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La Luna de esta noche será la más brillante
del año
(11:38 a.m.) Washington,
27 (DPA) — La Luna de esta noche será la más brillante de todo el
año, cuando se conjuguen la fase de Luna llena, el satélite se halle
en su punto más cercano a la Tierra y el planeta entero con su satélite
se hallen en la época de mayor cercanía al Sol.
Los astrónomos advierten asimismo de la posibilidad de inundaciones,
pues la cercanía de la Luna eleva aún más la marea alta, por la atracción
de gravedad que el satélite ejerce sobre las aguas de los océanos.
En su órbita elíptica en torno al planeta, la Luna se hallará cerca
de las 20:00 GMT de hoy en el punto más cercano (perigeo), a sólo
356.400 kilómetros de la Tierra.
Esto incrementará su luminosidad en cerca del 20 por ciento y hará
que el disco lunar aparezca 9 por ciento "más grande" que lo normal,
según estiman los astrónomos de la agencia espacial norteamericana
NASA.
Inicio
Inglaterra da luz verde
a investigación en células madres
(11:32 a.m.) Londres,
27 (DPA) — La Cámara de los Lores británica dió hoy luz verde con
efecto inmediato a la clonación de embriones con fines terapéuticos,
a condición de que se efectúe bajo estrictas condiciones y sea mantenido
al mínimo necesario.
La medida de un comité especial de la cámara alta, que sanciona una
resolución ya aprobada por la cámara baja del Parlamento británico,
abre la posibilidad a la controvertida producción de células madre
embrionales para la curación de enfermedades genéticas degenerativas.
Las células madre embrionales tienen el potencial de desarrollarse
en cualquier tipo de células del cuerpo, y pueden ser usadas para
el tratamiento de la diabetes, la insuficiencia cardíaca, el mal de
Parkinson y otras enfermedades.
El comité parlamentario subrayó que la clonación terapéutica de embriones
por el procedimiento de trasplante nuclear (CNR) no deberá ser hecha
a menos que haya "una necesidad demostrable y excepcional que no pueda
ser satisfecha por otros medios".
La investigación genética deberá dar prioridad al uso de embriones
"sobrantes" de tratamientos de fertilización artificial o que hayan
sido donados específicamente para su uso con fines científicos, y
que tengan no más de 14 días de desarrollo, añadió el informe.
Inicio
Mujer con Alzheimer da a
luz a bebé sin gen defectuoso
(3:40 p.m.) CHICAGO,
26 (AP) _ En un hecho médico al parecer sin precedente, una mujer
con un gen que se cree causa la demencia presenil de Alzheimer dio
a luz a un bebé sin ese defecto después que se inspeccionaron y seleccionaron
sus óvulos en laboratorio. La paciente tiene más de 40 años de edad.
Los expertos creen que es la primera vez que se emplea el diagnóstico
de preimplantación genética, PGD, para el Alzheimer de manifestación
temprana. No existe un examen similar para la variedad más típica
de la enfermedad, que afecta a los ancianos.
El PGD, que también puede utilizarse para el examen de los embriones,
se ha empleado para detectar otras enfermedades devastadoras como
las conocidas como Tay-Sachs o la anemia drepanocitemia. Se usa menos
comúnmente para detectar enfermedades en adultos.
Los especialistas en bioética dicen que los nuevos procedimientos
plantean cuestiones inquietantes, entre ellas los derechos de las
personas con enfermedades inhabilitantes a tener hijos.
Inicio
Mujeres son más sinceras
que los hombres
(12:29 p.m.) LONDRES,
26 (ANSA) — Las mujeres son siete veces más sinceras respecto de los
hombres en admitir a su compañero que padecen una enfermedad de trasmisión
sexual, según reveló una investigación británica.
El dato forma parte de un informe publicado en la la revista Infecciones
de Transmisión Sexual del grupo del British Medical Journals (BMJ).
La investigación, dividida en tres partes, fue realizada en Francia
y abarca un período que va de los comienzos de los '90.
En las dos primeras partes incluyeron una muestra de 7000 adultos
mientras que la tercera consultó a 6000 adolescentes mayores de 15
años.
A todos los encuestados se les preguntó si habían padecido alguna
enfermedad sexualmente contagiosa en los últimos cinco años, a lo
cual 45 jóvenes y 179 adultos respondieron afirmativamente.
Inicio
Shuttle Columbia listo
para despegar el jueves
(12:28 p.m.) Cabo
Cañaveral, 26 (DPA) — En la base espacial Kennedy (Florida) comenzó
anoche la cuenta regresiva para el lanzamiento, el jueves, del transbordador
estadounidense Columbia, en una misión que estará dedicada exclusivamente
al remozamiento del telescopio espacial Hubble.
El Columbia, el primero de los transbordadores espaciales, sale al
espacio por primera vez tras dos años en el hangar, donde se le hizo
133 reparaciones y, entre otras cosas, se mejoró su seguridad y se
le instaló una moderna cabina de mandos en la que los instrumentos
mecánicos han sido reemplazados por 11 pantallas planas a todo color.
La nueva cabina de mandos es más liviana, consume menos electricidad
y anticipa la nueva "cabina inteligente" que está siendo desarrollada
para los vehículos espaciales del futuro.
