Panamá, 19 de marzo de 2002
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La corrupta victoria de Mugabe

Zimbabwe, en alguna época exportador de granos, requiere actualmente de importaciones para alimentarse a sí mismo

Robert Mugabe ha asegurado la reelección como presidente de Zimbabwe, pero la votación estuvo manchada, y el resultado presagia seis años más de un régimen corrupto y decrépito. Sudáfrica, el vecino de Zimbabwe, necesita persuadirlo de que permita una transición hacia la plena democracia.

Con algunas excepciones, los países africanos al parecer están determinados a legitimizar los resultados. Una delegación de Namibia los calificó de “muy, muy cerrados, sin espacio para manipularlos”. Es casi como si esta delegación hubiera estado en un país diferente con respecto a los integrantes de una delegación noruega, la cual dijo que las elecciones de Zimbabwe no siguieron procedimientos democráticos.

Una opinión benévola sobre la evaluación de los namibianos es que no pasaron suficiente tiempo en Zimbabwe para observar el acoso sobre mítines de la oposición, la interferencia de leyes electorales, y otros obstáculos que Mugabe colocó en el camino de una contienda justa. Quizás los observadores se desviaron por la estatura de Mugabe como el libertador de este país hace 22 años. Los namibianos pudieran también haber tenido una razón política para mostrar su simpatía, ya que su presidente, Sam Nujoma, se alió voluntariamente con Mugabe en una intervención armada al Congo.

Namibia y otros países africanos que se apresuraron a felicitar a Mugabe por su victoria están en peligro de repetir el error de Estados Unidos al impulsar a Mobutu Sese Seko, el dictador congolés, hasta que arruinó a su país. Fue reemplazado por Laurent Kabila, otro tirano, quien fue respaldado por Mugabe y Nujoma para profundizar sus ambiciones geopolíticas.

La economía de Zimbabwe está en crisis, con un desempleo del 60% y una inflación de 112%. Un colapso económico de mayor envergadura seguramente afectará a Sudáfrica.

Jacob Zuma, el vicepresidente de Sudáfrica, visitó Mugabe la semana pasada para aprobar la legitimidad de los comicios. El presidente de Sudáfrica, Thabo Mbeki, se ha abstenido de verter comentarios. Como el mandatario de la nación africana más influyente, necesita tomar las decisiones que impedirán ver a Zimbabwe convertida en una dictadura o desintegrándose en un caos similar al del Congo.

Mbeki tiene que asegurarse de que Mugabe no vea las elecciones como un mandato para arrebatar más poder. El pasado viernes, Mugabe aprobó una ley enfocada a restringir la cobertura de reporteros extranjeros. La población de Zimbabwe aún apoya una prensa animada y una fuerte oposición en el Parlamento, y ambos deben ser mantenidos por la verdadera democracia.

Asimismo, Mbeki debería alentar al septuagenario Mugabe –de 78 años– a retirarse antes de que concluya su mandato. Países de Occidente pueden ayudar con la promesa a Mugabe de un libre paso a cualquier lugar que desee, siempre y cuando salga del país antes de que quede arruinado y no trate de elegir personalmente a su sucesor.

Zimbabwe, en alguna época exportador de granos, requiere actualmente de importaciones para alimentarse a sí mismo. Estados Unidos necesita ser generoso con la comida. Es una responsabilidad africana, sin embargo, asegurarse de que el caos que aflige a buena parte del continente no se trague a los 13 millones de zimbabwenses.

The New York Times News Service

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