Defensor del lector

Seguimiento a los hechos

La manera vertiginosa como se suceden y se informan los hechos en la actualidad conduce a que muchas veces el lector quede en el aire: no se le informa cómo quedaron al final.

HERASTO REYES
hreyes@prensa.com

En la carta firmada por Juan Francisco Castillo, que se publica en esta página, se plantea una realidad en relación a la cobertura plena de los hechos que trascienden más allá de la noticia.

Resulta que se produce un hecho, el incendio de la Boca Town en Río Abajo, por ejemplo. Las llamas cubren los periódicos y las pantallas de televisión, es la noticia, es la foto, es el reportaje del momento. Pero, ¿qué pasará dentro de un mes con los inquilinos damnificados? Eso se olvida, quizás porque otros hechos vienen a ocupar los espacios noticiosos.

El lector común se queda en el aire, tragándose en silencio las preguntas y preocupaciones. La impresión es que no dan cierre a los hechos cuando los hechos se cierran.

Los hechos no admiten espera, se dan de manera vertiginosa, hoy se habla de la corrupción, mañana habrá que hablar de la intensificación de la guerra en Colombia. No se logran establecer las relaciones o el camino que siguen los acontecimientos. Como que unos hechos tapan a los otros. Por ejemplo: mientras el escándalo de la corrupción ardía, el gobierno firmaba un arreglo complementario que revive a las “fuerzas visitantes” al permitir a Estados Unidos su injerencia en la jurisdicción panameña. Preocupado por los actos de corrupción, el lector de periódicos no logra, necesariamente, valorar la trascendencia de ese arreglo.

El otro tema abordado por Castillo está relacionado con la presentación pública de identificación, fotos e imágenes de delincuentes pobres por el solo hecho de haber sido acusados (no juzgados), sin medir las consecuencias que para la persona tiene esa identificación.

Esto no es un problema de libertad de expresión, es eso sí un asunto ético. Las imágenes que se publican de las víctimas de asesinatos comunes o de accidentes automovilísticos, no aumentan información, pero sí aumentan el dolor de los familiares y amigos. Esto parece que solo se aplica al sector social menos protegido de la sociedad, cuando no se debe aplicar a nadie.

Cartas y comentarios

“No se paga matrícula en la básica”: viceministro Linares

22 de febrero del 2002

Quiero aprovechar la oportunidad que me da el escribirle estas líneas para felicitarlo por su atinado artículo “La primaria es gratuita” [publicado el 21 de febrero del 2002] ya que trata de un tema que no deja de generar polémica y confusión entre los padres de familia y las asociaciones de padres de familia de los diferentes planteles educativos de nuestro país.

En efecto, como usted atinadamente lo afirma, el Artículo 9 de nuestra Constitución Política establece claramente que “...la educación oficial es gratuita en todos sus niveles pre-universitarios...”, aunque en su último artículo permite el establecimiento de un derecho de matrícula pagada en los niveles no obligatorios, o sea, los siguientes a la educación básica general o primer nivel de enseñanza, como en efecto existió hace varios años atrás.

Fue mediante la Ley No. 13 de 28 de julio de 1987 que se vino a eliminar el cobro de matrícula en los centros educativos oficiales de todo el país. En efecto, el artículo 4 de la Ley No. 13 dispone lo siguiente: “A partir de la entrada en vigencia de la presente Ley, queda prohibido el cobro de matrículas, gastos de laboratorio y cualquier otro, en las escuelas oficiales de todo el país”.

Esto significa que a ningún estudiante se le puede exigir el pago de matrícula alguna en ningún colegio oficial y mucho menos condicionar su cupo al previo pago de la cuota a un club de padres de familia.

Si bien es cierto que los artículos 35 y 37 del Decreto 245 de 16 de julio de 1985, por el cual se establece el Estatuto de las Asociaciones de Padres de Familia de los Colegios Secundarios Oficiales, e igualmente los artículos 34 y 37 del Decreto No. 3 de 20 de enero de 1989, por los cuales se adopta el Estatuto de las Asociaciones de las Escuelas Primarias Oficiales, facultan a las referidas organizaciones gremiales, para establecer el pago de cuotas ordinarias, extraordinarias y especiales, que más convengan a los intereses y necesidades del plantel, también lo es que el pago de estas cuotas no es de carácter obligatorio y mucho menos el no hacerlo es una causal para impedirle la matrícula a ningún estudiante.

