Un camino expedito a Palacio

La calle Pablo Arosemena y la extensión de la Avenida de los Poetas podrían ser los nuevas entradas al Casco Viejo

JOSE QUINTERO DE LEON
jquintero@prensa.com

Cualquiera que se haya encontrado con la comitiva presidencial, ya sea saliendo del Palacio de las Garzas o regresando a él, se dará cuenta de inmediato de lo demorado y engorroso que resulta el acceso a la Presidencia de la República.

Para salir, la comitiva debe tomar la Avenida B, una angosta callecita que no merece la calificación de avenida, y luego encontrarse con el nudo que ofrece el cruce con la Calle 13 Oeste (Salsipuedes).

Si quiere regresar, deberá venir por la Avenida Balboa y pasar frente al Mercado de Mariscos para ingresar por la Avenida Eloy Alfaro, la cual es otra arteria que lleva directo a la Presidencia. Sin embargo, antes deberá encontrarse a damiselas esperando clientes fuera de algunas cantinas y las diversas fragancias que despiden el Mercado Público y el Mercado de Gallinas.

Tomando todo ello en cuenta, la Oficina Técnica para la Restauración del Centro Histórico, mejor conocida como Oficina del Casco Antiguo, que dirige la arquitecta Vanessa Spadafora, proyecta, en coordinación con el Ministerio de la Presidencia, el Instituto Panameño de Turismo (IPAT), la Alcaldía Capitalina y el Instituto Nacional de Cultura (INAC), las mejoras que deben implementarse para resolver esa situación, y a la vez remozar ese sector del Casco Antiguo.

Una ciudad peninsular

Spadafora explica que el centro histórico confronta problemas de accesibilidad, derivados de su diseño urbano, el cual no se amolda a nuestra época, por cuanto se construyó hace casi 400 años.

Recordó que la destruida ciudad se trasladó y construyó en una península amurallada, hoy corregimiento de San Felipe, para facilitar su defensa en caso de un nuevo ataque de piratas, como aconteció en 1671 con la vieja Panamá.

Fue debido a ello que los accesos fueron restringidos, por el carácter militar que tuvo su diseño.

Posteriormente, las murallas que la separaban del arrabal se derribaron y ahora hay que integrar, aún más, el centro con el resto de la ciudad, a pesar de tener características urbanas y viales diferentes del resto de la ciudad.

Un tercer acceso

De acuerdo con el plano topográfico, el centro histórico cuenta con dos accesos, uno por la Avenida Central y otro por la Avenida Eloy Alfaro. Actualmente, la Oficina de Restauración intenta abrir una tercera vía hacia el Casco Antiguo, que se desprendería de la Avenida de los Poetas y conectaría con el centro de Amador, uniendo estos dos destinos turísticos. De esa manera, se facilitaría el traslado de las personas desde Amador al centro histórico, y a la vez se daría una solución al problema de estacionamiento en el área.

Se necesita un relleno

La fuente considera que este acceso es menos traumático que los otros dos, por cuanto no hay que desalojar nada, sino realizar un relleno del área playera fuera de la muralla colonial. En este proyecto está colaborando el Ministerio de Obras Públicas con los estudios respectivos .

La idea es prolongar la Avenida de los Poetas pasando detrás de los multifamiliares de Barraza en línea recta hasta las inmediaciones de la Gran Logia Masónica y conectar la Calle 12 Oeste, contigua a la Escuela Primaria Estados Unidos. Esto no afectaría la muralla histórica, la cual se extendía hasta la Calle 9a. de San Felipe.

Habilitar el Terraplén

En este inventario vial, Spadafora plantea que la calle que se desprende de la Avenida Eloy Alfaro y entra a la Pablo Arosemena (el viejo Terraplén junto al mar), es una vía de tres carriles que no se utiliza en toda su capacidad por estar invadida de vendedores de pescado y otros géneros.

Se estima que una vez sea reubicado el Mercado Público, de su actual ubicación hacia áreas periféricas de la ciudad, la Oficina para la Restauración del Centro Histórico podrá remozar el área y hacerla más atractiva, crear actividades de mayor acogida para quienes se dirijan a visitar el Casco Antiguo. Instalar sanitarios, casetas informativas, es decir, un área más armónica con la actividad turística.

Se irán los malos olores

Si bien el destino del viejo Mercado Público ya está marcado, otro inmueble que se irá es el Mercado de Gallinas, cuya partida será un alivio para el sector por sus peculiares olores; también se reubicará el pintoresco y centenario Muelle Fiscal, que sirve de atracadero a las motonaves que surcan el golfo. No obstante, aquí se creará otro tipo de actividad siempre comercial, pero más a tono con el hecho de ser la entrada al centro histórico.

Una consultora propone construir playas de estacionamiento en esta área, lo cual dejaría aún más expedito el acceso a la Presidencia. Spadafora dijo ser consciente de que estos cambios afectarán sensiblemente a muchas familias que ganan su sustento en este lugar.

Sin embargo, considera que ellos también deben estar conscientes de que el área debe ser remozada, ya que aquí se desarrollan actividades que afectan lo histórico y turístico que caracteriza el sector

Según el director de Puertos de la Autoridad Marítima de Panamá, Alfonso Rodríguez, el Muelle Fiscal se iría, posiblemente, a Coquira, Chepo, donde la principal actividad es la pesca. Sin embargo, la Oficina de Restauración tiene entendido que la nueva ubicación podría ser el viejo muelle de Juan Díaz, mucho más cerca de la ciudad.

Lo cierto es que muchos trabajadores y usuarios se verán afectados por este traslado, toda vez que este puerto sirve para la carga y descarga de productos provenientes del Darién (plátanos, ñame y madera).

Aparte de ello, quienes viajan al Darién y a San Miguel, en el Golfo, tendrán que trasladarse hasta Chepo para poder abordar la motonave.