TLC regional no perjudicará el ALCA
MARIO A. MUÑOZ
andresm@prensa.com
El 2005 es la fecha prevista para la creación del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Muchos analistas sostienen, sin embargo, que el reciente anuncio del presidente estadounidense, George Bush, de querer negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Centroamérica significa que la voluntad de Washington es avanzar primero -antes que el ALCA- en la firma de tratados comerciales con los países más “dispuestos” a liberalizar su comercio.
Antes de que se concrete el ALCA, los países interesados en lograr acuerdos con Estados Unidos pueden hacerlo.
Igualmente, el país del Norte tendrá un acercamiento mucho más “cauto” con países como Argentina.
No es lo mismo, opinan los analistas, firmar un TLC con algunos países con economías “débiles” que tratar de crear un solo mercado de 800 millones de consumidores, mediante la eliminación de las barreras arancelarias y las leyes proteccionistas entre 34 naciones americanas.
Según la empresaria Nivia Rossana Castrellón, encargada de obtener la sede permanente del ALCA en Panamá, los acuerdos regionales como el de EU con los países centroamericanos no sólo no perjudicarán el proceso, sino que será beneficioso.
De acuerdo con la directora ejecutiva del Consejo presidencial para la obtención de la sede, es importante la firma de los TLC antes del ALCA, porque se trata de un ejercicio interregional previo al ejercicio hemisférico.
“Es mucho más fácil que yo aprenda a negociar un acuerdo comercial con el vecino que tener que aprender con el continente”, expresó.
La funcionaria dijo que está atrasada la negociación de un TLC entre EU y Centroamérica, porque la Unión Europea lleva “años luz” de avance en la materia.
Agregó que para la competitividad de EU es importante suscribir los acuerdos.
Castrellón ha intervenido en varios encuentros internacionales a fin de conseguir apoyo para que Panamá sea seleccionada por los 34 países del hemisferio.
Panamá ocupará la secretaría pro témpore del ALCA hasta marzo de 2003. Posteriormente se instalará por dos años en México.
Para la sede permanente, además de Panamá, también aspira Miami.
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