Los símbolos de Panamá

La torre de Panamá la Vieja, Las Bóvedas y el puente de las Américas identifican a la ciudad

ANTONIA EDITH GUTIERREZ
nacionales@prensa.com

Las Bóvedas, Torre de Panamá la Vieja y el Canal de Panamá.

Los símbolos desempeñan un papel importante en la identificación de una nación o de una ciudad. La bandera, el escudo y el himno, símbolos primeros y más elementales de un Estado, no son los únicos que identifican a los pueblos. Canciones, lemas, monumentos, emblemas, personajes, accidentes geográficos hacen la diferencia de un país a otro o de una ciudad a otra.

Retratan el carácter y el valor de sus habitantes. Por ejemplo, la Estatua de la Libertad, identifica a la ciudad de Nueva York y al pueblo de Estados Unidos. La torre Eiffel, identifica a París, Francia; la Opera de Sidney a la ciudad de Sidney, Australia; el Cristo Redentor, a Río de Janeiro, Brasil, y así sucesivamente.

“Los símbolos urbanos, por llamarlos de alguna forma, son íconos con los cuales las personas se identifican y hacen suya la ciudad y nuestra ciudad muchas veces parece no ser nuestra”, sostiene Félix Durán, arquitecto encargado de los trabajos de la torre de Panamá la Vieja.

Un sondeo hecho a ciudadanos de diversa formación: políticos, estudiantes, músicos, arquitectos y abogados reflejó que entre los símbolos que identifican a la ciudad de Panamá están la torre de Panamá la Vieja, Las Bóvedas, el Puente de las Américas, el cerro Ancón, el Canal de Panamá, la bahía de Panamá, la Catedral, la estatua de Balboa y el edificio de la administración del Canal.

El ex vicepresidente de la República y filósofo, Ricardo Arias Calderón, señala que en cada símbolo no solo hay una realidad física sino también humana e histórica. Para él, un primer símbolo de la ciudad son Las Bóvedas; vivió sus primeros 30 años cerca de allí y le impresionaban, pues en su casa escuchaba la historia de cómo habían fusilado a Victoriano Lorenzo y se imaginaba lo que había sido Las Bóvedas como fuerte español; miraba el obelisco y consideraba que allí estaba recogida toda la historia de Panamá. El cerro Ancón, la torre de Panamá la Vieja y bahía de Panamá son algunos otros de los símbolos con que identifica a su ciudad.

En tanto, Lesley Mercedes Gutiérrez, una estudiante del III Año del Instituto América, contó que la primera vez que vio Las Bóvedas le causaron un gran impacto, era algo distinto; no las olvidaría por que estaban junto al mar y la brisa que soplaba la invitaba a disfrutar del paraje. Quedaron grabadas para siempre en su mente cuando su madre, durante el recorrido, le contó la historia del lugar y le indicó el sitio donde fusilaron a Victoriano Lorenzo. "Las Bóvedas y las ruinas de Panamá la Vieja definitivamente son dos imágenes que considero símbolos de mi ciudad; ambas son parte de la historia patria y son su esencia", añadió.

Igual opinión tiene Abel Zamorano, magistrado de Trabajo. Indica que la torre de Panamá la Vieja debe ser la representación histórica de la ciudad, pues constituye un legado histórico, y la representación con la cual se ha identificado siempre, a través de postales para el exterior, el istmo de Panamá.

Para aquellos que se han familiarizado con la ciudad de Panamá a través de imágenes de la televisión y postales, los símbolos que los han marcado han sido el Puente de Las Américas, el Canal de Panamá y la Avenida Balboa.

Alejandro González-Horta, cantante, pianista y arreglista cubano residente en Panamá, indica que antes de conocer los detalles hermosos de Panamá ya había visto en fotografía el Canal y el Puente de Las Américas. Para él, el símbolo principal de la urbe capitalina es el Puente de Las Américas, porque une el interior de la República con la ciudad de Panamá y la provincia de Darién. Además une América Central con Suramérica.

