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Se dan avances hacia el hombre biónico
(3:42 p.m.) LONDRES,
8 (ANSA) — Un sistema basado en el implante de chips en el cráneo
permitirá, en el futuro, que personas discapacitadas puedan mover
miembros artificiales con la fuerza del pensamiento, según una nota
publicada en la revista Science. El hombre biónico dejará de ser una
fantasía según revelan los estudios de científicos estadounidenses,
que ya lograron que un mono controlara, desde Nueva York, los movimientos
de un brazo robot que se encontraba en Carolina del Norte.
Algunos pacientes con parálisis, a los cuales se les había implantado
un chip en el cráneo, aprendieron a escribir en una computadora sin
tocar el teclado.
El doctor William Craelius, especialista en biónica de la Rutgers
University, en Nueva Jersey, escribió en Science que si bien hasta
el momento los científicos están lejos de lograr artificialmente que
señales cerebrales controlen movimientos, "se ha avanzado bastante".
Uno de los logros alcanzados es la coordinación del movimiento de
los músculos gracias a estimuladores eléctricos llamados "prions".
Inicio
Experimentan con fármacos
contra "vaca loca"
(2:02 p.m.) LONDRES,
7 (ANSA) — Científicos están realizando tratamientos experimentales
para contrarrestar el mal de la "vaca loca" que hasta ahora no dio
ningun resultado positivo y duradero sobre los pacientes, dijo hoy
Richard Night, uno de los máximos expertos británicos en encefalopatía
esponjosa.
Night, que trabaja en el centro de Edimburgo que sigue la evolución
de esta forma de la enfermedad de Crutzfeld-Jacob, reiteró que por
el momento no existe ningún tratamiento.
En una conversación telefónica con ANSA, el especialista aclaró que
se están realizando varios experimentos de laboratorio y con animales,
pero por el momento los progresos son "sólo teóricos" y la investigación
prosigue "de manera desorganizada".
Inicio
Vietnam produce nueva vacuna
contra cólera eficaz y muy barata
(9:38 a.m.) Ginebra,
7 (EFE).- Un equipo de científicos vietnamitas ha desarrollado una
nueva vacuna contra el cólera que suma su bajo costo a su probada
eficacia y a la ausencia de efectos secundarios, según revela la Organización
Mundial de la Salud (OMS).
En su último boletín, la OMS explica que la vacuna, que cuesta sólo
veinte centavos de dólar, produce una "fuerte inmunidad tanto en niños,
los más expuestos al cólera endémico, como en adultos".
Los resultados de las pruebas efectuadas son comparables, añade la
OMS, a los de otra vacuna producida en Suecia y homologada ya en varios
países europeos.
Un equipo internacional dirigido por el profesor Dang Duc Trach, del
Instituto Internacional de Higiene y Epidemias de Hanoi, llegó a la
conclusión de que la vacuna es "segura y produce una fuerte reacción
inmunitaria".
Inicio
La NASA da luz verde a la
energía nuclear
(4:49 p.m.) Washington,
5 (EFE) — La NASA ha dado luz verde al desarrollo de sistemas nucleares
para propulsar sus naves, lo que abre una vía a nuevas posibilidades
en la exploración del espacio, pero también a las críticas.
La agencia espacial ha destinado partidas por un valor de unos 120
millones de dólares en sus presupuestos para 2003 con el fin de poder
afrontar este reto, según ha informado Ed Weiler, responsable de la
división de Ciencias Espaciales de la NASA.
El anuncio de que la NASA podría emplear energía nuclear en el futuro
ha despertado una fuerte aprobación en el Forum Internacional de Aplicaciones
y Tecnología Espacial, que se celebra en Albuquerque, Nuevo México.
Pero también las críticas de organizaciones que, como Global Network
Against Weapons and Nuclear Power, se oponen al uso de energía nuclear
para explorar el espacio, según ha informado la revista de internet
Space.com.
Los proyectos de la NASA pasan por el desarrollo de un sistema de
propulsión eléctrica nuclear que permitiría a las sondas enviadas
al espacio duplicar su velocidad de navegación.
Esto supone ahorro de tiempo y, por lo tanto de dinero, ha reconocido
el administrador de la NASA, Sean O'keefe, quien ha manifestado que
la agencia espacial estadounidense está dispuesta "a afrontar el dilema
que plantean la distancia y el tiempo".
Inicio
Crecimiento rápido del bebé
puede causar obesidad
(4:08 p.m.) WASHINGTON,
4 — Los bebés que crecen demasiado rápido durante los primeros cuatro
meses de vida son más proclives a convertirse en niños y adultos obesos,
sin importar cuál fue su peso al nacer, dijeron el lunes investigadores.
Los científicos expresaron que durante los primeros meses de vida
el cerebro parece 'ajustar' los patrones de alimentación y apetito,
y los bebés sobrealimentados al comienzo de la vida pueden desarrollar
tendencia a comer en exceso en el futuro.
La respuesta puede ser tan simple como recomendar la lactancia para
los bebés por un año o por tanto tiempo como sea posible, dijo el
estudio publicado en la revista Pediatrics.
"Definitivamente no le estoy diciendo a la gente que debe poner a
los bebés a dieta", dijo en una entrevista telefónica Nicolas Stettler,
especialista en nutrición pediátrica del Hospital Infantil de Philadelphia,
quien condujo el estudio.
"Creo que lo que puede aconsejarse es lo que la Academia de Pediatría
(AAP) de Estados Unidos recomienda, que se dé exclusivamente leche
materna en los primeros seis meses de vida. No hay que agregar otros
alimentos en ese período", agregó.
