PAFCO y sindicato reinician negociaciones
MITRADEL llama a ambos
para buscar una solución y evitar un caos social en Barú
SANDRA ALICIA RIVERA
ESPECIAL PARA LA PRENSA
nacionales@prensa.com
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José Morris
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DAVID, Chiriquí. —Los ejecutivos de Puerto Armuelles
Fruit Company (PAFCO) y los dirigentes del Sindicato Industrial de
Trabajadores de Chiriqui Land Company y Empresas Afines (SITRACHILCO)
reinician hoy, a las 8.00 de la mañana, las negociaciones para una
nueva convención colectiva.
Ambas partes se reúnen nuevamente, luego
de que el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL),
quien actuará como mediador, les notificara la medida mediante decreto
ministerial, dijo Leonel Valdés, director regional de la institución.
Tanto PAFCO como el sindicato de trabajadores
habían iniciado conversaciones directas de la nueva convención colectiva
el pasado 3 de septiembre, después de que el 29 de agosto la dirigencia
sindical retirara un pliego de supuestas violaciones a la actual
convención colectiva y había suspendido una huelga que mantuvieron
por 10 días.
No obstante, antes de iniciar las negociaciones
directas, PAFCO advirtió al sindicato que el plazo para llegar a
un acuerdo laboral vencía el 30 de septiembre.
Los días pasaron y no alcanzaron ningún acuerdo,
y la compañía unilateralmente dio por terminada las negociaciones.
Las negociaciones perseguían, según la compañía,
adoptar prácticas laborales “eficientes” que permitan producir fruta
de “calidad” a precios “competitivos”.
En tanto, José Morris, secretario general
de SITRACHILCO, sostenía que las conversaciones no estaban suspendidas,
porque para llegar a esa medida se requería el consenso de ambas
partes y o de una.
Fue entonces cuando MITRADEL decide intervenir
como mediador y llama a las partes a reiniciar las negociaciones;
porque, como dijo Valdés, hay una situación muy delicada que involucra
la actividad bananera, que es la que mantiene activa a la comunidad
de Barú.
De no llegarse a un acuerdo, puede darse
un caos social en este distrito de 60 mil 551 habitantes, que actualmente
tiene un 49% de la población desempleado, sostuvo el funcionario.
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| Leonel Valdés |
“Este problema se tiene que atender, y con
esta reunión hay que encontrar un punto de encuentro, específicamente
sobre los temas que interesan a ambos como son las prácticas culturales
y el pago por la labor que se va realizar”, comentó Valdés.
Días atrás, el gerente general de PAFCO,
Cameron Forsythe, dijo que desde 1998 la compañía ha venido perdiendo
15 millones de dólares anuales, debido a que el sindicato se ha
negado, supuestamente, a introducir mejoras en las áreas de protección,
cosecha y empaque de la fruta.
PAFCO eliminó recientemente la marca Chiquita
(de primera calidad) de sus cajas de exportación y la reemplazó
por una marca de inferior valor (Amigo y CONSUL).
Y en junio dejó inactivas 600 hectáreas de
la Finca Mega 4 por problemas financieros.
Hace tres días, PAFCO despidió a 400 obreros
alegando insolvencia económica y solicitó la destitución de 250
más. También pidió a la Dirección de Trabajo en David la autorización
para suspender temporalmente, desde el 28 de octubre hasta 18 de
noviembre del presente año, los contratos de mil 300 obreros del
departamento de empaque.
Valdés informó que ambas solicitudes están
en estudio y MITRADEL tiene 60 días para responder.
Añadió que la compañía ha comunicado que
la suspensión temporal se debe a que durante tres semanas no van
a tener fruta para exportar, porque durante los 10 días de huelga
no se colocó la bolsa plástica al racimo, quedando desprotegida
la fruta y los insectos la picaron.
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