A continuación una descripción breve de estos símbolos.

Las Bóvedas

Conjunto militar colonial que constituyó el baluarte de Chiriquí, parte importante del sistema amurallado de la ciudad de Panamá, fue construido durante el siglo XVIII para el alojamiento de las tropas españolas, luego del ejército colombiano.

Su construcción perimetral lo resguardaba, por sus gruesas murallas, de los ataques de los corsarios y milicias de las diferentes épocas.

En 1926 sobre los restos del baluarte, se edificó el obelisco en honor a los iniciadores del canal francés. La obra fue donada por el Gobierno de Francia al Gobierno panameño como símbolo de la amistad y fraternidad entre ambos pueblos.

En 1983, el Gobierno de Panamá restauró el conjunto arquitectónico rescatando gran parte de sus detalles originales así como las nueve bóvedas principales donde funcionan galerías de arte y uno de los mejores restaurantes de comida francesa en Panamá.

En la plaza de Francia se encuentra el lugar en el que fue fusilado el general Victoriano Lorenzo, caudillo de la Guerra de los Mil Días, el 15 de mayo de 1903.

Torre de Panamá la Vieja

Un vestigio de lo que fue Panamá la Vieja es la torre de la catedral de Nuestra Señora de Asunción. Inicialmente el templo fue construido de madera. En 1580, el obispo Manuel Mercado de Aldrete inició la edificación del mismo con piedra.

Finalmente en 1619, el obispo Francisco de la Cámara decidió construir la catedral de mampostería bajo la responsabilidad del arquitecto Pedro Alarcón, la cual fue terminada en 1626. Consistía en tres naves en planta de cruz latina; sus altares, cofradías, su cabildo eclesiástico y la torre campanario de tres cuerpos, construida en la parte posterior y a la cual se accedía por una escalera de caracol hecha de piedra.

La catedral fue seriamente afectada por un incendio en febrero de 1644 y dejada atrás tras la destrucción de la ciudad por el pirata Henry Morgan en 1671.

Actualmente el Patronato de Panamá la Vieja lleva adelante trabajos para preservar en pie este monumento que representó el poder religioso del periodo colonial.

Tres símbolos de lucha

Desde su fundación, la ciudad de Panamá está relacionada con el Cerro Ancón

ANTONIA GUTIERREZ
agutierr@prensa.com

“Ya no guardas las huellas de mis pasos /ya no eres mío, idolatrado Ancón:/que ya el destino desató los lazos/que en tus faldas formó mi corazón”.

Así protestó en forma de versos la poetisa Amelia Denis de Icaza cuando de regreso a su patria, en 1906, comprobó que no podía incursionar a su amado cerro, porque estaba en manos de un extraño.

Desde entonces, el Cerro Ancón se convirtió en el símbolo por el rescate de la soberanía total del territorio panameño.

De una elevación de 220 metros sobre el nivel del mar, el cerro Ancón fue el vigía de la nueva ciudad de Panamá, diseñada por el gobernador de Tierra Firme Antonio Fernández de Córdoba en 1673.

Años después se propuso en firme su fortificación, y el puesto de vigía en el Ancón aparece desde temprano en los gastos regulares del ejército, señala Alfredo Castillero Calvo en su obra Ciudad Imaginada.

Durante la construcción del canal francés (1880) se construyó un hospital en sus faldas. En 1903 pasó a formar parte de la Zona del Canal.

A principios de 1909, todo el cerro se convirtió en una gran cantera perteneciente a la Comisión del Canal Istmico, que usaba las rocas extraídas de este lugar para rellenar las esclusas de Miraflores y Pedro Miguel. Durante esa época recibió el nombre de Quarry Heights, cantera alta en español. La cantera fue clausurada después de cinco años cuando se removieron 3.2 millones de roca sólida.

En 1914, la entonces Comisión del Canal de Panamá traspasó al Ejército de Estados Unidos el cerro Ancón, el cual se utilizó como campamento para las tropas militares, policía militar y residencias para jubilados.

