Panamá, 2 de septiembre de 2001
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ADN = Accesorios De Nosotras

‘Jóvenes Emprendedores’ intenta sembrar en la juventud panameña la semilla del espíritu emprendedor

MONICA GUARDIA
mguardia@prensa.com

De izquierda a derecha: Ginna Budria, Elaine Salterio, María Alejandra Díaz, Gabriella Dutari, Clarita Narbon, Jackeline de la Guardia, Julieta Spiegel y Jolie Anna Crespo.

“Te queda muy bien, te combina con tu pelo”, le insiste Jolie Anna Crespo a su cliente, María Laura Pérez, mientras intenta venderle un collar de cuentitas plateadas y celestes, marca “ADN”.

Jolie Anna ha aprendido varios de los trucos que utilizan las vendedoras de accesorios femeninos desde que ella y un grupo de compañeras abriera hace unas pocas semanas la empresa ”Accesorios De Nosotras” (ADN) para comercializar collares, vinchas y ganchos para el cabello.

A poco tiempo de haberse establecido, la empresa tiene en planilla a una veintena de “empleados-accionistas”, divididos en equipos de producción, ventas, gerencia y finanzas.

Desde el inicio, el equipo de Finanzas comunicó a las accionistas que las ganancias al final del periodo serán superiores al 35% de los gastos.

La “empresa-escuela”

Pero esta no es una empresa cualquiera. Fue creada por 25 alumnas que cursan el quinto año en el Colegio Las Esclavas. Ellas intentan demostrar antes del 18 de noviembre –cuando cerrará la ‘empresa-escuela’– que esta es rentable, bien organizada y que su producto tiene altos estándares de calidad y originalidad.

Aunque no está registrada legalmente, ADN tiene todos los componentes de una empresa de la vida real: maneja dinero en efectivo, rinde reportes a sus accionistas y paga dividendos, descuenta impuestos sobre utilidades, los empleados reciben salarios más incentivos y aplica deducciones salariales.

“No es jugar monopolio”, asegura Jorge Luis Burgos, director ejecutivo de Junior Achievement de Panamá, una organización que impulsa el programa “Jóvenes Emprendedores” –del que forma parte la empresa ADN– dirigido a “sembrar la semillita del espíritu emprendedor” en la juventud.

Como en Las Esclavas, estudiantes de otras 16 escuelas del país participan del programa y manejan sus propias empresas escolares. Al cumplir 25 semanas, rendirán un reporte ante un grupo de jueces que otorgarán ocho premios.

Un juego serio

Junior Achievement, fundada en Massachussets, Estados Unidos, en 1919, está presente en 108 países del mundo, donde lleva adelante programas en los que participan unos cinco millones de estudiantes anualmente.

En Panamá, el programa empezó a funcionar en 1997, en cuatro escuelas. Hoy, la organización desarrolla, además de Jóvenes Emprendedores, otros siete proyectos, que llegan a unos dos mil 500 estudiantes de primaria y secundaria en 32 escuelas del país, la mitad de ellas públicas y tres en provincias.

La organización cuenta con el apoyo de 29 empresas, que no solamente aportan más de cuatro mil dólares al año para sufragar los gastos del programa, sino que contribuyen con el tiempo de sus ejecutivos y profesionales, unos 140 asesores que visitan durante 25 semanas al año a los estudiantes para transmitirles sus experiencias e impartirles nociones básicas de economía y negocios.

El programa “Jóvenes Emprendedores” concluirá este año el 18 de noviembre, cuando los estudiantes presenten en el Teatro Balboa, un escaparate con su producto y expliquen qué han hecho y cómo.

Una empresa completa

La meta de las estudiantes de Las Esclavas es ganarle al que consideran su principal competidor: la Escuela Chino Panameña, que, por tres años consecutivos, ha dominado varios de los premios, ocupando la posición de “empresa más completa”.

Por ahora, las estudiantes se esfuerzan en mantener un buen control de las finanzas y continúan vendiendo a su mercado cautivo, las casi mil alumnas del colegio. Como la pequeña María Laura, que ya ha comprado cuatro collares, las niñas de primaria han resultado las mejores clientes, y para ellas tener collares, vinchas y ganchos ADN resulta un caché. Algunas de las profesoras tampoco han querido quedarse fuera de moda.

Madurez temprana

De acuerdo con Burgos, el resultado de las empresas depende en gran forma del apoyo y el estímulo que los estudiantes reciben de sus padres y del colegio. Pero, la experiencia igual está resultando muy valiosa para los estudiantes que han participado en el programa.

La retroalimentación que han recibido de los departamentos de sicología de algunos colegios “nos indica que los jóvenes que participan en el programa maduran más rápido que el resto; adquieren mayor capacidad para organizarse y trabajar en equipo”.

Al parecer, se puede notar fácilmente en el año en que se gradúan, “cuando los estudiantes que participaron en el programa se les hace mucho más fácil trabajar en las actividades relacionadas con la graduación”, dijo Burgos.


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