Panamá, 17 de octubre de 2001
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Aviones AC-130 inician operación en Afganistán

ISLAMABAD, Paquistán (AFP/ANSA). —Los ataques estadounidenses contra Afganistán entraron ayer martes en una nueva fase con la intervención de los aviones AC-130, un aparato de ataque a baja altitud.

Tras 10 días de bombardeos realizados por aviones cazas que sobrevolaban Afganistán a gran altitud, los aviones AC-130 intervinieron por primera vez, atacando un cuartel general de los talibán y un complejo militar en Kandahar (sur), el feudo de los talibán, reconoció un responsable del Pentágono.

Estos temidos aparatos de ataque, utilizados en Vietnam y Panamá (1989), pueden golpear con gran precisión en un centro urbano.

"Era de noche y no pudimos ver los aviones, pero no tenían el mismo sonido que los cazas" bombarderos, declaró un vecino de Kandahar.

"Ahora podemos sentir cómo las bombas llegan desde todas las direcciones", agregó, mientras continuaban los ataques.

La entrada en acción por primera vez en Afganistán del avión AC-130 Spectre, considerado una auténtica fortaleza voladora, marca un salto de calidad en la operación militar estadounidense contra las fuerzas de tierra del régimen talibán.

El AC-130 de las Fuerzas especiales norteamericanas posee una increíble concentración de fuego.

El Spectre está dotado de dos cañones Vulcan de 20 milímetros, capaces de "escupir" 2 mil 500 disparos por minuto, atacando a las fuerzas enemigas con una muralla devastadora de proyectiles.

También posee un cañón Bofor de 40 milímetros, que puede disparar 100 proyectiles por minuto, y un potente Howitzer de 105 milímetros.

La tripulación utiliza un sofisticado equipamiento para la visión nocturna que le permite atacar al adversario en la oscuridad.

"Se comporta como un buitre que vuela en la oscuridad, en círculos cada vez más estrechos, para luego lanzarse sobre la presa", destacó un experto militar.

La sofisticada aeronave es una versión armada del cuatrimotor de transporte C-130 de la empresa Lockheed.

También usada con gran éxito en el pasado en numerosos frentes a partir de la guerra de Vietnam -destruyó 10 mil aviones enemigos- y fue protagonista de numerosas operaciones de socorro de tropas estadounidenses que habían quedado atrapadas en el fuego enemigo. En la operación Causa Justa de Panamá, los Spectre fueron los que destruyeron el cuartel general de ese país y numerosos puestos militares, atacando con precisión quirúrgica objetivos que estaban cerca de centros habitados.


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