El Grupo Melo comienza a exportar precocidos de pollo
Juan Luis Batista
jlbatista@prensa.com
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Arturo Melo muestra los nuevosproductos que ofrece su compañía.
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El Grupo Melo S.A. rompió el cascarón que imponen las fronteras nacionales. Los productos derivados del pollo han comenzado a venderse en Curaçao y Honduras.
El objetivo, según Arturo Melo, presidente de la División de Alimentos, es conquistar poco a poco mercados del Pacto Andino, Centroamérica y el Caribe.
En este sentido, los acuerdos de libre comercio que Panamá intenta concretar serán clave para potenciar los negocios, de acuerdo con el empresario.
En el plano local, desde hace una semana las distintas cadenas de supermercados tienen en sus estanterías productos precocidos elaborados en la nueva “planta de Valor Agregado” que ha construido el Grupo Melo en Juan Díaz, a un costo de 15 millones de dólares.
La planta, que será inaugurada el próximo miércoles por la presidenta Mireya Moscoso, está en capacidad de procesar una amplia gama de los denominados “productos de valor agregado”, que no son más que derivados de pollo precocidos y empacados.
En esta planta, de unos 5 mil 500 metros cuadrados, se preparan productos como Chicken Nuggets, milanesa de pollo, filete apanado y presas de pollo con hueso.
Según Arturo Melo, tanto los cambios en los hábitos de consumo de la gente como la necesidad de reducir el espacio de la cocina en los restaurantes han permitido que se abran las oportunidades para este tipo de negocios.
La planta “Don Manuel Melo”, llamada así en honor del fundador del grupo empresarial, fue construida con la asesoría tecnológica del mayor procesador de aves del mundo (Tyson) en cumplimiento de las normas sanitarias del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés).
Tyson fue pionera en los productos de valor agregado. Ellos crearon el Mc Nuggets de Mc Donald.
Esta planta es el último paso de una larga cadena de procesos que realiza el grupo empresarial, que incluye incubadoras para la producción de pollitos de engorde y huevos de mesa.
De las fincas de engorde se pasa a la planta de procesamiento, donde se sacrifican las aves, se cortan y se empacan con destino a la nueva “planta de valor agregado” de Juan Díaz.
Arturo Melo define esta planta como “la gran cocina”. De hecho, dice el empresario, aquí se resuelve el problema de la sobrecarga de trabajo en la cocina de los restaurantes y de los hogares.
La planta es un área en donde se recibe el pollo ya desplumado. Existen máquinas para todos los procesos como las harinadoras y empanizadoras, que preparan y condimentan las diferentes líneas de productos.
En el área de cocción existe una freidora industrial con capacidad para procesar hasta 3 mil libras de carne de pollo por hora. Luego, los productos pasan por un congelador tipo espiral que deja las piezas de pollo listas para empacar y despachar al mercado local o extranjero.
El Grupo Melo tiene intereses en madera, restaurantes, bienes raíces, almacenes, maquinarias y alimentos. Sus acciones se cotizan a 20 dólares en la Bolsa de Valores de Panamá.
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