Durante varios años el cerro Ancón albergó el cuartel general del Comando Sur de Estados Unidos, desde donde se manejaron importantes temas militares hemisféricos.

En el interior del cerro Ancón existe un refugio antinuclear, construido hace más de medio siglo.

En 1979, cuando se pone en vigencia los Tratados Torrijos Carter comienza la devolución de las tierras a Panamá, en la cima del cerro se izó una enorme bandera panameña para reafirmar la soberanía.

Puente de las Américas

Tatcher Ferry Brigde fue el nombre que originalmente Estados Unidos dio al puente sobre el Canal de Panamá, en recuerdo del primero de los Ferry Boats que prestaron servicio de trasladar los vehículos de una a la otra orilla del Canal en el área de La Boca.

Sin embargo, fue el pueblo panameño quien le impuso el nombre del Puente de Las Américas, porque es el lazo físico que unió permanentemente los segmentos de América que fueron separados por la vía interoceánica.

De acuerdo con los historiadores, esta obra fue el resultado de una larga lucha del pueblo panameño que se inició una vez terminaron los trabajos de construcción del canal interoceánico, con el fin de restablecer el tránsito y comunicación terrestre continua y permanente con el interior de la República.

El puente costó unos 20 millones de dólares y fue inaugurado y abierto al tránsito el 12 de octubre de 1962. Por allí circulan diariamente un promedio de 48 mil vehículos por día.

El Canal de Panamá

El sueño de Carlos V en el siglo XV, hecho realidad en el siglo XX.

A las 12:00 del mediodía, del 31 de diciembre de 1999, el Gobierno de Estados Unidos transfirió a Panamá el canal interoceánico; con ello Panamá, tras una larga lucha, recupera totalmente su soberanía territorial, mediante la suscripción de los Tratado Torrijos-Carter en 1977.

El Canal de Panamá, una de las maravillas de la ingeniería al servicio de la humanidad, fue construido por EU de 1904-1915, luego de que en 1902 compra los derechos de la compañía del canal francés en 40 millones de dólares, y logra en 1903, mediante el Tratado Hay-Bunau-Varilla, el arrendamiento a perpetuidad de 10 millas de ancho de franja de tierra para desarrollar el canal. Este convenio lesionó la soberanía de la nueva república.

La ceremonia oficial de los inicios de la construcción de esta colosal obra data del 4 de mayo de 1904, cuando el oficial del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EU, teniente Mark Brooke, recibió las llaves de las bodegas del Hospital Ancón.

En la edificación de esta magna obra laboraron más de 40 mil hombres de diferentes países del mundo, y murieron en la batalla contra la selva, el clima, la malaria, la fiebre amarilla y deslizamientos de tierra unos 25 mil trabajadores. Eso desde la época del canal francés.

El costo de la vía interoceánica, que une al océano Pacífico con el mar Caribe, fue de 387 millones de dólares. Hasta la fecha han transitado 850 mil barcos de diferentes calados.

Actualmente, se llevan a cabo los estudios para la modernización de la vía interoceánica que permitirá el pase de naves de mayor calado, los post-panamax, y hará más expedito el tránsito.

Lo de hoy

A todos los estudiantes de primer ingreso de la Facultad Humanidades de la Universidad de Panamá se les informa que, por motivo de los días puente, se han pospuesto las pruebas de conocimientos generales que estaban programadas para el día 7 de enero de 2002, las cuales se harán el miércoles 9 de enero de 2002 antes de las 9:00 a.m.

Vistazo Herbazales urbanos A pesar de la amenaza real de una epidemia de dengue hemorrágico en el país y de que existen sanciones legales para los dueños de lotes que no los mantengan limpios, todavía pueden encontrarse en pleno centro de la ciudad- lotes con altos y peligrosos herbazales. Este se encontró en el corregimiento de San Francisco, justo detrás del restaurante Niko´s Café de Paitilla.

¿Sabía usted?

