Plan de contingencia para el turismo
La industria turística mundial está a la espera de las recomendaciones de la OMT luego de la crisis desatada por los atentados terroristas en Estados Unidos
Tilcia Elena Delgado
tdelgado@prensa.com
Mientras que la Organización Mundial de Turismo (OMT) discute desde ayer en Osaka, Japón, el futuro de la industria luego de los atentados terroristas en Estados Unidos, en Panamá las autoridades hablan de “un plan de contingencia” para atraer más viajeros a tierras canaleras.
“Junto con las líneas aéreas trataremos de promover los mercados más cercanos”, dijo ayer Liriola Pittí, gerente del Instituto Panameño de Turismo (IPAT).
Panamá, como el resto de los países de América, aguarda por las recomendaciones que la Organización Mundial del Turismo dará a conocer el viernes, señaló la funcionaria. Le corresponde a esta organización dictar las pautas del turismo mundial.
También se negocia la llegada al país de otros vuelos charters desde Milán, Italia y otros lugares de Europa.
“Panamá es un destino seguro y con la infraestructura turística necesaria para promover nuestro mercado”, agregó Pittí, quien admitió que Panamá se verá “definitivamente” afectada por los ataques en Estados Unidos. Este país se ha constituido en el principal mercado del turismo panameño, seguido por Colombia y Costa Rica.
“En estos momentos Panamá se ha convertido en una alternativa como país de tránsito y centro de compras para aquellas personas que solían ir a Miami”, indicó Pittí.
Los atentados podrían reducir en un 5.1% la actividad económica mundial. Los sectores de viajes y turismo mundiales contribuye anualmente con 4.5 mil millones a la actividad económica, u 11% del Producto Interno Bruto (PIB) global.
En Panamá, el turismo es la tercera fuente captadora de divisas. El año pasado representó un 7.6% del Producto Interno Bruto.
Un 70% de los turistas que llegan al país utiliza el aeropuerto de Tocumen como puerto de entrada.
Desde 1995, la llamada industria sin chimenea ha generado unos 15 mil puestos de empleo, entre directos e indirectos.
Por su parte, el presidente de la Asociación de Hoteles de Panamá, Erick Paz, asegura que éste se presenta como el momento oportuno para promover el turismo en Panamá y que los mercados de Asia y Medio Oriente no resultan muy atractivos.
Actualmente, la ocupación hotelera en el país es de un 35%. El año pasado, la tasa de ocupación en los hoteles cinco estrellas fue de 43.5%, un 37% en el resto de los hoteles y un 24% en el interior del país. Luego de los atentados, se han registrado cancelaciones en el turismo de negocios, vacaciones, convenciones y congresos en los hoteles panameños.
De acuerdo con Paz, los tres últimos meses han sido los más difíciles para ese sector, que también ha resentido la salida de las tropas norteamericanas. Entre tanto, la directora del IPAT, asegura que pasarán varias semanas para que pase el shock provocado por los ataques terroristas.
Por otra parte, Antonio Cifuentes, presidente de la Asociación Nacional de Líneas Aéreas, dijo que son las compañías que vuelan hacia Estados Unidos las más perjudicadas por la crisis.
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