En batalla de propaganda, la televisión rompe predominio de EU

Por Jorge A. Bañales
Washington, 10 de Octubre (EFE) — La variedad de canales de televisión y la habilidad con que Osama bin Laden usa un medio que sus protectores, los talibán, prohíben en Afganistán, dan a los estadounidenses un panorama más amplio de la campaña militar que lleva adelante su gobierno.
El desarrollo de internet y el acceso mayor a estaciones de televisión extranjeras mediante los enlaces por satélite han puesto a las grandes cadenas estadounidenses, habituadas a un predominio sin competencias, en una situación muy diferente a la de la Guerra del Golfo Pérsico, hace apenas una década.

Mientras en muchas partes del mundo se ve a la opinión pública estadounidense como manipulada por la gran cadena de televisión por cable CNN y las otras redes como NBC, CBS y ABC, en la "guerra contra el terrorismo" proclamada por el presidente George W. Bush, esas cadenas compiten con la televisión extranjera.
El ejemplo más notable de esa competencia fue la retransmisión en Estados Unidos del mensaje grabado del saudí Osama bin Laden, difundido después que los militares estadounidenses y británicos iniciaron, el domingo, sus ataques sobre Afganistán.

La transmisión se originó en la cadena qatarí por satélite Al Yazira, y trajo a los estadounidenses el rostro, la voz y los argumentos de un enemigo hasta hace poco misterioso.
De hecho, CNN, CBS, ABC y NBC por momentos se han convertido en meras repetidoras de las transmisiones de Al Yazira desde Afganistán, y el secretario de Estado, Colin Powell, advirtió hoy de que bin Laden y sus camaradas podrían usar el medio para el envío de mensajes de operaciones a sus colegas en otras partes.
En otras guerras, el gobierno mantuvo censura estricta o presión implícita sobre los medios en Estados Unidos. En esta ocasión, Powell agradeció a CNN que hubiera "sombreado" un poco un mensaje del portavoz de Al Qaida (La Base), Suleimán Abu Geith, porque podría contener "instrucciones" ocultas para posibles terroristas en este país.

Pero junto con la irrupción de Al Yazira -que los estadounidenses pueden ver directamente si contratan un servicio de televisión por cable- en las pantallas de este país es cada vez más frecuente la presencia de la British Broadcasting Corporation (BBC) y la Canadá Broadcasting Corporation.
Aunque el Reino Unido y Canadá son dos aliados firmes de Washington en casi todo lo que EEUU quiera hacer en el planeta, sus periodistas mantienen una dosis de escepticismo saludable que abre brechas en la propaganda que la Casa Blanca y el Pentágono sirven y la mayoría de los periodistas de televisión en Estados Unidos repiten.

El servicio de noticias de la BBC-TV se distribuye a unas 160 estaciones de Public Broadcasting System en todo el país, y el de BBC Radio se escucha cada mañana en las decenas de emisoras de la cadena National Public Radio.

La variedad de enfoques, análisis, informes y propuestas políticas que en su primer conflicto armado del siglo XXI tienen los estadounidenses a su disposición, contribuye a que por primera vez escuchen argumentos más complejos.