Si su cédula expiró en los meses de enero, febrero o marzo del 2001, acérquese durante este mes de enero al Tribunal Electoral para renovarla completamente gratis, siempre que muestre su cédula expirada. La Dirección de Registro Civil y Cedulación atiende en horario de siete de la mañana a tres de la tarde de lunes a viernes.

Entre 10 y 25 dólares anuales más podrían pagar los propietarios de automóviles particulares y comerciales inscritos en los municipios de Panamá, San Miguelito, Chepo, Arraiján y La Chorrera, si prospera una propuesta presentada en la Asamblea Legislativa que busca crear este nuevo impuesto con el fin de destinar los fondos a la modernización del transporte público. La idea no busca otra cosa que cargar sobre los ciudadanos los costos de las inversiones que los transportistas necesitan efectuar para seguir circulando.

Si ha sido víctima de la "publicidad engañosa", no se desanime, existen alternativas. En la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC) puede presentar sus denuncias por teléfono, al e-mail clicac@clicac.gob.pa, o al número de fax 229-6957. Cuando la institución recibe una queja, se emite una nota solicitando la información pertinente a la empresa y, de acuerdo con la respuesta, se lleva a cabo una audiencia. Si la queja tiene validez, la empresa debe rectificar su anuncio publicitario, y resarcir los daños hechos al consumidor.

Todas las quejas deben presentarse por escrito a la directora de Asuntos del Consumidor, Brunilda de Ulloa, con copia de cédula del consumidor. Además, se debe proporcionar copia de la publicidad engañosa (de ser posible) o la ubicación de la misma.

Antes de comprar los víveres en la tienda de la esquina, organícese y haga un supermercado semanal, quincenal o mensual -según sus necesidades- en el supermercado más cercano a su residencia. Esto le permitirá ahorrar tiempo y dinero. Además, compre las frutas y vegetales de temporada.

Capacitación

La Junta Comunal de Pueblo Nuevo iniciará el próximo mes de febrero los cursos de repostería avanzada e informática. Interesados comuníquense a los teléfonos 261-4747/ 261-9214 ó 229-4272.

Gira médica

Mañana, 6 de enero, la Región Metropolitana de Salud efectuará una gira médica en la comunidad de La Riviera en Pedregal. La actividad incluirá, además de atención médica a niños y adultos, la entrega de juguetes, ropa y comida a los residentes del lugar.

Para los jugadores

La Lotería Nacional de Beneficencia informa que el sorteo dominical No.4320-3009 del 8 de enero de 2002, se celebrará el miércoles 9 de enero de 2002, en atención a la ley que rige los días puente. Igualmente, el sorteo intermedio No.1833-2073 del miércoles 9 de enero se celebrará el siguiente día, el jueves 10 de enero.

Verano feliz

La Junta Comunal de San Felipe inició su temporada de verano con la apertura de diversos cursos y ligas deportivas. El proyecto -que busca beneficiar a más de 300 niños del barrio- incluye la creación de ligas internas de béisbol y fútbol, charlas sobre drogas y SIDA, paseos a piscinas, visitas al Museo del Canal y cursos de computadoras. Interesados acercarse a la Junta Comunal, ubicada en Calle 11 de San Felipe, al frente de la Escuela de Estados Unidos.

Día de Reyes

Mañana, en el gimnasio Orlando Winter, se efectuará la celebración del Día de Reyes desde las 2:00 p.m. La actividad es organizada por la Junta Comunal de Mateo Iturralde.

Entrega de medalla

El próximo martes, 8 de enero, la ministra de Educación, Doris Rosas de Mata, entregará la medalla “Guillermo Andreve” a los estudiantes de mayor índice académico del país. El evento se llevará a cabo en el Auditorio de la Escuela Profesional Isabel Herrera Obaldía a las 10 de la mañana.

Inaugurarán programa

El acto de inauguración del Plan de Capacitación del Programa Nacional de Administración de Tierras (PRONAT) se realizará el próximo martes, 8 de enero, en el Edificio Alico de Calle 50 a las 8:30 de la mañana.