Balboa, triunfante en su parque

El parque Vasco Nuñez de Balboa, construido en honor al hidalgo español, constituye uno de los símbolos de la ciudad de Panamá. Su extensión es de 3 mil 956 metros cuadrados

ABDIEL ZARATE
azarate@prensa.com

El 29 de septiembre de 1924 se inauguró la estatua a las 4:00 p.m.

Es difícil pasar por la Avenida Balboa sin percatarse de la imponente estatua del primer europeo en divisar el mar del Sur: Vasco Nuñez de Balboa.

Sobre un globo terráqueo sostenido por figuras desnudas que simbolizan las razas, la estatua tiene en su mano izquierda la bandera de España y en la derecha una espada, cuya postura triunfante mira hacia la bahía de Panamá, en medio de un pequeño parque rodeado de flores y plantas tropicales.

La imagen de este aventurero español se hizo célebre por dirigir la expedición europea que llegó por primera vez a tierras istmeñas junto a Rodrigo de Bastidas en 1501, para recorrer parajes panameños.

El hidalgo aventurero nació en la ciudad de Jerez de los Caballeros en España en 1475. Organizó varias expediciones en Panamá, pero no sin antes someter a las tribus de los caciques Careta y Ponca.

La expedición

Se le atribuye a Panquiaco, hijo del cacique Comagre, el haberle proporcionado a Balboa datos precisos sobre la desconocida región y las posibles rutas para cruzar la cordillera, aventura que se inició un 4 de septiembre de 1513, cuando el hidalgo estaba convencido de que tenía que llevar a cabo la hazaña.

Puso en marcha la expedición. Escaló altas montañas, entró en bosques enmarañados llenos de mosquitos y otros animales y luchó contra la malaria y la disentería hasta ver al océano en la distancia; es decir, el otro mar.

El 25 de septiembre de 1513 llegó a la cima de la montaña y observó con asombro el espectáculo que presentaban las olas del mar. Desde allí organizó tres destacamentos bajo las órdenes de Martín Alonso, Francisco Pizarro y Juan Escaray con el objeto de encontrar la ruta más directa.

Balboa tomó posesión de aquellos mares, tierras, costas, puertos e islas del sur, el 29 de septiembre de 1513, en nombre de los monarcas españoles.

Sin embargo, el haber hecho esta hazaña no impidió que Pedrarias decapitara a Balboa en la ciudad de Acla, la ciudad perdida que se dice está en el centro de la selva darienita.

La estatua

El espíritu de líder y heroicidad demostrado por Balboa, motivó al presidente Belisario Porras, en 1924, a inaugurar este monumento, que fue esculpido y construido por Mariano Benlliure y Miguel Blau, y donado, después, por el Rey Alfonso XIII de España. La iniciativa contó con el apoyo de 15 países latinoamericanos.

La inauguración del monumento del entorno citadino no fue un acto sencillo, de acuerdo con el programa oficial que recoge en un artículo Alonso Roy para el suplemento Epocas.

El 25 de septiembre de 1924, a las 11:00 a.m., se llevó a cabo una recepción de gala en el Palacio de las Garzas a las distintas delegaciones. El 26 se hizo una excursión a la isla de Taboga y se dio un almuerzo en el hotel Aspinwall. El día 27, de 5:00 a 7:00 p.m., el presidente Porras agasajó a los delegados en el salón Amarillo.

El 29 de septiembre de 1924 a las 4:00 p.m. fue inaugurado el monumento a Vasco Nuñez de Balboa. La invocación religiosa estuvo a cargo del presbítero Melitón Marín.

Unas 6 mil personas aproximadamente se dieron cita alrededor del pequeño parque, y fueron testigos de la admiración que sentía el caudillo liberal santeño por la figura de Balboa: “Dejadme deciros que para mí esta inauguración es un suceso de lo más feliz, porque el insigne descubridor de este Mar del Sur, que desde aquí contemplamos, fue para mí uno de los héroes predilectos de mi adolescencia desde que conocí sus hazañas y su gran desventura”.

El parque

El parque Vasco Nuñez de Balboa, construido en honor al hidalgo español, constituye uno de los símbolos de la ciudad de Panamá. Su extensión es de 3 mil 956 metros cuadrados

La empresa Servicios Generales de Panamá es la responsable de darle mantenimiento a los 209 mil 66 metros cuadrados de parques de la ciudad de Panamá.

Entre ellos está el parque Vasco Nuñez de Balboa, que tiene una extensión de 3 mil 956 metros cuadrados. Allí, según detalla su gerente general, Isidoro Flores, se han reinstalado unas unidades de tubería de pvc por goteo, para alimentar las flores de banderas españolas. Son cuatro isletas de banderas españolas de diferentes colores. Se han sembrado roja, anaranjada y amarilla para darle un color tropical al área.

