Investigan a empresas
JULIO CÉSAR AIZPRÚA
jaizprua@prensa.com
Autoridades del Ministerio de Salud, del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) y de la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC) investigan a algunas empresas que están utilizando maíz para uso animal en la fabricación de cremas alimenticias y snacks.
Una fuente ligada a las investigaciones, que prefirió el anonimato, explicó que este maíz paga un arancel de importación del 3%, y que su uso está limitado para el consumo animal, pues no reúne las condiciones necesarias para ser consumido por los seres humanos.
El informante explicó que el maíz importado procede de Estados Unidos y contiene en su mayoría materiales transgénicos. Los transgénicos son productos cuyo ADN ha sido alterado genéticamente para aumentar su producción y hacerle frente a las plagas que azotan la producción agrícola.
La fuente adelantó que la investigación ya ha detectado que algunos productos snacks procedentes de Centroamérica y que se consumen en el país, están elaborados a base de maíz transgénico.
Aunque ninguna autoridad local parece estar al tanto del consumo de transgénicos en el país, se conoció que el 98% del área plantada con transgénicos se encuentra en Estados Unidos, Argentina y Canadá, naciones que exportan una gran cantidad de productos a Panamá.
Un estudio del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (IDIAP), afirma que el maíz importado es de inferior calidad que el maíz que se produce localmente.
Recientemente, Julio Agurto, presidente de la Asociación de Productores de Maíz y Sorgo de la provincia de Los Santos, aseguró que en el país se está consumiendo maíz transgénico.
Agurto indicó que los industriales tienen que tener mucho cuidado, pues, por querer utilizar un producto más barato, pueden perjudicar la salud humana.
Cabe destacar que en julio pasado se instaló oficialmente la Comisión Nacional de Bioseguridad y Bioética, cuyo objetivo es lograr la aprobación de los anteproyectos sobre el desarrollo de la ingeniería genética, y sobre el código nacional de bioseguridad y bioética.
Cifras a nivel mundial indican que desde 1996 hasta el año pasado, el área global de cultivos de transgénicos se incrementó más de 25 veces, o sea, de 1.7 millones de hectáreas en 1996 a cerca de 43 millones de hectáreas en el año 2000.
Informes del Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones de Agro Biotecnologías (ISAAA, por sus siglas en inglés), señalan que actualmente la soya, el maíz, el algodón, la canola y la papa se cultivan utilizando la ingeniería genética.
El año pasado, el 5% del área mundial dedicada a cultivos transgénicos estaba plantada de soya, mientras que un 12% estaba sembrada con maíz, un 12% con algodón y un 7% con canola transgénica.
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