Aumenta la tensiónen la zona bananera
El año pasado PAFCO suspendió la producción en más de mil hectáreas de banano al alegar altos costos de producción
BORIS GOMEZ
ESPECIAL PARA LA PRENSA
nacionales@prensa.com
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Carlos Chiari
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PUERTO ARMUELLES, Chiriquí-Unos 250 trabajadores desempleados de la zona bananera, anunciaron manifestaciones a partir de mañana miércoles, en caso de que el Gobierno no otorgue la personería jurídica a la precooperativa de trabajadores del Barú.
Carlos Chiari, presidente de este organismo en formación, manifestó que la decisión se tomó el domingo en una asamblea realizada en Finca Ceiba, una de las plantaciones abandonadas por la Puerto Armuelles Fruit Company y que los trabajadores aspiran a poner en proceso de producción.
Chiari aseguró que los miembros de la precooperativa de trabajadores del Barú están esperando hace dos años a que se les entregue este documento, para poder negociar con Puerto Armuelles Fruit Company (PAFCO) la compra de activos y con el Estado la explotación de tierras abandonadas por la transnacional, sin embargo, el Estado no les ha concedido esta oportunidad.
El año pasado la empresa suspendió la producción en más de mil hectáreas al alegar altos costos de producción.
El cierre de las fincas “no competitivas” representaba cerca del 20% de las áreas de productividad de la subsidiaria y de esta parte a la fecha han surgido dos figuras como posibles explotadores de la tierra.
El primer grupo es la precooperativa y el segundo es el Sindicato de Trabajadores de la Chiriquí Land Company, que preside José Morris Quintero.
El organismo sindical llegó a tomar cursos de capacitación para la creación de cooperativas.
Si las fincas llegan a activarse por un nuevo operador que firme contratos de venta de la fruta producida a PAFCO, según números de la cámara de comercio de Chiriquí, podrían crearse 500 nuevos empleos directos, 2 mil 500 indirectos y 6 millones de dólares en impuestos para el Estado.
La transnacional y el organismo sindical se reunieron la semana pasada en Panamá, a solicitud del Ministerio de Comercio e Industrias, y no hubo acercamiento en cuanto a la posibilidad de que el organismo sindical administre los campos abandonados y entre en acuerdo con la empresa.
Habla el sindicato
Edgar Omar Williams, secretario de organización del sindicato, dijo que el fracaso de las negociaciones se debió a que la empresa se contradice a la hora de negociar.
“Ahora que nosotros nos sentamos seriamente a la mesa de negociaciones para encontrar el camino a la explotación de las tierras, la empresa señala que no está de acuerdo con que el sindicato forme parte de la cooperativa, pues había conflicto de intereses”.
“La empresa señala que prefiere perder las 400 hectáreas de la antigua mega 4 que poner en riesgo las 3 mil que tienen en producción”, dijo Williams.
Según Williams, la precooperativa es una figura creada por la empresa y está esperando a que la transnacional desafecte, es decir, deje en manos del Estado las tierras para entonces hacer los trámites y producir otros rubros.
Habla la empresa
El vicepresidente de PAFCO, Manuel Virgilio Aizprúa, dijo que la posición de la empresa ha sido clara. Siempre se ha explicado que si las tierras abandonadas son administradas por una cooperativa, esta debe ser independiente de cualquier influencia.
“No deben ser empleados de la compañía, pues para conseguir el financiamiento a 10 años se necesita que no existan conflictos de intereses”, dijo.
“No es cierto que la empresa esté dispuesta a perder las 400 hectáreas de la mega, pues nosotros les explicamos desde el año pasado que podíamos negociar, pero la cooperativa debía ser independiente, y las negociaciones no funcionaron”, agregó.
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