Estados Unidos logra el apoyo
de Uzbekistán
Mil soldados llegaron
ya a Uzbekistán, país que comparte una frontera con Afganistán
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En esta foto se observa a los navíos
de guerra USS Enterprise, USS John Paul Jones, USS Nicholson
y USS Philippine Sea durante ejercicios militares en el este
de Asia.
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WASHINGTON, DC (EFE/REUTERS). —Estados Unidos
ha logrado un acuerdo con Uzbekistán por el que se le permitiría lanzar
desde este territorio misiones de rescate hacia Afganistán, si fuera
necesario, a la vez que ha advertido a los talibán que tienen los
días contados.
El secretario estadounidense de Defensa,
Donald Rumsfeld, regresó ayer a Washington después de una gira de
cuatro días por cinco países de Asia central (Arabia Saudí, Turquía,
Egipto, Omán y Uzbekistán) para lograr apoyos frente al terrorismo
internacional.
En particular, Rumsfeld alcanzó un acuerdo
con Uzbekistán por el que Estados Unidos podrá utilizar ese país
como base para operaciones de rescate y humanitarias, aunque no
se permitirán acciones militares desde este territorio.
El secretario de Defensa comenzó su gira
en Arabia Saudí, un importante aliado en Oriente Medio y cuna del
islam, donde el dirigente estadounidense se reunió con su homólogo
saudí, el príncipe Sultán bin Abdel Aziz.
La gira relámpago es una de las piezas de
la ofensiva diplomática emprendida por EU contra Afganistán, que
no cede a las presiones de Washington para entregar al integrista
saudí, Osama bin Laden, principal sospechoso de los atentados del
pasado 11 de septiembre contra Nueva York y Washington.
El apoyo de Uzbekistán marca un nuevo capítulo
en la era después de la Guerra Fría, y permitiría, por primera vez,
la presencia de tropas estadounidenses en un país de la antigua
Unión Soviética.
Amenazan a Uzbekistán
En tanto, funcionarios del gobernante movimiento
Talibán de Afganistán amenazaron ayer con atacar a Uzbekistán, si
ayuda a EU en su campaña contra bin Laden, informó una radio local.
"Atacaremos a Uzbekistán, si se lanza cualquier
ataque desde sus fronteras", dijo la radio Voz del Shariat, manejada
por el Talibán, al citar a funcionarios que participaron en una
manifestación en Hairaton, cerca de la frontera uzbeka.
La transmisión de la radio fue captada por
Reuters en Paquistán.
El país tiene una ubicación ideal para ser
base de cualquier operación en Afganistán.
En Washington, analistas esperan que la estrategia
estadounidense incluya misiones de fuerzas especiales dentro de
Afganistán y consideran que la insistencia del presidente de Uzbekistán,
Islam Karimov, de que Uzbekistán no sea el trampolín de tales ataques
representa un problema para los estrategas militares.
La ex república soviética fue el punto de
inicio de la fracasada invasión soviética de Afganistán en 1979.
Pero para los expertos, las intensas preparaciones
diplomáticas y militares son un indicio del siguiente capítulo en
la guerra contra el terrorismo mundial, que conlleva el desplazamiento
más grande de tropas estadounidenses desde la Guerra del Golfo Pérsico
en 1991.
La televisión estatal uzbeka informó ayer
que soldados estadounidenses "ya están llegando" a esta república
centroasiática, sin precisar la hora ni el lugar del desembarco.
Según el canal estatal, la misión de los
soldados estadounidenses es "acondicionar y proteger un aeródromo
militar" y "garantizar la seguridad de las principales carreteras
y de convoyes humanitarios", así como "prestar servicio técnico
a aviones militares".
La noticia, que no ha sido ni confirmada
ni desmentida por las autoridades locales, fue difundida al día
siguiente de que el presidente de Uzbekistán, Islam Karimov, cediera
a Estados Unidos un aeródromo militar para acciones humanitarias
y de rescate y salvamento.
El viernes pasado se informó del envío a
Uzbekistán de por lo menos un millar de soldados pertenecientes
a una unidad de élite de montaña del Ejército de Estados Unidos.
Bin Laden tendría menos de 2 mil hombres
Los hombres entrenados para combatir a órdenes
de Osama bin Laden serían menos de 2 mil, pero una guerra para destruir
su red, Al Qaida, o para detener al millonario saudita "podría durar
muchos años".
Así lo publicó el diario árabe internacional
Asharq al-Awsat, citando declaraciones del islamista argelino Abdullah
Anas, uno de los considerados “árabes-afganos" que combatieron en
los 80 en Afganistán contra la invasión soviética.
"Los hombres de bin Laden, aquellos entrenados
para combatir, no son más de 2 mil", dijo.
El muyahidín que combatió la invasión soviética
(1979-1989) aseguró que “exagerar el número de miembros de Al Qaida
cae bien entre los combatientes en Afganistán y al mismo tiempo
les gusta a los medios de EU”.
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