En el parque también existen flores como la itzoras y la itzoras grande, veraneras, jazmines, blumbago y pinos, y alrededor de las aceras van a sembrar todas las clases de veraneras que existen en el país.

“Las bancas y los faroles fueron pintados de blanco. Nivelamos el terreno del área verde, se hizo una fertilización de la tierra y fumigamos el área para que no haya arrieras”, señala Flores.

Los vecinos del parque Vasco Nuñez de Balboa son conscientes de que hay que mantener el entorno. Una buena parte de los visitantes son turistas que llegan para admirar la obra de arte, a la vez que aprovechan para refrescarse con un “raspao” o para comprar artículos turísticos. “A los vendedores se les ha pedido que recojan la basura y que le pidan a los consumidores que la echen en el tinaco”, agrega Flores.

Por el servicio que ofrece la empresa Servicios Generales de Panamá, cuya consigna es convertir los parques normales en parques elegantes, el Municipio capital tiene que pagar 16 centésimos por metro cuadrado, lo que mensualmente representa un aproximado de 59 mil dólares.

Tribuna abierta
¿Publicidad o agresión?

Mujeres activistas se armaron de valor y protestaron por la agresión publicitaria en el Parque Omar

LINA VEGA ABAD
lvega@prensa.com

¿Quién dijo que los ciudadanos no tienen poder? Solo hace falta organización, apoyo y sensibilidad de quienes pueden hacer realidad el reclamo ciudadano.

Por lo menos, ese parece ser el caso de una inusualmente corta y exitosa lucha librada por algunos de los panameños que, día a día, acuden al Parque Omar a ejercitarse, y que el sábado 16 de febrero se encontraron con unos inmensos y apabullantes letreros publicitarios de Banistmo a lo largo del sendero de ejercicios.

Pero, en lugar de lamentarse por la agresión al paisaje sufrido por el parque, decidieron hacer algo al respecto.

Así, el lunes siguiente muy temprano, esperaron junto a las gigantescas vallas a que pasara ese ejército de panameños y panameñas que, día a día, acuden al Parque Omar para estar en forma.

Estratégicamente ubicadas —pues se trataba de mujeres— las activistas explicaban a todo aquel que pasaba su rechazo a lo que calificaban un “irrespeto a una de las pocas zonas verdes de la ciudad”, solicitando que apoyaran su movimiento firmando una carta de protesta que enviarían a quienes habían autorizado la instalación de las vallas.

Después de muy poco tiempo de activismo, habían logrado alrededor de 500 firmas. ¡Todo un éxito!

La carta con todas estas firmas, sin embargo, no necesitó pasar por el letargo de la burocracia, ni la mirada desinteresada de algún funcionario, ya que los señores de Banistmo, tal vez temiendo una publicidad negativa o demostrando una inusual sensibilidad, quitaron las enormes vallas el mismo lunes en que la protesta se había iniciado.

Ganaba así la ciudad y su parque más visitado, pero sobre todo, la conciencia de que las cosas pueden cambiar si nos decidimos a participar por el bien común.

El parque y sus regentes

La historia, sin embargo, no tiene final feliz para todos.

Katia de Gracia, quien desde el Despacho de la Primera Dama coordina la labor que realiza la administradora del Parque Omar, Cruz de Rodríguez, asume el error en cuanto al tamaño de las vallas, pero lamenta la pérdida de uno de los pocos ingresos con que cuenta para su mantenimiento.

“El parque no tiene recursos para poder cubrir todos los gastos que genera su mantenimiento y las vallas publicitarias son de las pocas cosas que tenemos para lograr algún ingreso”, explicó la señora de Gracia.

Según explicara, el Parque cobra una mensualidad de B/. 50.00 por las vallas existentes y B/.100.00 por el uso de las paredes que en algunos sectores forman parte de los límites entre las casas colindantes y el parque. No existe, sin embargo, reglamento alguno que ponga límites o restricciones por tamaños u otras consideraciones.

Además de las vallas, el parque recibe ingresos por el alquiler de los salones para fiestas, cumpleaños y actividades varias. Pero “nunca alcanza”, se lamentó la funcionaria.

El contrato que había firmado Banistmo era por tres meses y aún la no sabe si la empresa exigirá la devolución del dinero o si podrían llegar a un acuerdo.

Un representante del banco informó que en estos momentos evalúan la posibilidad de utilizar su “crédito” en otro tipo de publicidad dentro del parque.

Sigue la lucha

Para quienes iniciaron la protesta y lograron su propósito la lucha continúa, pues piensan que el Parque Omar debe estar libre de vallas publicitarias.