Es más, las cuotas que recaudan las asociaciones de padres de familia no constituyen fondos públicos, sino privados, y por lo tanto los sellos, recibos, facturas o comprobantes de pago que expidan estas asociaciones privadas no pueden tener impreso ningún logotipo del Ministerio de Educación, siglas o acrónimos adoptados por esta institución, toda vez que —de hacerlo— podrían inducir a confusión y ejercer coerción en el padre de familia, para de este modo lograr el pago de las cuotas como si se tratase del pago de matrícula.

Adolfo E. Linares (Viceministro de Educación)

Carnavales, obscenidad y televisión

19 de febrero del 2002

Hemos estado observando las reacciones ante el espectáculo lamentable montado en una tarima ubicada en la vía España, durante los carnavales. Los canales de televisión (y los periódicos) nos mostraron a jóvenes desnudándose y bailando con movimientos obscenos por una botella de licor, según dijeron.

Se han escrito artículos y artículos sobre el tema tratando de explicar el comportamiento de estas “jovencitas”, “niñas” o “adolescentes”. También se han hecho programas de televisión en el mismo sentido. (Me ha llamado la atención que, hasta donde tengo entendido, todos se han referido al triste espectáculo protagonizado por jóvenes del sexo femenino solamente).

Se argumentan razones bien conocidas por todos: la “desintegración familiar” (yo diría la no existencia de la familia), la falta de esperanzas de una juventud que solo ve corrupción a su alrededor, el desempleo, etc. etc.

Al que nadie menciona es a quien se aprovechó de toda esta situación. Lo que vi en la televisión fue a un “empresario” inescrupuloso escudado en un “animador” digno de mucha lástima, incitar a jóvenes de ambos sexos a desnudarse y degradarse frente a un público eufórico por el alcohol. Vi a los canales de televisión repetir y repetir las escenas hasta el cansancio, en un afán “moralizador”, alzando un dedo “acusador” contra todo el mundo, menos contra el gran culpable que estaba detrás de las bambalinas con su brillante idea que, seguramente, le permitió llenarse los bolsillos de dinero a costa de nuestra juventud panameña.

En el interior detuvieron a un cantante porque cantó una canción “prohibida” que, supongo, debe ser obscena y degradante. Mis felicitaciones. Pregunto: ¿por qué no se metió preso al comerciante que instaló esa tarima en la vía España? ¿Por qué ninguna autoridad paró el espectáculo? ¿Por qué nadie preguntó quién era el responsable? Incitar a la bebida y a efectuar actos degradantes constituye un delito.

Mientras el Carnaval esté en manos de empresarios sin escrúpulos, vendedores de cerveza y de licor; mientras las autoridades permitan que éstos se aprovechen de los jóvenes seguiremos viendo, año tras año, espectáculos cada vez más tristes y seguiremos preguntándonos ¿por qué?

Hasta ahora no he escuchado, ni leído, ningún comentario al respecto de parte del presidente de la Junta de Carnaval que, me imagino, debe estar muy avergonzado de que se haya usado y degradado a la juventud con fines “turísticos”.

Valeria Neumann G.

Aclaración sobre el concepto “luz” en un puente

19 de febrero del 2002

En el artículo sobre la contratación del segundo puente sobre el Canal [19 de febrero del 2002, primera plana] aparece una ficha técnica.

En la misma, uno de los puntos es: “Iluminación” y allí describen que el puente tendrá una luz central de 420 metros.

En ingeniería en general y en puentes en particular, cuando se habla de “luz”, se refiere a la distancia entre apoyos, no a la luz generada por bombillas eléctricas.

Jacobo Stolear (ingeniero)

Abierto al uso el estacionamiento del Teatro Nacional

19 de febrero del 2002

Aunque usted no lo crea, hace varios años que hemos estado presionando para que el estacionamiento frente al Teatro Nacional fuera habilitado y usado por la comunidad, sin que en ningún momento se interesaran las instituciones responsables. El haber conseguido solo con un par de publicaciones que el Servicio de Protección Institucional (SPI) y la oficina del Casco Antiguo firmaran un convenio para el uso del estacionamiento, es tremendo éxito y comprueba la fuerza de persuasión que tiene la página 'La ciudad'.

