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Persiste violencia en Oriente Medio
JERUSALEN, Israel (REUTERS).
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Un joven palestino desafía a un tanque israelí con una pistola de juguete, cerca del complejo del líder palestino, Yaser Arafat, en Ramala.
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Un automovilista israelí y un atacante suicida palestino murieron ayer viernes en incidentes que subrayaron la debilidad del plan de Israel de crear zonas de seguridad, mientras crecía la preocupación internacional por la escalada de la violencia en el Oriente Medio.
El primer ministro israelí, Ariel Sharon, propuso
el jueves una “separación de seguridad” entre Israel y los territorios
palestinos, pero dejó sin aclarar cómo proteger a decenas de asentamientos
judíos en Cisjordania y la Franja de Gaza.
El secretario de Estado norteamericano, Colin
Powell, dijo ayer que Estados Unidos está preocupado sobre la “muy
seria escalada” de violencia en el Oriente Medio.
Al menos 890 palestinos y 274 israelíes han muerto
desde septiembre del 2000, cuando comenzó la última insurrección palestina
contra la ocupación israelí de sus territorios tras un estancamiento
en el diálogo entre ambas partes.
“Estamos realmente muy preocupados. En cuanto
regrese a Washington voy a pasar buena parte del fin de semana hablando
con ambas partes”, dijo Powell a periodistas.
El secretario hizo las declaraciones a bordo
del avión Air Force One, donde acompañaba al presidente George W.
Bush de regreso a Estados Unidos tras su viaje de seis días a Asia.
Un portavoz del Gobierno israelí responsabilizó
a la Autoridad Palestina de un fallido ataque suicida en Efrat, un
asentamiento judío en Cisjordania, donde un cliente de un supermercado
mató a balazos a un joven palestino que llevaba una bomba.
El portavoz añadió que el hecho demostraba que
el presidente palestino, Yaser Arafat, no era sincero al pedir el
fin de casi 17 meses de derramamiento de sangre.
Arafat, quien niega tales acusaciones, permaneció
desafiante en la ciudad cisjordana de Ramalá, donde resaltó su visión
del día en que habrá un Estado palestino con el árabe Jerusalén Oriental
como su capital.
“Estoy seguro de que uno de nuestros hijos, una
de nuestras hijas, levantará la bandera de Palestina en todas las
mezquitas y las iglesias dentro de los muros del Viejo Jerusalén”,
dijo Arafat, quien se ha visto confinado por tanques israelíes a sus
cuarteles generales.
La cifra de muertes ha aumentado drásticamente
esta semana después de que fuerzas israelíes lanzaran ataques por
tierra, mar y aire, como represalia por la muerte el martes de seis
soldados a manos de activistas palestinos. Ayer parecía haber una
tregua en los ataques israelíes.
Testigos dijeron que un palestino que usaba un
cinto lleno de explosivos, provocó una pequeña explosión en el supermercado
de Efrat ayer en la mañana antes de ser muerto a quemarropa por un
cliente. “Un hombre joven (...) fue al área de la panadería. Escuché
una pequeña explosión. La gente comenzó a correr, y el propio hombre,
de entre 20 y 30 años, estaba corriendo hacia la salida”, dijo a Reuters
Eli Shiran, dueño del supermercado.
“En ese momento, alguien le disparó. El cayó
en el piso, y estaba tratando de agarrar algo en su cuerpo.
Parecía que tenía otro cinto con explosivos en
su cuerpo. Uno de los clientes le disparó de nuevo, y el hombre murió.
Desafortunadamente una señora resultó herida en la pierna”, agregó.
En un incidente separado, un palestino mató a
tiros a un automovilista israelí de 59 años cuando este conducía en
una carretera cerca de la ciudad cisjordana de Ramallah.
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