Éxodo de Barú a David
La crisis del banano ha obligado a familias enteras de Puerto Armuelles a buscar otros horizontes para poder sobrevivir
BORIS GOMEZ
ESPECIAL PARA LA PRENSA
nacionales@prensa.com
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Elizabeth Villarreal se trajo la madera de su antigua casa en Barú y ahora vive en Villa Escondida con su esposo, quien prefirió salir de allá después de la huelga de 1998.
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FINCA ZAPATERO, Chiriquí. —La crisis bananera en el distrito del Barú ha traído como consecuencia males como el desempleo, la descomposición familiar, la delincuencia y el éxodo de miles de personas que, huyendo de la escasez económica, buscan una mejor vida en otras zonas.
El éxodo es tal, que según la corregidora de Pedregal en David, Anayansi González, cientos de “porteños” están habitando las dos barriadas marginales de la zona, donde no hay ni las mínimas condiciones sanitarias.
En los últimos 10 años, y principalmente tras la huelga bananera de 1998, se han perdido 3 mil 700 empleos en la zona bananera. Al inicio de la década pasada, la actividad bananera ofrecía 7 mil puestos de trabajo. Hoy la cifra alcanza sólo unos 3 mil en Barú.
De hecho, el 49% de la población económicamente activa de este distrito está desempleada.
Según el último censo de población y vivienda, realizado en mayo del 2000, el distrito de Barú tiene una población de 60 mil 551 habitantes, unos 4 mil menos que en el censo de 1990.
“Estamos volviendo a ver niveles de delincuencia preocupantes. A nuestro despacho vienen mujeres para poner demandas de pensión alimenticia para padres que trabajaban en Barú, y aunque no hemos hecho un estudio científico, sí tenemos conocimiento de la forma en que aquí se vive y la prostitución clandestina está aumentando”, dijo González.
En la primera mitad de este año, habían disminuido los hechos delictivos en el corregimiento, que tiene unos 14 mil habitantes y que es el único terminal marítimo del distrito de David.
“Teníamos un 70% de disminución en materia de delincuencia en comparación con el año 2000. En los últimos dos meses se han disparado los hurtos hasta alcanzar un nivel similar al del año pasado, y nosotros consideramos que es debido a la migración de personas desempleadas”, comenta González.
Los que dejaron Barú
Las barriadas donde viven los más pobres de Chiriquí son Villa Escondida y Vista Hermosa No. 3, dos barriadas que emergieron en los últimos dos años en medio de lotes privados.
Elizabeth Villarreal vive junto a su esposo y sus cuatro hijos en una casita de madera en Villa Escondida. Tras la huelga en 1998, su esposo decidió abandonar la zona bananera.
“Ya no se ganaba lo mismo en la zona bananera y dejamos las fincas por eso. No había trabajo suficiente en las empacadoras y por eso decidió renunciar, pues no le alcanzaba el salario para mantener a los cuatro niños que tenemos. La huelga nos perjudicó bastante y me dolió salir de las fincas”, declaró la joven madre.
La historia de Arnulfo González es otra. Salió de Barú para trabajar en David antes de la crisis y lo hace en una industria regional donde gana poco.
“Ahora quisiera volver, pero con las condiciones en que está el Barú no es conveniente retornar. Cada semana vemos gente regresar del sector agobiados por la crisis económica”, dijo González.
La legisladora Gloria Young opinó sobre la crisis económica baruense. “Las acciones económicas que está tomando el Gobierno no están caminando al ritmo de la crisis que vive la población. La crisis va a una velocidad mucho mayor que la capacidad de respuesta que tiene el Gobierno nacional”, dijo Young.
Por su parte, la viceministra de la Juventud, la Mujer, la Niñez y la Familia, Rosabel Vergara, aceptó que la crisis bananera obliga a esa institución a reformular planes inmediatos para el próximo año 2002.
Aunque hemos abierto La Casa de la Juventud, las necesidades que se están planteando en esa comunidad son muchas, de forma que tenemos que diversificar nuestro apoyo a la familia del Barú.
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