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Aumento de casos de ántrax en
EU contagia con miedos a todo el mundo
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| Estas eran las dos últimas píldoras de Cipro
que había en las farmacias del Upper East, en Nueva York. El
Cipro se agotó al confirmarse dos casos de ántrax en NY. |
MIAMI, EU (Servicios internacionales). –Aumentando
los temores de una guerra biológica en Estados Unidos, otros cinco
nuevos casos de ántrax fueron confirmados ayer domingo entre empleados
de una empresa editorial de la Florida.
Los nuevos casos hicieron subir a ocho el
número de trabajadores de American Media Inc -editorial con sede
en Boca Ratón- que han sido expuestos a la enfermedad.
“Las autoridades de salud han avisado que
otros cinco han sido expuestos”, dijo el portavoz de American Media,
Gerald McKelvey.
“Ellos están bien, se han estado comunicando
con el trabajo y están tomando sus medicinas”, añadió.
Robert Stevens, de 63 años, editor fotográfico
del tabloide Sun de American Media, murió el 5 de octubre enfermo
de ántrax.
Las autoridades sanitarias dijeron que los
otros siete han dado positivo en las pruebas, por exposición, pero
que no habían desarrollado el mal.
Stevens es la única víctima fatal conocida
de ántrax o carbunco, mientras aumenta el temor de que Estados Unidos
sufra ataques biológicos como continuación de los atentados del
11 de septiembre en Nueva York y Washington, que mataron unas 5
mil 400 personas.
Los temores de una guerra biológica se acrecentaron
el viernes, cuando las autoridades de Nueva York revelaron que Erin
O'Connor, asistente del presentador de noticias Tom Brokaw de la
cadena de televisión NBC, dio positivo en un examen de ántrax de
piel.
Un segundo empleado de NBC tenía posibles
síntomas de carbunco, incluyendo fiebre alta, hinchazón y erupciones,
dijo el sábado un informe radial de la NBC.
Funcionarios de Nevada informaron, por su
parte, que un sobre remitido desde Malasia a una sucursal del gigante
del software Microsoft Corp MSFT.O en la ciudad de Reno había dado
positivo en las pruebas de carbunco.
El miedo se contagia
Brotes de temor y hasta efectos sicosomáticos
por una eventual contaminación de ántrax, se registraron en México,
Argentina, Brasil, Bolivia y Uruguay, por la recepción de correspondencia
sospechosa, en momentos cuando aumentan los contagios en Estados
Unidos, cuyas autoridades no descartan vincular este hecho con un
ataque bioterrorista.
En México y Argentina, la aparición de 18
y 30 sobres sospechosos respectivamente, conteniendo polvo blanco
y de remitentes desconocidos en Estados Unidos, provocaron brotes
de sicosis ante la posibilidad de que contengan el ántrax.
Ayer, en Londres, los fieles fueron desalojados
de la Catedral de Canterbury, luego de que un trabajador del templo
vio a un sujeto que esparcía un polvo blanco en una de las capillas.
Y, en Canadá, granos de zanahoria sembraron
el pánico. La organización Vision Mondiale Canada, que recoge fondos
para niños del tercer mundo, envió por correo 1.1 millones de sobres
con estas semillas durante la primera semana de octubre.
Una docena de personas llamó a la policía
después de haber recibido el paquete sospechoso.
Improbable, pero
no imposible
GINEBRA, Suiza (AP/ANSA). –La Cruz Roja Internacional
dijo ayer domingo que era “improbable” -pero no imposible- que un
laboratorio de Afganistán que fabricó vacunas contra el ántrax fuera
adaptado por para crear una cepa mortal de la bacteria que lo produce.
”No quiero decir que es imposible, porque
no se sabe si es imposible”, dijo Kim Gordon Bates, vocero del Comité
Internacional de la Cruz Roja.
Indicó que la Cruz Roja no tenía información
de lo que le pasó al laboratorio desde que retiró su personal de
Afganistán el 16 de septiembre, tras los ataques terroristas a Estados
Unidos.
Gordon Bates confirmó una versión del semanario
francés Journal du Dimanche, de que el laboratorio fue creado en
1997 en Kabul, la capital afgana, para fabricar una vacuna contra
el ántrax con el objeto de inocular a los animales. Fue establecido
por la Cruz Roja, pero le pertenecía al ministerio afgano de Agricultura.
Desde Ginebra, el vocero de la Cruz Roja
Internacional, Kin Gordon-Gates, dijo que la bacteria que se producía
en el laboratorio de Kabul "es por definición inofensiva". Los servicios
secretos sostienen que el laboratorio de podría ser rápidamente
adaptado a la producción de gérmenes letales.
Gordon Bates dijo que no tenía ninguna información
sobre la situación del laboratorio. “Los contactos con los que se
quedaron en Kabul, son muy, muy difíciles”, explicó.
Indicó que la Cruz Roja estaba negociando
con el régimen talibán para volver a tener acceso a Afganistán.
La suerte del laboratorio sería de las cosas que más querría saber,
si retornara a Kabul.
El temor a que los terroristas utilizaran
el ántrax como arma, se intensificó con la aparición de varios casos
de la enfermedad en los Estados Unidos. En su territorio era considerada
en los últimos años una rara ocurrencia.
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