La misión, de once días, el vuelo número 108 del programa Shuttle,
estará dedicada a la mantención y mejora del telescopio espacial Hubble,
en el cuarto vuelo de reparación desde el lanzamiento del telescopio
en 1990.
Inicio
Aumenta la politoxicomanía
(8:56 a.m.) Viena,
26 (EFE) — La incertidumbre sobre el futuro de Afganistán, la prevalencia
de la heroína inyectable y el aumento de la "politoxicomanía" -adicción
a una mezcla de diversas drogas, fármacos y alcohol- en varias regiones
asiáticas preocupan a la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes
(JIFE).
El informe anual que este órgano autónomo del sistema de Naciones
Unidas presentó hoy en Viena una serie de preocupantes fenómenos relativos
a los mercados ilícitos de drogas en Asia, Oriente Medio y Oceanía.
Al mismo tiempo subraya los avances llevados a cabo por varios Estados
que han adecuado sus leyes e introducido nuevos sistemas de control
para luchar contra el narcotráfico, si bien en muchas partes distan
aún de ser suficientes y presentan carencias, principalmente por falta
de medios económicos.
Uno de los fenómenos que preocupa al JIFE es el aumento del tráfico
y consumo de drogas ilícitas en Oriente Medio, debido probablemente
a la falta de cooperación entre las autoridades competentes de Israel
y Palestina como consecuencia del empeoramiento de sus conflictivas
relaciones.
Una prolongada sequía y la prohibición del cultivo de adormidera impuesta
por los talibanes en 2000 redujo considerablemente esas plantaciones
en la región afgana bajo su control, si bien aumentó en las zonas
controladas por la Alianza del Norte, recuerda la JIFE en su informe.
Como resultado de la reducción de las plantaciones, en los mercados
ilícitos de Asia occidental se dispuso de mucho menos opio y morfina,
aunque la oferta de heroína procedente de Afganistán siguió siendo
considerable, aparentemente por las grandes cantidades almacenas de
esa droga elaborada.
Inicio
El cannabis es la droga
que más se consume
(8:55 a.m.) Viena,
26 (EFE) — El cannabis "siguió siendo la droga con la que más se traficó
y que más se consumió ilegalmente" en 2001 en Europa, denuncia la
Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) de
la ONU en el informe anual que hoy presentó en Viena.
"Pese a los esfuerzos de erradicación y los grandes decomisos efectuados
por las autoridades, Albania continuó siendo la principal fuente de
hierba de cannabis", indica el texto.
En opinión de la JIFE, "a menos que los gobiernos tomen medidas seguirá
sin producirse una reducción importante del cultivo", parte del cual
se hace "en interiores".
La JIFE confirmó también en 2001 que Europa es una gran fuente de
drogas sintéticas de producción ilícita, que son consumidas preferentemente
por los jóvenes, que las obtienen con facilidad. En los países de
Europa central y oriental se ha registrado en los últimos diez años
"un considerable aumento del tráfico y uso ilícito de drogas, y en
toda la región ha crecido la disponibilidad de los opiáceos originarios
de Asia suroccidental".
Para los expertos, "mientras no haya una reducción importante de la
demanda de cannabis en la mayor parte de Europa occidental, donde
cada día se tolera más su consumo ilegal, será limitado el éxito de
las actividades de erradicación desarrolladas por los gobiernos".
En cuanto a la cocaína, Europa fue un año más el segundo mayor mercado
ilícito de esa droga, por detrás de Norteamérica. La mayor parte de
la cocaína entró en Europa de contrabando, "a través de países de
tránsito de América del Sur o del Caribe".
Inicio
Nueva técnica para diagnosticar
el ébola
(8:36 a.m.) Bruselas,
25 (EFE) — Un proyecto de investigación europeo ha permitido a equipos
de científicos europeos y africanos desarrollar y verificar con éxito
una nueva técnica para diagnosticar las infecciones por el virus del
ébola, muy extendidas en países africanos.
Este descubrimiento se produce en un momento en el que una nueva epidemia
de fiebre hemorrágica producida por este virus mortífero afecta a
Gabón desde el pasado mes de diciembre.
El nuevo test detecta rápidamente la aparición de la enfermedad, lo
que permitirá aplicar la terapia apropiada casi en el momento del
contagio.
El comisario europeo de Investigación, Philippe Busquin, señaló en
un comunicado que "este avance demuestra la importancia de la colaboración
internacional en el campo de la ciencia, en enfermedades que sobrepasan
las fronteras de un país y hasta de un continente".
Su portavoz, Andrea Dahmen, comentó en rueda de prensa que la técnica
descubierta "es rápida y segura", y recordó que esta enfermedad es
con frecuencia transmitida "a los turistas europeos que acuden de
vacaciones a países del Africa occidental", por lo que "el riesgo
no es nulo para nadie".
En el hallazgo de esta nueva técnica, basada en la detección de genomas
víricos en la sangre del enfermo, han colaborado el Instituto francés
Pasteur; el Centro Internacional de Investigaciones Médicas de Franceville,
en Gabón; el Instituto Vírico de Marburg (Alemania); y el de Rotterdam
(Holanda), así como el Instituto Pasteur de Dakar (Senegal).
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