El remo en los Centroamericanos

El remo tiene opción de medalla en los juegos que se realizarán en Guatemala, en los meses de noviembre y diciembre

Bolívar Culiolis, Javier Falcones, Gonzalo Córdoba y Marcos Ostrander es el equipo de cuatro que irá a Guatemala en noviembre.

Angel Vallarino nunca soñó que ganaría una medalla como deportista. Aunque siempre se interesó en los deportes, veía las competencias internacionales como algo lejano. Eso fue hasta que encontró el remo.

Tenía apenas 17 años (1987) cuando vio un reportaje en el Canal 8 sobre la carrera de cayucos de océano a océano. “Me fui solito hasta Diablo a averiguar cómo era el asunto, y al principio no me aceptaron porque estaba bajo de peso. Esperé al año siguiente, cuando había subido 20 libras, y participé en la carrera”, dice. Desde entonces, este dentista, ganador del bronce en los Bolivarianos, le agarró el gusto al remo.

Y aunque nunca pensó competir internacionalmente, ahora que lo ha hecho no lo piensa dejar. Al menos por ahora.

Vallarino lleva dos años entrenándose, dos horas diarias y cuatro veces a la semana como mínimo. Tiene tres trabajos, pero después de las cuatro de la tarde “agarro rumbo a Diablo” para su entrenamiento.

Vallarino, al igual que Bolívar Culiolis, Javier Falcones, Gonzalo Córdoba, Manuel Rodríguez y Marcos Ostrander van rumbo a los Juegos Centroamericanos, a realizarse el próximo mes de noviembre en Guatemala.

Son complementados por un equipo femenino conformado por Erika Murillo, quien también ganó una medalla en los Bolivarianos, Anyvonne Poveda Sierra, Irene de Ostrander y Olga de Alfaro.

Marcos Ostrander fundó en 1984, junto con Frank Robinson y Carlos Sanfilipo, esta agrupación para los fanáticos del remo.

Comenzó como algo pequeño, unos 10 integrantes. Hoy día ha crecido, ya son 40 personas, y se suman más cada día.

Esta unión (UPRA) tiene como meta a corto plazo, dejar el nombre de Panamá en alto en las dos próximas competencias internacionales: los Centroamericanos y los Suramericanos, que se realizarán la primera semana de diciembre en Lima, Perú.

“La meta en estos juegos es competir, hacer el mejor trabajo que podamos y ganar la mayor cantidad de medallas posibles”, dice Ostrander.

Y es que de 12 regatas de remo que hay, la delegación panameña, compuesta por 10 remeros y dos técnicos, participará en 11: cuatro en femenino y siete en masculino.

¿Sus contrincantes más fuertes? “Todos. Guatemala, El Salvador y Honduras tienen todos equipos fuertes”, opina Ostrander.

A su favor tienen a Sebastián Tula, entrenador argentino que lleva casi un año en Panamá. El fue enviado por la Federación Internacional de Remo como parte de su programa de desarrollo de esta disciplina a nivel centroamericano.

Tula, quien ha entrenado a los equipos hondureño y tico, ve bien a los remeros panameños, a pesar del poco tiempo que llevan entrenándose.

“Tienen una buena perspectiva a futuro... y una buena oportunidad para ganar medalla”, opina.

Tula tiene a los remeros entrenando entre cinco y seis días a la semana, aproximadamente tres horas al día. El piensa que las embarcaciones más fuertes son, en masculino, el sencillo (Vallarino) y el doble (Vallarino y Javier Falcones), y en femenino el sencillo, que rema Erika Murillo.

Ellos se entrenan en las riberas del Canal de Panamá, partiendo de la rampa pública de Diablo, en las áreas revertidas. Reman desde allí hasta la entrada del Río Grande, o hasta el Puente de las Américas.

El mérito está en que el gobierno no les ha dado ni un centavo, y aún así, siguen con su sueño. “Hemos solicitado apoyo a los legisladores y a la empresa privada. Sin la ayuda de ellos no podemos ir... y cualquier aporte, aunque sea pequeño, es bien recibido”, dice.

Hasta ahora, los más interesados por el remo en Panamá son adultos, y solamente en la categoría elite (mayores de 27 años) se está compitiendo.

Sin embargo, Ostrander busca que eso cambie.

“Se hace imprescindible atraer a los jóvenes entre 14 y 15 años, para que cuando lleguen a los 18 tengan cuatro años de experiencia para poder competir en regatas internacionales”, dice.

Para esto están llevando a cabo un reclutamiento de jóvenes entre varias escuelas de la localidad, entre estas el Instituto Don Bosco, para que se acerquen a las instalaciones y conozcan el deporte. También tienen una dirección electrónica, sebatula@hotmail.com, para que los contacten.

Cabe destacar que la Unión Panameña de Remo Aficionado cuenta con una flota de botes de entrenamiento y competencia nivel medio que le facilitan a los interesados.

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