Las playas del Atlántico

Isla Grande

El baile de los Congos. Foto: Julie Paredes

Isla Grande, a 15 kilómetros al este de Portobelo, es un destino favorito de los panameños, ya sea para pasarla bien, bañarse en la playa o saborear la cocina caribeña.

El hospedaje más lujoso y completo de Isla Grande es el Bananas Village Resort, ubicado en el lado norte de la isla y alejado del pueblo. Las cabañas Moon Cabins, con diseño único y fantásticas vistas, también son una buena opción. También las hay de precios más bajos, como Posada Villa Ensueño, Cabañas Super Jackson, Hotel Isla Grande y Cabañas La Cholita.

Portobelo

Portobelo (originalmente Puerto Bello) fue nombrado así por Cristóbal Colón en 1502. Además de poseer hermosas playas, aloja una gran riqueza histórica. Para defender su colonia de los ataques de los piratas, el rey Felipe II dispuso la construcción de varios fuertes, entre ellos Fuerte San Jerónimo y Fuerte Santiago. Las ruinas de estos fuertes aún se pueden apreciar. Portobelo también es famoso por su festival del Cristo Negro, celebrado todos los años en el mes de octubre, que vale la pena presenciar por sus rituales y misticismo.

Aunque Portobelo cuenta con buenas facilidades para buceo scuba o con esnorquel (Sucabaportobelo, Nautilus Dive Club o Buzo) no se brinda un satisfactorio servicio de hospedaje en el área. Para conocer más sobre el área atlántica puede visitar Selvaventuras.

Archipiélago de Bocas del Toro

La historia de Bocas nos habla de la industria bananera, que comenzó en 1890 cuando tres estadounidenses establecieron una compañía exportadora de banano, la que luego fue comprada por la United Fruit Company y que hoy forma parte de la multinacional Chiquita Brands International.

Pero la mayoría de los turistas no visitan Bocas para conocer sus plantaciones de bananos, sino por la enorme riqueza natural de sus bosques, mares, ríos y manglares. En años recientes, el archipiélago de Bocas se ha convertido en un centro para el ecoturismo que atrae tanto a turistas extranjeros como a locales. De hecho, algunos extranjeros —principalmente italianos y estadounidenses— que llegan como turistas se convierten en residentes permanentes. Sus restaurantes, bares y hoteles son casi tan heterogéneos como su población.

Algunos hoteles ubicados dentro del pueblo de Bocas y con cómodas facilidades son Swan’s Cay Hotel, Hotel Laguna, Hotel Bahía (que una vez fue el cuartel de la United Fruit Company) y Cocomo-On-the-Sea. A cinco minutos en bote está el Mangrove Inn Eco Resort, con un ambiente más rústico pero no menos cómodo.

Uno de los principales atractivos para los ecoturistas es el Parque Nacional Marino Isla Bastimentos, que ocupa un poco más de 13 mil hectáreas de tierra y mar, y en especial los Cayos Zapatillas. La isla oeste, Zapatillas Menor, es el refugio ocasional de científicos que investigan la migración de las tortugas marinas. Si lo que quiere es bañarse en una hermosa playa, Zapatillas Mayor es un buen paradero. Para el buceo, las mejores formaciones coralinas de los cayos se encuentran a unos 300 metros del cayo Mayor, en un lugar llamado Islas de Coral.

Cerca del Parque Nacional Marino Isla Bastimentos El Limbo ofrece hospedaje a los que buscan desconectarse por completo del mundo moderno.

Cayo Cisne (Isla de Pájaros) es un santuario de aves que atrae a los turistas y científicos, a pesar de que no se permite el desembarque en la isla. Allí anida la bella y rara Ave Tropical (Rabijunco Piquirrojo), al igual que especies como el alcatraz, pelícanos, gaviotas, gaviotines y fragatas.

Otro atractivo para los turistas es Punta Hospital, donde la United Fruit Company estableció su hospital regional en 1899 y donde hoy en día los turistas pueden bucear en el arrecife cercano, nadar en una playa protegida, conocer la historia de las islas o caminar por el bosque.

Para más detalles sobre todo lo que Bocas ofrece visite http://www.bocas.com/

Archipiélago de Kuna Yala

Las molas son típicas de Kuna Yala.

Kuna Yala no deja de asombrar a sus visitantes. Además de ser la tierra de los indios kunas, quienes aún conservan sus viejas costumbres, este archipiélago, formado por aproximadamente 400 islas posee playas de incomparable belleza (arena blanca, aguas color turquesa y muchìsimas palmeras). Lo colorido del vestido tradicional de las indias contrastan maravillosamente con la naturaleza. Las kunas lucen blusas decoradas en el pecho y espalda con las famosas molas y usan adornos de cuentas de colores en las muñecas y tobillos.

Ya sea para relajarse en la playa de una isla deshabitada, ir de pesca, presenciar danzas y ritos tradicionales o bucear... en Kuna Yala (área anteriormente conocida como San Blas) hay de todo y para todos los gustos.

Una playa desolada en el Archipiélago de Kuna Yala.

Las principales comunidades de Kuna Yala son El Porvenir, cabecera de la comarca y lugar desde el cual se puede hacer el desplazamiento hacia las otras islas; Narganá, donde está ubicado el Hotel Posada Narganá; Wichubwala, donde se encuentra la posada Hotel Anai; Isla de Nalunega, con casas tradicionales y donde está el Hotel San Blas; Cartí-Sugtupu, donde encontramos el hotel que lleva el mismo nombre de la isla y que es propiedad de todo el pueblo.

Más alejados de las comunidades (y mucho más costosos) están Kwadule Eco-Resort en la isla Kwadule, a 15 minutos de Narganá, y Iskardup Eco-Resort en Isla Iskardup, a 10 minutos de Playòn Chico, donde hay pista de aterrizaje. Ambos resorts son propiedad de la misma compañía y consisten de cabañas independientes con frente al mar, hay servicio de restaurante. Por el estilo de Kwadule e Iskardup, en Isla Uaguitupo esta el Dolphin Island Lodge.

Algunos sitios informativos sobre Kuna Yala:

http://park.org/SanBlasDeCuna/

http://cougar.ucdavis.edu/nas/varese/NAS198/jon/home.htm

Para añadir información escribir a mferrer@prensa.com Poner Fecha