Panameños miran hacia China
Empresarios y politicos panameños sostienen que
a Panamá le conviene más tener relaciones diplomáticas con China
que con Taiwan
GERARDO BERROA LOO
gberroa@prensa.com
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Oydén Ortega y Ricardo Arias Calderón
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Los panameños están volteando su mirada hacia la República Popular de China. Y es que —a decir del ex canciller Oydén Ortega— ese gigante asiático en vías de desarrollo, dentro de poco se convertirá en un país desarrollado, con la capacidad de entender los problemas del resto de las naciones que atraviesan por similar circunstancia.
Dada esa realidad, sostiene, a Panamá le conviene más tener relaciones diplomáticas con China que con Taiwan.
Y Ortega no está solo con este planteamiento. El ex vicepresidente de la República y dirigente del Partido Popular Ricardo Arias Calderón también opina lo mismo.
Arias Calderón dijo que favorece la normalización de las relaciones entre ambos países, porque representan los mejores intereses nacionales, intereses que identifica de tres maneras: Porque el 7% de la población panameña tiene alguna ascendencia china, principalmente de alguna parte de China continental; por el gran comercio que ese país realiza con la Zona Libre de Colón y por el creciente uso del Canal de Panamá.
Y es que hasta fines de septiembre de este año —agregó Arias Calderón— la Zona Libre importó de China continental, incluyendo a Hong Kong, mercancías por valor de mil 209 millones 147 mil dólares, mientras que importó de Taiwan mercancías por valor de 460 millones 375 mil dólares. En cuanto al uso del Canal, agregó el ex vicepresidente, en el año fiscal 2001 atravesaron el Canal provenientes de China continental, incluyendo a Hong Kong, 10 millones 608 mil 612 toneladas de mercancía, mientras que provenientes de Taiwan pasaron 2 millones 514 mil 669 toneladas.
Con destino a China continental, incluyendo a Hong Kong, atravesaron el Canal 12 millones 728 mil 191 toneladas de mercancía y con destino a Taiwan 7 millones 526 mil 738 toneladas.
Aunque todavía los buques de navieras de Taiwan efectúan ligeramente más tránsitos que los buques de navieras de China continental, incluyendo a Hong Kong (325 a 294), las navieras de China continental llevan más carga, agregó Arias Calderón.
Sin embargo, sostiene el político, el reciente ingreso de China continental a la Organización Mundial del Comercio (OMC) sin duda ampliará las ventajas de China continental y, probablemente, invierta las desventajas.
“Desde estos tres puntos de vista, por lo tanto, el interés para Panamá de normalizar sus relaciones diplomáticas con la República Popular de China es, a mi juicio, palpable. Sin embargo, por ello no dejemos de abogar porque el problema de la relación entre China continental y Taiwan se resuelva pacíficamente y de mutuo acuerdo, en el respeto a la unidad de China, sin que se sacrifique la calidad de vida de los chinos que viven en la isla”, señaló.
Todas esas realidades hacen necesaria la normalización de las relaciones diplomáticas, sostuvieron Ortega y Arias Calderón. Los planteamientos de ambos se dieron durante la instalación de la Asociación Panameña de Amistad con China, agrupación que preside Ortega y en la que Arias Calderón figura como presidente honorario, conjuntamente con el vicepresidente Arturo Vallarino, los ex presidentes Jorge Illueca y Aristides Royo y el empresario Haralambos Tzanetatos.
El comercio exterior de China ocupa el séptimo lugar en el mundo. Según Ortega, en los próximos 10 años se estima que las importaciones anuales de China serán de 25 mil millones de dólares, lo que significará un tremendo impacto económico en la comunidad internacional.
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