La cerveza frente al ALCA
Cerveceros latinoamericanos se reunieron en Panamá y analizaron el impacto del ALCA en la industria
Juan Luis Batista
jlbatista@prensa.com
El Area de Libre Comercio para las Américas (ALCA) sigue dando de qué hablar. Ahora le tocó a los cerveceros.
Reunidos en el hotel Gamboa Resort, directivos de la Asociación Latinoamericana de Fabricantes de Cerveza (ALAFACE) discutieron este viernes temas como mercado, consumo, situación económica y, por supuesto, el ALCA.
Se trató de la XXXI reunión ordinaria de la directiva de ALAFACE, una organización que reúne a 40 empresas cerveceras de 18 países latinoamericanos.
José Manuel Juanatey Sánchez, coordinador general de ALAFACE, sostuvo que el ALCA es un hecho irreversible al que los cerveceros no pondrán obstáculos.
No obstante, indicó que se ha nombrado un comité para estudiar, de forma rápida y urgente, los efectos que tendrá el ALCA a favor –o en contra– de la industria cervecera.
El ALCA debe concretarse para el año 2005, e implica abrir las puertas de los mercados de los 34 países del área, con unos 800 millones de consumidores.
Este comité tendrá la responsabilidad de elaborar una propuesta conjunta sobre cómo debe ser el proceso de integración de las economías.
Estas recomendaciones, a su vez, serán presentadas a cada gobierno de la región.
Javier Hoyos, representante de la colombiana Bavaria, y presidente del comité del ALCA, aseguró que estudiarán temas, como desgravación arancelaria, estructura arancelaria de materias primas, normas de origen y barreras no arancelarias.
Los que más consumen
Según José Manuel Juanatey, el consumo de cerveza
en Latinoamérica es “bajo” respecto a los países latinoamericanos.
Venezuela es el país donde más se consume, con un promedio per cápita
de 70 litros al año.
Los países europeos, dice Juanatey, tienen un consumo en promedio de 100 litros por año per cápita.
Una encuesta de la revista LatinTrade ubica a Venezuela como el primer consumidor de cerveza de Latinoamérica, seguido por los mexicanos, con 48, y los panameños, con 43 (ver gráfica).
Precisamente, ese “bajo” consumo en una región joven como América Latina es lo que le da futuro a la industria, asegura Juanatey.
El empresario señala que una de las fortalezas más importantes de la industria cervecera es que tienen tecnología moderna.
Sin embargo, los principales obstáculos de la industria –de acuerdo con Juanatey– son el desigual desarrollo de los países y las altas tasas impositivas que deben afrontar las compañías cerveceras.
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