“Existen mil y una formas creativas en que las empresas pueden ayudar al parque y a la vez anunciarse”, señaló categóricamente una de las activistas que prefirió el anonimato. “Pueden instalar bancas, basureros, letreros informativos, relojes, toldas para los vendedores de refrescos o muchas cosas más, que no agredan el paisaje”, agregó.

Por ello, han enviado carta a la primera dama, Ruby Moscoso de Young, con la intención de solicitarle la remoción de todas las otras vallas que aún quedan en el parque con la esperanza de que la suerte continúe.

Pero para quienes se encargan de administrar el parque, la disyuntiva no es fácil. Se debaten entre pocos recursos y muchas necesidades y, es obvio, tienen que lidiar con empresarios poco creativos que, en tiempos de la globalización, siguen utilizando la agresión al paisaje como su única oferta publicitaria.

Vistazo Parque bajo carteles Pese a que se han eliminado algunas vallas publicitarias o letreros en el Parque Omar Torrijos, ubicado en el corregimiento de San Francisco, todavía quedan algunas que impactan negativamente el entorno. Aunque las empresas colocan estas vallas para ayudar en el mantenimiento de este espacio verde, uno de los pocos con que cuenta el ciudadano para ejercitarse, no quiere decir que haya que bombardearlo con publicidad. LA PRENSA/Bernardino Freire

Glosas

¿Sabía usted?

Que ningún medicamento es 100% seguro; cada uno implica un grado de riesgo; por eso hay que ser cuidadoso con lo que tomamos y solo se debe consumir un medicamento cuando sea estrictamente necesario, siguiendo las instrucciones descritas en el etiquetado o indicadas por su médico o farmacéutico.

El decreto No. 1,768 del 6 de septiembre de 2000, por el cual se reglamenta el Acuerdo Municipal No. 72, del 26 de junio de 2000, señala en el artículo primero, que el alcalde, solo podrá autorizar la instalación de estructuras publicitarias en áreas de iglesias, y escuelas, previa autorización técnica, siempre y cuando el tamaño, iluminación, contenido y ubicación de estos efectos publicitarios, estén en armonía con los propósitos y fines de la actividad que se desarrolla en dichas instituciones.

Mediante la Resolución No. AG-0026 del 30 de enero del 2002, la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) exige que aquellas personas o empresas que realicen descargas de aguas residuales provenientes de actividades comerciales, domésticas e industriales deben presentar ante la institución un programa de adecuación y manejo ambiental (PAMA), que incluya medidas para controlar la calidad de sus descargas.

Todos podemos evitar la epidemia del dengue hemorrágico. Para ello cambie cada tres días el agua de floreros, tanques, ollas o cualquier recipiente que almacene agua.

Cepille y lave las paredes de las tinas y tanques que almacenen agua. Canalice las aguas estancadas.

Actividades citadinas

Festival

El martes 26 de febrero, 10:00 a.m. en el Salón San Blas, del Hotel Cesar Park, se dará una conferencia de prensa para dar detalles sobre el segundo festival de San Felipe.

El festival de San Felipe es un espacio abierto donde se mezclan expositores nacionales e internacionales de diversos géneros artísticos.

Tardes familiares

Este domingo se celebra la segunda tarde familiar de verano, que busca promover el turismo, el esparcimiento familiar y la cultura en el centro histórico de la ciudad.

La actividad la promueve la Oficina de Restauración del Casco Antiguo de la Presidencia de la República, que dirige la arquitecta Vanessa Spadafora.

Campaña

Este lunes, 25 de febrero, se iniciará una intensa campaña de toma de mamografías en el Hospital Santo Tomás, para cientos de panameñas, quienes tendrán la oportunidad de hacerse este examen solo por B/.10.00. El costo permanente es de B/.40.00.

La campaña se mantendrá hasta el 31 de marzo, y las mujeres interesadas, que deben estar dentro de los 40 años de edad en adelante, y de 35 años o menos si tienen antecedentes familiares de cáncer, pueden acudir voluntariamente sin la necesidad de presentar referencia médica, al Departamento de Imagenología, o Rayos X, ubicado en el edificio principal del Santo Tomás, en horario de lunes a viernes de 7:00 a.m. a 2:00 p.m.

Elecciones

El 28 de febrero, a las 7:30 p.m. la Junta de Oficiales del Cuerpo de Bomberos de Panamá, Zona 1, elegirá su nuevo comandante segundo, en reunión extraordinaria, que se desarrollará en el Cuartel Darío Vallarino de esta ciudad.

La autopresentación de los oficiales, candidatos en el torneo electoral, se llevará a cabo el lunes 25 de febrero, en la Estación No.3 del citado cuartel.