidad de los beneficios de las empresas aumenta la incertidumbre sobre su capacidad de recomenzar sus inversiones, cuya reactivación es considerada esencial para mantener una recuperación duradera.
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