Inicio
Relacionan nuevos microbios
con la posibilidad de vida en Marte
(4:53 p.m.) Sydney,
3 (EFE) —El hallazgo de unos microorganismos, cuya existencia transcurre
bajo las gélidas superficies de la Antártida, ha revelado la posibilidad
de encontrar organismos vivos en Marte, según científicos neozelandeses.
"Los organismos vivos en la Antártida viven en condiciones geológicas
similares a las del planeta rojo (Marte)", según se desprende del
descubrimiento, explicó el geólogo Doug Sheppard, de la empresa neozelandesa
Geochemical Solutions.
Sheppard ha trabajado con un grupo de científicos canadienses y neozelandeses,
quienes concluyeron que los climas de la Antártida y de Marte se caracterizan
por frías temperaturas que pueden superar los treinta grados centígrados
bajo cero y por la sequedad extrema del medio ambiente, que en la
Antártida recibe unos 10 milímetros de lluvias anuales.
Estas similitudes han llevado a los científicos no sólo a especular
sobre la viabilidad de la existencia de ciertas formas de vida en
Marte, sino también sobre la posibilidad de "estudiar los microorganismos
en la Antártida en vez de tener que esperar a que se pueda viajar
al planeta rojo", dijo Sheppard.
Los microorganismos en cuestión, identificados como beauverias
bassianas, unos hongos insecticidas que pertenecen a una especie
común a las bacterias de la penicilina, viven enterrados bajo la superficie
de la tierra, a una profundidad de entre tres y ocho centímetros.
Inicio
Nuevo método para detectar
anomalías genéticas en el feto
(2:51 p.m.) París,
31 (EFE) — Una simple muestra de sangre tomada en los primeros meses
del embarazo servirá para detectar si el feto tiene determinadas anomalías
genéticas, gracias a un nuevo método creado por científicos franceses,
informaron hoy medios locales.
El nuevo sistema sustituye a los que existían hasta el momento, como
la amniocentesis o la biopsia de vellosidades de la placenta, que
en el 1 por ciento de los casos provocan abortos involuntarios.
La nueva técnica "no agresiva" detecta anomalías genéticas como la
trisomía en el par 21 (Síndrome de Down), la mucovicidosis y ciertas
formas de atrofia muscular a través del análisis de la sangre del
feto y de la madre.
Según la investigadora francesa Patrizia Paterlini-Bréchot, inventora
del nuevo método, las células del feto son más gruesas que las de
la madre, por lo que pueden diferenciarse.
Inicio
Descubren fósil reptil
volador
(11:30 a.m.) Pekín,
30 (EFE) — Un grupo de paleontólogos chinos acaba de descubrir los
restos fósiles de un reptil volador que vivió hace unos 150 millones
de años en la provincia de Mongolia Interior (norte de China).
"El fósil del 'pterosauro volador' nos dará algunas claves para clasificar
a los reptiles que tenían pelo en la era mesozoica", señala el doctor
Wang Xiaolin, investigador del Instituto de Paleontología de la Academia
China de Ciencias Sociales.
Wang afirma que "el pterosauro fue el primer reptil que desarrolló
la habilidad de volar, lo que hizo unos 70 millones de años antes
que los pájaros".
"El pterosauro, cuyas alas tenían una envergadura de 90 centímetros,
desarrolló un esqueleto similar al de los pájaros, pero su parentesco
se aproxima más a la familia de los archosauros, que incluye a los
dinosauros y cocodrilos", señala el estudio publicado en el último
boletín de la Academia China de Ciencias Sociales.
Inicio
Científicos reclaman nuevo
avance en clonación terapéutica
(11:28 a.m.) Washington,
30 (EFE) — Científicos estadounidenses afirman que han conseguido
un nuevo avance en clonación terapéutica al lograr que células embrionarias
de una vaca se conviertan en órganos del tipo de los riñones y funcionen
como tales.
Aunque ya se habían clonado con anterioridad células animales, ésta
es la primera vez que se usan células "madre", que proceden de los
embriones, para dar lugar a un órgano completo, lo que puede sentar
las bases para producir órganos humanos para trasplantes.
El nuevo logro lo ha conseguido la compañía Advanced Cell Technology,
de Massachusetts, la misma empresa que en noviembre pasado comunicó
que había realizado el primer experimento de clonación humana con
fines terapéuticos.
Advanced Cell Technology (ACT) no ha publicado aún los resultados
de sus últimos experimentos en ninguna revista científica, pero se
han dado a conocer a través de diarios británicos y estadounidenses.
Según ha explicado Robert Lanza, jefe científico de la compañía, los
órganos creados mediante clonación actúan como los riñones y son capaces
de producir orina una vez implantados en una vaca adulta.
Inicio
Venezuela recupera fósil
tortuga gigante
(11:01 a.m.) CARACAS,
29 (AFP) — Dos toneladas de fósiles de animales prehistóricos, incluyendo
una de las tortugas más grandes del mundo, descubiertos en Venezuela
y enviados a Estados Unidos en 1972, regresan este viernes al país,
informó el Museo de Ciencias a la prensa.
Los restos fueron hallados en el desierto de Urumaco, Estado de Falcón,
400 kms al noroeste de Caracas, por especialistas de la Universidad
de Harvard, con la colaboración de la Universidad Central de Venezuela
y el Museo de Ciencias venezolano, reseñó este martes el diario El
Nacional.
Entre los restos figura el caparazón de la tortuga Stupendemys geographicus,
de 2,30 metros de largo y 1,92 metros de ancho, se informó.
Tras su descubrimiento, los fósiles fueron trasladadas al Museo de
Zoología Comparada de la Universidad de Harvard, en Boston (Estados
Unidos, este), donde debían identificarlos y ficharlos. Una vez hecho
ese trabajo serían devueltos al país.
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