Cable TV, en busca de nuevos ingresos
Cable Onda se prepara para convertirse en un jugador más importante en el mercado de telecomunicaciones
MONICA GUARDIA
mguardia@prensa.com
La televisión pagada o Cable-TV está adentrándose en una “era dorada”, dicen los analistas internacionales.
La industria que nació en la década de los 50 para suplir de señal televisada aquellas áreas a las que no llegaban los canales regulares, está convirtiéndose, gracias a la convergencia de las tecnologías, en un importante jugador en el negocio de las telecomunicaciones.
Para las compañías de cable, esto significa aumentar su flujo de caja a través de nuevas líneas de productos. Para los usuarios, implica la posibilidad de recibir de un solo suplidor un atractivo conjunto de servicios.
Hacia la TV interactiva
En Panamá, de acuerdo con Nicolás Ardito Barletta,
gerente de Cable Onda, también se está “caminando hacia la tendencia
del mercado internacional, que es una televisión mucho más interactiva”.
Ello, según Ardito Barletta, representa enormes posibilidades para los consumidores. “Hablamos de tener mucho más control sobre la pantalla, escoger entre miles de títulos de películas y series, eliminar comerciales, recibir el internet a través del televisor, bajar juegos interactivos”, explica.
Pero todo ello, de acuerdo con las posibilidades del mercado panameño, lo cual impone algunos limitantes.
Por el momento, Cable Onda se concentra en planificar el lanzamiento, el año próximo, de dos servicios nuevos:
• Pay per view digital —o lo que se llama near video on demmand—, similar al que ha estado ofreciendo su competencia Direct TV, que consiste en recibir películas taquilleras y eventos especiales, con un recargo extra.
• Internet televisado, “un servicio rápido y una alternativa interesante, ya que tiene un teclado inalámbrico que permite, por ejemplo, manejar el internet cómodamente desde la cama”, dice el gerente de Cable Onda.
Prepararse para brindar los nuevos servicios ha exigido una larga preparación de la compañía, con una inversión de 35 millones de dólares.
El sistema de red de cableado coaxial ha sido mejorado con una nueva red de fibra óptica, especialmente para la transmisión de data y se le ha incorporado la capacidad interactiva (doble vía) a la red residencial.
De acuerdo con Ardito Barletta, el 70% de la red ya tiene esta capacidad.
La empresa también ha estado redistribuyendo las casas servidas por nodo, llegando a entre 500 y mil casas. Esto implica aumentar el ancho de banda por cada casa servida, permitiendo un mejor flujo de la señal.
Además de la incorporación de la división corporativa, Cable Onda se prepara para participar en el 2003 en el negocio de la telefonía fija, un negocio bastante más lucrativo que el de la televisión pagada.
“Somos una empresa pequeña, pero nos sentimos capaces de competir contra los grandes como Cable & Wireless”, asegura Ardito Barletta.
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