Obreros con machetes impiden toma
de finca
Una pre cooperativa de
200 ex obreros de la bananera intentaba limpiar finca Ceiba
BORIS GOMEZ
ESPECIAL PARA LA PRENSA
nacionales@prensa.com
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Trabajadores a la espera de que
los cooperativistas cruzaran la línea.
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FINCA CEIBA, Chiriquí. -Empuñando sus machetes,
unos 250 miembros del Sindicato de Trabajadores de la Chiriquí Land
Company y Empresas Afines (SITRACHILCO) impidieron que alrededor de
200 ex obreros, miembros de la pre Cooperativa de Trabajo Agro-Barú,
S.A., iniciaran de manera gratuita labores de mantenimiento a los
plantíos de banano en Finca Ceiba, que fue cerrada desde el pasado
mes de junio.
El brillo de los collins, como se llama también
a los machetes, salió a relucir en medio de un brumoso amanecer
en la zona bananera, y pese a la tensión entre los dos bandos, las
frases insultantes y la ausencia de miembros de la Policía Nacional,
no se registraron actos de violencia.
Los obreros sindicalizados eran en su mayoría
los que fueron trasladados a otros centros de trabajo cuando se
cerró la Finca Mega 4.
La pugna se inició cuando el grupo liderado
por el representante sindical Víctor Hernández se presentó a las
6.30 de la mañana y se ubicó en la calzada de la calle, que está
más cercana a las plantaciones, advirtiendo que si los miembros
de la pre cooperativa intentaban cruzar esa línea, serían repelidos
por la fuerza si era necesario.
“Estamos defendiendo nuestro pan. No permitiremos
que ellos entren aunque tenga que correr la sangre”, dijo Hernández,
mientras que con el machete en la mano derecha, miraba desafiante
al grupo contrario.
El grupo de la pre cooperativa se mantuvo
en el lado de la calle que está más cerca de las viviendas que sirven
a los trabajadores y prefirió no retar a los obreros para evitar
un baño de sangre.
La presencia policial era de tan sólo dos
unidades que se encontraban en un vehículo a 100 metros de distancia,
y hasta las ocho de la mañana no llegó un grupo policial más numeroso.
El único representante del Gobierno que estuvo
en la zona fue Nicasio Cano, director del Ministerio de Trabajo
en el Barú, quien dijo claramente que el grupo de la pre cooperativa
no tenía permiso para entrar a laborar en las fincas.
Las causas de la tensión
Carlos Chiari, el presidente de la pre Cooperativa
de Trabajo Agro-Barú, S.A., aseguró que la empresa Puerto Armuelles
Fruit Company ha empezado a tumbar las plantaciones de las fincas
Jocote, Lechoza y Malagueto.
Chiari dijo que su grupo aspira a que el
Gobierno le dé una personería jurídica con miras a administrar los
terrenos abandonados para la producción bananera, por lo que prefieren
hacer gratuitamente la limpieza y que las plantas no sean destruidas.
“No vamos a cruzar la línea para evitar enfrentamientos,
pero nos vamos a mantener vigilantes y reunidos hasta que el Gobierno
nacional dé una solución a nuestras peticiones. Hemos ganado, pues
se ha demostrado que aquí en Barú hay gente que quiere trabajar”,
dijo Chiari.
Unos 15 mil son los desempleados en la zona
bananera.
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La llegada de la policía se produjo
una hora después de que se presentaran los trabajadores.
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Morris culpa a PAFCO
El secretario general del SITRACHILCO, José
Morris Quintero, dijo que PAFCO está tratando de provocar los enfrentamientos
entre las dos partes, buscando que la sangre corra entre hermanos
y amigos en su interés desmedido por ganar más dinero.
Lo que quieren los obreros es que la empresa
reabra las fincas y se mantengan los puestos de trabajo, dijo Morris.
“Señor Chiari, no caigamos en el intento
de la compañía que lo que quiere es el enfrentamiento y buscar la
excusa de que hay violencia para irse y dejarnos a nosotros cargando
nuestros muertos”, comentó el dirigente sindical.
Hay un acuerdo que está vigente en los contratos
de la nación que no le permite a PAFCO subarrendar a terceros. Si
hay algunas otras personas que intenten tomarse estas tierras, “nosotros
entendemos que están al margen de la ley, porque la empresa es la
que tiene derecho al uso de la Mega 4, por lo tanto va a ser la
propia compañía la principal gestora de un enfrentamiento que no
queremos como sindicato, pero los obreros tendremos que defender
nuestros puestos de trabajo, añadió.
Lo que la empresa quiere es burlar los contratos
con la nación, dejar de producir y entonces comprar la caja a menos
de dos dólares a la cooperativa como lo hace en Ecuador. El ejemplo
de ello es que tres empresas bananeras independientes cerraron porque
Chiquita Brands le bajó el precio de la caja y los llevó a la quiebra,
informó Morris
Forsythe rechaza acusación
Por su parte, el gerente general de PAFCO,
Cameron Forsythe, rechazó la posición del dirigente sindical por
considerar que no tiene base.
Lo que pasa es que hay una cooperativa que
está viendo la oportunidad de conseguir trabajo en las fincas abandonadas
y la empresa no puede seguir manteniendo algunas fincas como Lechoza
y Jocote, las cuales fueron afectadas por vendavales.
Forsythe dijo que no sabe si se van a cerrar
más fincas, pues ellos tienen hasta el 30 de septiembre para llegar
a un acuerdo de convención colectiva laboral con el sindicato, y
después de eso entonces van a ver sus posibilidades económicas.
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