Bajan las apuestas
Tanto los casinos como la lotería y el hipódromo han tenido
bajas en su actividad
Edith Castillo Duarte
ecastillo@prensa.com
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¿Compro o no compro?, pareciera decir este señor frente a
la oferta de números que presentan los tableros
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Nada menos que 543 millones de dólares aproximadamente se gastaron
los panameños en juegos de apuesta y azar en el primer semestre del
año.
El monto es significativo —sobre todo si se toma en cuenta que Panamá
pasa por una difícil situación económica—, aunque en comparación
con el año pasado, refleja una leve baja, pues se apostaron 883
millones 277 mil dólares, sin incluir las venta de chances y billetes
de la Lotería Nacional.
Según el informe de la Junta de Control de Juegos, en los primeros
seis meses de este año se apostaron 399 millones 738 mil 544 dólares
en juegos de suerte y azar. El año pasado las apuestas superaron
los 833 millones de dólares.
En chances y billetes se habían vendido 143.4 millones de dólares
hasta el mes de mayo, unos 12 millones menos que en el 2000.
Aunque la Junta de Control de Juegos no proporcionó cifras de los
seis primeros meses del 2000, su director ejecutivo, Herbert Young-Rodríguez,
dijo que comparando las cifras, sí hay una “leve baja” en el primer
semestre.
Las máquinas tragamonedas tipo “A” son las que acaparan la mayoría
de las apuestas, con una recaudación de 318 millones 58 mil dólares
en los seis primeros meses del año.
Le siguen las mesas de juego con apuestas por 61.9 millones de dólares,
el hipódromo con 12 millones, y las salas de bingo con 4 millones
de dólares.
 Cómo
andan los casinos
El gerente general de International Thunderbird Gaming (Fiesta Casino),
Lucas Alemán, aceptó que su empresa ha registrado en lo que va del
año una reducción del 7% en las apuestas y del 5% en las ganancias.
“El casino ha tenido un poco de suerte en los porcentajes de retención
de las apuestas, pero en ingresos estamos abajo en un 5%”, insistió
Alemán.
Un aspecto que ha favorecido a Fiesta Casino es el aumento en la
ocupación de los hoteles donde opera: El Panamá, Soloy, Washington
en Colón y Nacional en David.
“Eso nos ha ayudado a que la baja no haya sido más grande”. Los
turistas representan un 25%, aproximadamente, de los clientes de
esta empresa.
La actividad en las mesas de juego es la que ha marcado la diferencia
en estos casinos, ya que en las máquinas tragamonedas “mantenemos
un comportamiento estable” con relación al año anterior.
Al respecto, Alemán hizo la salvedad de que el movimiento en las
salas de los casinos se mantiene. “Mantenemos la misma afluencia
de personas, pero gastando menos”.
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