El largo y accidentado proceso de negociación para lograr la coexistencia pacífica entre israelíes y palestinos se encuentra por completo paralizado como consecuencia de las hostilidades y represalias mutuas. Yasser Arafat, presidente de la Autoridad Palestina, ya no es reconocido por Israel como interlocutor válido. Mucho ha prometido, pero muy poco ha hecho por controlar, o al menos moderar, las organizaciones palestinas extremistas. Esa realidad puede interpretarse como falta de buena fe en Arafat, pero igual puede pensarse que ya no tiene el poder de hacerse obedecer. Esa es la verdadera razón por la cual el Gabinete israelí ya no considera relevante al presidente de la Autoridad Palestina y, por tanto, no hará ningún contacto con él. En la práctica, esa tajante declaración significa que las negociaciones del proceso de paz solo se reanudarán cuando surja un sucesor de Arafat con la capacidad y credibilidad necesaria para honrar sus compromisos. No es tarea fácil, pero sí imprescindible para evitar que se multiplique la violencia que podría conducir a una guerra en la cual todos serían perdedores. Así deben entenderlo los bandos en pugna, las Naciones Unidas y, especialmente, Europa y Estados Unidos.