Alvaro González Clare

Falta seguimiento a algunos hechos

23 de febrero del 2002

Como defensor del lector le pido que me aclare algunas dudas que tengo sobre el manejo de la información en los medios periodísticos, no sólo en La Prensa.

Resulta que por un lado se arguye que la opinión pública tiene derecho a la información, sujeta, por supuesto, a los principios que gobiernan el periodismo serio: principios de reserva de la fuente, de reserva del sumario y aquellos de otro género que tienen que ver con el respeto a la integridad e intimidad de las personas, sin que se tomen como iguales. Así debe ser, pero en todos los casos, aplicar la misma regla a todos por igual.

Por el otro lado, siento que en determinados casos se practican principios selectivos o elitistas a la hora de publicar las noticias. Ejemplos varios. Recuerdo que cuando falleció una respetada dama de la sociedad, todos los medios plasmaron un acuerdo tácito de no divulgar fotos que de alguna forma afectaran el respeto y la memoria de ella y de sus familiares. Yo, en silencio, aplaudí la iniciativa. Estoy muy de acuerdo con ello. Debe ser así, pero igual creo que ese respeto deben hacerlo extensivo a la memoria de todos los mortales.

El otro ejemplo, desde inicio del año pasado se descubrió el problema con la sobrerradiación a los pacientes del oncológico. Al asunto se le ha dado cobertura, eso lo he visto. Sin embargo, hasta estas alturas la opinión pública no conoce el nombre de ninguno de los involucrados. No creo que sea asunto de reserva del sumario. Ha pasado suficiente tiempo para determinar y deslindar responsabilidades tanto es así que a nivel administrativo se tomaron ya algunas decisiones. ¿Y los nombres? Nada. Me pregunto si los implicados fueran abogados o profesionales de otras ramas. ¿Se habría aplicado la misma regla ?

Juan Francisco Castillo

La tarea periodística del seguimiento de los casos es básica en los medios de comunicación; sin embargo, no siempre se cubre. En cuanto al hecho que la identidad de una persona juzgada no debe quedar en silencio, es cierto. Surge en este tema un matiz de discriminación: sucede que a los delincuentes comunes les publican sus fotos por el solo hecho de haber sido acusados de algún delito y a otros, aunque hayan sido juzgados y condenados, se les oculta la identidad.

Desacuerdo con precio del periódico dominical

20 de febrero del 2002

Quiero expresarles que hace muchos años he sido fiel lector de su diario, aun cuando nunca me he suscrito al mismo. Sin embargo, debo expresarles que me parece una exageración el aumento que le han hecho a la edición dominical, un aumento de 25 centavos representa un 50% del costo inicial de 50 centavos, imagínese si el resto de los empresarios en este país asumieran esa actitud de incrementos del 50% en sus precios.

Les informo que desde que subieron el precio no he comprado más su edición dominical, compro cualquier otro diario que tenga un costo más bajo. Además el argumento que usaron para incrementar el precio, que son los aumentos de precio del papel, no creo que seamos los lectores los que debamos pagarlo, ya que el abultado periódico que nos ofrecen los domingos es en su mayoría páginas de publicidad que son de muy poco interés sobre todo para los que somos de clase media para abajo. Supongo que todas esas páginas representan ingresos para ustedes, y si esos ingresos no son suficientes entonces a quienes deben recargarle esos costos es a sus anunciantes y no a nosotros los lectores. Creo que con ese precio están haciendo de su diario un diario clasista porque solo lo podrán pagar aquellos para quienes 75 centavos no significan nada.

Ojalá puedan hacer una revisión de esta tarifa, es probable que el número de diarios vendidos ya se les haya reducido, porque me ha tocado verlos a montones en los puestos de venta a horas avanzadas de la tarde del domingo. Al menos yo les digo que no lo volveré a comprar a ese precio. Deberían hacer una encuesta entre sus usuarios a ver qué piensan de su nuevo precio.

Luis Sánchez