La OMC no exige eliminar los CAT
Los CAT tienen la finalidad de incentivar la exportación de productos no tradicionales
RAFAEL PEREZ G.
rperez@prensa.com
La Organización Mundial del Comercio (OMC) no exige la eliminación de los Certificados de Abono Tributario (CAT) a finales del próximo año, afirmó Rafael Stanziola, miembro de la Asociación Panameña de Exportadores (APEX), quien advirtió que de suspenderse este incentivo el 90% de las empresas dedicadas a esta actividad desaparecerá.
Creados mediante la Ley 108 del 30 de diciembre de 1974, los CAT surgieron con la finalidad de fomentar las exportaciones de productos no tradicionales elaborados total o parcialmente en Panamá.
Los CAT son documentos de valor transferible por endoso que no devengan interés y pueden ser utilizados para pagar impuestos de: importación, renta y de transferencia de bienes muebles. Se tiene previsto su eliminación para el 31 de diciembre del 2002, luego de los compromisos alcanzados por Panamá tras su ingreso a la OMC.
La OMC, dijo, permite la emisión de esos certificados hasta el 2005. Desde enero pasado, los CAT disminuyeron del 20% al 15%.
Para Rafael Stanziola, la realidad que afrontan los exportadores panameños en el mercado internacional es clara: “hay que competir con países que subvencionan sus exportaciones; con países que tiene una moneda devaluada; que tienen salarios mucho más bajos que los nuestros, y países en donde la luz eléctrica es más barata. Eso es una competencia totalmente desigual”.
Panamá propondrá ante la OMC en la ronda de negociaciones dos propuestas que consisten en obtener una prórroga de la vigencia de los CAT más allá de su vencimiento en el 2002, y preservar los incentivos fiscales de las zonas procesadoras para la exportación.
Si el Gobierno no obtiene esa prórroga, el 90% de las empresas dedicadas a la exportación de productos no tradicionales desaparecerá, estimó Stanziola. Y con ello, la correspondiente reducción en mano de obra.
Stanziola, quien integra la Comisión Técnica de Incentivos a las Exportaciones, insistió en que el Gobierno debe mantener el único subsidio que se le otorga a una actividad que ha registrado signos positivos de crecimiento.
A principios de septiembre, la Dirección de Responsabilidad Patrimonial (DRP) cauteló las cuentas bancarias, vehículos y propiedades de las empresas G & R International, S.A., Pana American Cigar Co., S.A. y Pana Habanos Cigar Company, S.A., dedicadas a la fabricación y exportación de tabacos y puros.
Dichas sociedades, según una auditoría especial de la Contraloría, ocasionaron una lesión patrimonial al Estado.
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