Antrax es obra de bin Laden, sospecha EU
Tras el diagnóstico de una cuarta persona afectada por la mortal enfermedad en Nueva York, Cheney considera que la mano del terrorista saudí está detrás
WASHINGTON. (Servicios internacionales).- Estados Unidos diagnosticó ayer un cuarto caso de ántrax, esta vez en Nueva York. El vicepresidente Dick Cheney dijo sospechar que Osama bin Laden podría estar tras la serie de contagios, mientras las fuerzas estadounidenses reanudaban los bombardeos de Afganistán tras una pausa el viernes, día santo de los musulmanes.
“Sabemos que (bin Laden) ha intentado durante años adquirir armas de destrucción masiva, tanto biológicas como químicas”, dijo Cheney.
“Sabemos que ha entrenado a gente en sus campos de Afganistán, tenemos copias de manuales que ha usado para entrenar gente en cómo desplegar y usar ese tipo de sustancias”, agregó.
El director del FBI en Nueva York, Barry Mawn, desechó temores de que estos casos puedan estar vinculados a los ataques del 11 de setiembre. “No vemos vinculación alguna con el 11 de septiembre”, indicó.
También el presidente George W. Bush se refirió al tema: “Hoy hay un nuevo caso de ántrax. Esto provoca preocupación en nuestra nación. Pero quiero que todos en este país sepan que estamos respondiendo con prontitud. Estamos respondiendo lo más rápida y enérgicamente que podemos”.
El diagnóstico de un cuarto caso de ántrax, esta vez en Nueva York y nuevamente en un medio de prensa, en la sede de la cadena NBC en el Rockefeller Center, puso en estado de alerta a todos los servicios de salud de EU.
Se trata de una empleada de la NBC que contrajo la bacteria por vía cutánea, y la difusión de su caso aumentó la psicosis de ataque bacteriológico en el país.
La mujer, que trabaja en el noticiero nocturno pero cuya identidad no fue divulgada, entró en contacto con el polvo el 25 de setiembre y luego desarrolló una irritación en la piel y fiebre, indicó el alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani.
Sobres con misteriosos polvos siguieron apareciendo en el Departamento de Estado, la sede del diario The New York Times y en el aeropuerto de Miami, entre otros lugares. En la noche se informó de la presencia del ántrax en una carta que llegó a una oficina en Reno, Estado de Nevada. Un segundo análisis se reveló negativo y se hará un tercero hoy, sábado. La empresa afectada es Microsoft, de acuerdo con medios estadounidenses.
En Afganistán, los bombardeos cesaron en la madrugada del viernes tras cinco noches consecutivas y el jefe de Estado mayor conjunto, el general Richard Myers, reconoció que Estados Unidos redujo sus operaciones militares en Afganistán porque el “viernes es un día santo para los musulmanes”.
Bush había dado el jueves una nueva oportunidad a los talibán para que entreguen al bin Laden -considerado como el principal responsable de los atentados del 11 de setiembre-, pero los clérigos afganos convocaron ayer a una guerra santa contra EU, “obligatoria para cada musulmán”.
Un responsable del Pentágono indicó que la oposición armada a los talibán se apoderó de la ciudad de Chagcharán, capital de la provincia de Gour (centro), lo que permite la confluencia de las fuerzas de uno de los jefes de la Alianza del Norte, Ismail Jan, con las del jefe uzbeko Abdul Rashid Dostam, al sur de la ciudad de Mazar-i-Sharif, bastión de los talibán.
Previamente, el secretario de Defensa Donald Rumsfeld había indicado claramente a la prensa que EU quería favorecer paulatinamente el avance de los opositores a los talibán “en las zonas que bombardeamos”, y reconoció que varios bombardeos de esta semana habían ocurrido en proximidad de la línea de frente.
El llamado de los molás afganos a la guerra santa se produjo durante la plegaria del viernes, al día siguiente de que los talibán denunciaran la muerte de 300 civiles durante los bombardeos estadounidenses que comenzaron el domingo.
Según la agencia afgana próxima de los talibán, Afghan Islamic Press (AIP, basada en Paquistán), unos 160 cadáveres fueron rescatados de los escombros en el pueblo de Kadam, al oeste de Jalalabad, bombardeado el miércoles.
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