El bioterrorismo en boca de todos: EU toma las primeras medidas concretas
Pascal Barollier
AFP
WASHINGTON, 1 (AFP) — Real o supuesta, la amenaza de ataques terroristas con armas químicas o bacteriológicas está en boca de todos en Estados Unidos, donde responsables políticos y científicos expresan su inquietud y su voluntad de preparar al país para esa eventualidad.

El lunes, el secretario general de la ONU Kofi Annan afirmó también que "el mayor peligro inmediato proviene de un grupo no estatal -o incluso un individuo- que adquiera o utilice un arma nuclear, biológica o química", durante la apertura de un debate sobre el terrorismo ante los 189 estados miembros.

Alimentado por los medios que encadenan las emisiones especiales, el tema del bioterrorismo ha estado en el corazón de las declaraciones de los principales responsables estadounidenses el fin de semana, entre ellos el sectario de Salud, Tommy Thompson, quien por primera vez detalló el domingo las medidas ya tomadas para enfrentar la amenaza.

"Tenemos ocho sitos a través de Estados Unidos y en cada uno de esos sitios disponemos de 50 toneladas de equipo médico, vacunas, antibióticos, máscaras de gas y material de asistencia respiratoria", dijo Thomson a la cadena CBS.

"Estamos listos para hacer frente a toda situación y a las consecuencias de un ataque bioterrorista de cualquier naturaleza que se presente", enfatizó.

El secretario general de la Casa Blanca, Adrew Card, ya emitió este mismo día su comentario sobre la amenaza: "No voy a ser alarmista pero sabemos que las organizaciones terroristas (...) probablemente han buscado los medios de poner en práctica una guerra bacteriológica o química", declaró Card a la cadena Fox News.

El secretario de Salud aseguró que los servicios están "en capacidad de liberar los equipos de urgencia en algunas horas" en todos los puntos del país, "como ha sido realizado en Nueva York", donde los camiones repletos de materiales médicos llegaron un poco después de los atentados con aviones secuestrados por suicidas el 11 de setiembre.

"Si eso llega, estamos preparados. Tenemos 7 mil médicos y equipos de asistencia médica en todo el país, 7.000 personas listas para actuar", añadió Thomson, quien juzgó necesaria una respuesta nacional de cara a la debilidad de una red de salud local que no tiene ni la formación ni los equipos para responder a un atentado bioterrorista.

En Washington, los detectores de substancias químicas tóxicas han sido instalados en estaciones del metro por el departamento de Energía, informó el lunes el semanario Newsweek, un sistema de biodetectores que será desplegado en otros lugares de reunión.

El presidente de la Academia Nacional de Ciencias, Bruce Alberts, aseguró igualmente al presidente George W. Bush el despliegue de cieníficos contra "las nuevas dimensiones del terrorismo", en una carta publicada el lunes.

La realidad de una amenaza persistente en Estados Unidos ha sido confirmada por el Procurador General John Ashcroft, quien ha dicho que no hay "razón alguna para creer que todos los implicados han perecido" en los atentados suicidas, y que otros podrían estar en el país "preparados para hacer cualquier cosas".

Según una encuesta de Time-CNN 53% de los estadounidenses estiman posible un ataque terrorista biológico o químico en los próximos 12 meses.