Panamá, 4 de octubre de 2001
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ALCA y TLC: balance de gira

Melitón Arrocha y Nivia Rossana Castrellón rindieron un informe de su periplo por Managua y Miami

Juan Luis Batista
jlbatista@prensa.com

Joaquín Jácome y Nivia Rossana Castrellón

Nivia Rossana Castrellón no cesa de repetirlo una y otra vez: Panamá es la mejor opción para convertirse en sede permanente del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

Ese fue el mensaje que la directora ejecutiva del Consejo Presidencial para obtener la sede permanente del ALCA en la ciudad de Panamá, reiteró durante la IX Reunión de Viceministros de Comercio Exterior realizada del 26 al 28 de septiembre en Managua, Nicaragua.

Esta reunión, en la que participó el viceministro de Comercio Exterior, Melitón Arrocha, era clave “porque por primera vez participamos en los propios organismos decisorios dentro de las negociaciones del ALCA”, dijo Castrellón.

Ayer el ministro de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome, el viceministro Arrocha y Rossana Castrellón ofrecieron una conferencia de prensa para dar detalles de sus gestiones.

Panamá, que es sede pro témpore del ALCA hasta abril del 2002, cabildea en los foros internacionales para convertirse en sede permanente de esta zona de libre comercio que comprende 34 países y unos 800 millones de habitantes.

La actividad fue organizada por el Comité de Negociaciones Comerciales (CNC), órgano dentro de la estructura del ALCA que supervisa el avance de las negociaciones.

Por ejemplo, en el 2002 se tiene que haber elaborado un documento sobre la metodología a utilizarse en las negociaciones de bienes y servicios, según comentó el ministro Jácome.

Arrocha dijo que se revisó mesa por mesa cada uno de los avances y se concretó el calendario de reuniones que va de octubre de este año a abril de 2002, cuando el CNC se reunirá nuevamente en Margarita, Venezuela.

El viceministro dijo que aparte del tema de las economías pequeñas, se habló sobre la participación de la sociedad civil en las negociaciones del ALCA.

En Panamá, representantes de organizaciones sindicales se han manifestado contra el ALCA, argumentando que se negocia sin representación de la sociedad civil.

Según Arrocha, el CNC revisó el documento del comité de representantes de la sociedad civil para propiciar mayor transparencia en las negociaciones.

Además, se sostuvieron reuniones bilaterales con El Salvador, Nicaragua y México para hablar de los avances en los tratados comerciales bilaterales.

En Managua la delegación panameña se reunió con los delegados de Estados Unidos, con quienes se acordó celebrar una reunión exploratoria el próximo 11 de diciembre en Washington. El viceministro destacó que Panamá fue el único país de la región que conversó de manera bilateral sobre la posibilidad de un tratado con Estados Unidos.

Rossana Castrellón fue la oradora ante los viceministros del hemisferio y jefes de delegación de Estados Unidos, Ecuador, Nicaragua, Uruguay, México, Chile, Venezuela, Perú, Trinidad y Tobago, Brasil, Argentina, Bahamas, Barbados, Costa Rica, El Salvador, Canadá, Colombia, Paraguay, República Dominicana, Jamaica, Guyana, Bolivia, Guatemala, OEA y CEPAL.

Dijo que Panamá debe ser sede del ALCA por su historia, su papel en el comercio mundial, sus condiciones de vida y su desempeño como sede temporal. En Miami se reunió con la Red Empresarial de Integración Hemisférica (REIH).


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