Luces en el mercado eléctrico
El mercado regional está
en pañales. Sin embargo, este viernes se dieron acuerdos significativos
Juan Luis Batista
jlbatista@prensa.com
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Se trata de una línea de mil 830 kilómetros
que permitirá acarrear hasta 300 megavatios de energía desde Guatemala
hasta Panamá a 230 mil voltios.
El sistema, que fortalecería las interconexiones
existentes en la región, abriría un mercado eléctrico en el istmo
centroamericano, que no ha podido desarrollarse plenamente debido,
principalmente, a la falta de una adecuada infraestructura.
Representantes del sector, procedentes de
Panamá, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica
consensuaron este viernes una propuesta de un préstamo que pedirán
al Banco Interamericano de Desarrollo (BID) de 240 millones de dólares
para realizar el megaproyecto.
La obra tiene un costo global de 320 millones
de dólares, lo que significa que cada país tendrá que aportar una
cuota para completar los restantes 80 millones.
Tras concluir la reunión, celebrada en San
José, Costa Rica, el Instituto Costarricense de Energía (ICE) emitió
un comunicado en el que señala que el BID estudiará la petición,
mientras que esperan que el préstamo sea aprobado a finales de este
mes.
La Empresa de Transmisión Eléctrica de Panamá
S.A. (ETESA), una sociedad anónonima con acciones del Estado, será
propietaria de la interconexión, al igual que otras compañías estatales
de los países del istmo.
Con este fin, se creará una empresa denominada
Empresa Propietaria de la Línea de Transmisión S. A. (EPL), como
el último paso del Sistema de Interconexión Eléctrica para los Países
de América Central (SIEPAC). La empresa coordinará las importaciones
y exportaciones de electricidad entre países. Entretanto, se prevé
que el proyecto estará listo en 2006.
Las ventajas
Teófilo De La Torre, coordinador de la unidad
ejecutora del proyecto, resume los beneficios de una fuerte interconexión:
• Permite desarrollar plantas de generación
más grandes y de menores costos unitarios por beneficio escala.
• Da pie al comercio de energía económica
y de excedentes que no tendrían colocación sin la interconexión.
• Aprovecha que Centroamérica goza de una
diversidad climática por país. Esto hace que la demanda punta sea
diferente en cada país. La demanda punta no es más que el consumo
máximo en un determinado momento del día.
• Permite ayudar a un país con problemas
de racionamiento y genera mayor confiabilidad en la cobertura de
la demanda.
• En un régimen de competencia asegura un
mercado más grande que seis nacionales, por lo que permite promover
un menor costo de venta.
• Facilita las posibilidades de integrarse
a mercados como México y Colombia.
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