Panamá, 2 de octubre de 2001
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Despidos en Barú afectan la economía chiricana

En Barú la tasa de desempleo aumenta a un 47%

SANDRA ALICIA RIVERA
ESPECIAL PARA LA PRENSA
nacionales@prensa.com

Enzo Polo, presidente de la Cámara de Comercio.

DAVID, Chiriquí. —Unos dos millones de dólares por año dejarán de circular en la economía de la provincia de Chiriquí con la destitución de 400 obreros en la Puerto Armuelles Fruit Company (PAFCO), dijo ayer Enzo Polo, presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de la región.

Además, esto afectará psicológicamente a los trabajadores y su autoestima se vendrá abajo.

Polo dijo que esta situación tampoco ayuda para que se establezca la zona franca en el distrito de Barú, que fue creada mediante la Ley 54, pero que no ha sido reglamentada y por eso no se estimula la inversión.

La crisis económica en la zona bananera de Puerto Armuelles se inició hace tres años debido a las restricciones de la Unión Europea a la fruta latinoamericana, a una huelga general que duró 56 días y que dejó cesantes a mil obreros, y a las condiciones climáticas que afectaron cientos de hectáreas de plantaciones.

Actualmente, la transnacional sostiene que no tiene solvencia económica para conservar a los 400 obreros.

Con las destituciones aumenta la tasa de desempleo, el cual se estima en estos momentos en un 47% en Barú.

“Todo el dinero que reciban ahora (los obreros) lo van a tener guardado y lo irán consumiendo única y estrictamente según lo que determine el estado de necesidad”, y esto afectará también a los comercios donde ellos adquieren muchos productos, dijo Polo.

Criticó tanto al Gobierno como al Sindicato de Trabajadores de Chiriqui Land Company e Industrias Afines (SITRACHILCO), que lidera José Morris Quintero, por no activar las fincas que ha abandonado PAFCO.

“Hemos sugerido varias veces que se establezca en Chiriquí un modelo de cooperativa similar al de Cooperativa Bananera del Atlántico (COBANA) en las tierras inactivas que ha dejado la transnacional, pero se niegan”, sostuvo Polo.

A partir de junio del presente año, PAFCO empezó abandonar la Finca Mega 4 (unas 611 hectáreas) e intentaba subarrendarla a COBANA, sin embargo los miembros de SITRACHILCO se oponen a esta figura, alegando que se violaría el contrato -ley de arrendamiento suscrito con la Nación.

En tanto, otro grupo de trabajadores, quienes integran la pre-Cooperativa Barú, ha solicitado permiso al Gobierno para limpiar la finca con el fin de no permitir el deterioro y así salvaguardar la fuente de trabajo.

Hace 15 días, estos trabajadores intentaron entrar en la Mega 4, conformada por las fincas Malagueto, Ceiba y Guayacán para darle mantenimiento, pero los sindicalistas, machete en mano, les impidieron el paso.

El lunes 24 de septiembre, el grupo de pre cooperativistas llevaron a cabo una manifestación por las principales calles de David y solicitaron al gobernador, Miguel Angel Fanovich, que se acuerde una reunión con la presidenta de la República, Mireya Moscoso, para exponerle su proyecto en Mega 4.

Hasta el momento no se ha obtenido respuesta alguna, aunque el vice ministro de Comercio Interior, Temístocles Rosas, aseguró que el único que puede utilizar las tierras es PAFCO que las tiene arrendadas a la nación.


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