Panamá
es un paraíso ecológico que espera ser descubierto.
Con miles de kilómetros de costas en dos océanos, siete
grupos indígenas y un registro de más de 950 especies
de aves, las posibilidades por explorar son infinitas
Explorando
nuestros bosques...
Lejos
de las playas y como paraíso para el ecoturismo se encuentra
el Gamboa
Rainforest Resort.
Las
instalaciones del resort, parcialmente abiertas y en pleno
desarrollo, están ubicadas a orillas del río Chagres
y a un paso del Canal, en terrenos en donde funcionó durante
muchos años el Gamboa Country Club, un campo de golf de nueve
hoyos que está siendo acondicionado como jardín botánico.
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El
Gamboa Country Club.
Foto: Cortesía del Gamboa Country Club.
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A pocos pasos de joyas naturales y patrimoniales como el Camino
de Cruces y el Parque Nacional Soberanía, el Gamboa Rainforest
Resort se desarrolla sobre 137 hectáreas, concedidas al Grupo
Bern por la Autoridad de la Región Interoceánica por
un periodo de 40 años. De esas 137 hectáreas, 37 están
destinadas a construcciones y las 100 restantes son bosques pertenecientes
al Parque Soberanía, los que la empresa se ha comprometido
a cuidar mientras desarrolla actividades ecoturìsticas.
Además
de promover la diversidad ecológica del área, el Gamboa
Rainforest Resort también forma parte de la historia del
Canal, 86 villas que fueron construidas durante la década
de 1930 para alojar personal estadounidense que laboraba en el Canal
han sido cuidadosamente renovadas.
De
forma interna y entre los mecanismos dispuestos para acatar los
requisitos conservacionistas, el hotel ha instalado su propia planta
para el tratamiento de las aguas servidas. Además, si hay
algo que respalda los acuerdos ecológicos es la presencia
del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, cuyos científicos
trabajarán en el área y se alojarán en las
villas.
A 900 pies de altura y a 30 minutos de la ciudad de Panamá
se encuentra también el Canopy
Tower, un exclusivo alojamiento ecoturístico ubicado
sobre el Cerro Semáforo (Semaphore Hill), en el corazón
del Parque Soberanía.
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Una
habitación del Canopy Tower.
Foto: Cortesía del Canopy Tower.
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Originalmente
construido en 1965 para sostener un poderoso radar de defensa del
ejército estadounidense, las 35 hectáreas de bosque
tropical que comprometen el cerro y la torre de radar fueron transferidas
a Panamá en 1996.
Por su ubicación, el Canopy Tower es perfecto para observar
la flora y fauna tropical, especialmente su diversidad de aves,
o para realizar giras a los sitios históricos cercanos. Sobre
el techo de la torre hay un llamativo domo anaranjado de 30 pies
de alto, allí funciona un comedor desde el que se puede disfrutar
de increíbles vistas de la ciudad de Panamá y de la
entrada pacífica del Canal. Las ventanas panorámicas
permiten esta vista espectacular.
Por el estilo del Canopy Tower, en el Valle de Antón podrá
participar del Canopy
Adventure, una emocionante gira realizada sobre cables suspendidos
que atraviesan el dosel del bosque. El Canopy Adventure se lleva
a acabo dentro de un refugio natural privado cerca del Chorro Macho
y permite que los visitantes observen desde muy cerca la riqueza
natural que caracteriza a nuestro país. Para una mejor descripción
lea nuestra sección sobre El Valle de Antón.
Barro
Colorado
Barro Colorado es tan distinguido entre
los biólogos como el Canal lo es entre los ingenieros. Los trillos
y senderos de la isla han sido recorridos por presidentes, premios
Nobel y cientos de personajes conocidos, como Alberto Einstein.
La isla abarca 3,600 acres y 50 kilómetros de senderos, nombrados
en memoria de científicos importantes que han trabajado en Barro
Colorado. Está ubicada en medio del Lago Gatún, y fue designada
reserva biológica en 1923 y monumento natural en 1979.
Barro Colorado también es el centro de investigación para bosques
tropicales del Smithsonian Research Institute, y casi todo lo que
se sabe de jungla tropical del Nuevo Mundo proviene de estudios
elaborados aquí. Científicos alrededor del mundo hacen fila por
la oportunidad de estudiar la típica selva tropical completa con
su vegetación original y flora y fauna nativa. Muchos estudios trascendentales,
y descubrimientos sobre el mundo natural, se han llevado a cabo
en esta isla. Un ejemplo es Frank Chapman, un estudioso de aves,
quien descubrió una nueva especie en Barro Colorado. Sus estudios
lo llevaron a escribir los primeros best sellers científicos: My
Tropical Air Castle: Nature Studies in Panama y Life in an
Air Castle.
Una
visita a la isla es un rito obligatorio para los amantes de la naturaleza.
Pero, ¿cómo llegar allá? Para visitar la isla es necesario reservar.
Para separar su cupo, puede contactar Smithsonian Tropical Research
Institute al 212-8026, o por medio de correo electrónico a la dirección
vasquezw@tivoli.si.edu.
También puede visitar la página web www.stri.org.
Información
recaudada por María Victoria de La Guardia, estudiante de
periodismo.
Observación de aves
Panamá
es considerado por muchos como el destino número uno en el
mundo para la observación de aves. De hecho, todos los años
el Panama
Audobon Society realiza un conteo navideño de aves,
y por varios años nuestro país ha sostenido el récord
de mayor número de aves observadas.
La
observación de aves en Panamá es sumamente accesible:
a sólo unos minutos de la ciudad, en el Parque Nacional Soberanía,
se pueden divisar muchas aves en un corto período de tiempo.
Los
aventureros que quieren un verdadero reto pueden ir en búsqueda
de la famosa águila harpía en la jungla del Parque
Nacional de Darién. El águila harpía habita
exclusivamente los bosques tropicales húmedos y se encuentra
en vías de extinción. Si se rinden antes de tiempo,
en los Jardines Botánicos Summit pueden observar un águila
harpía en cautiverio.
Otro
buen sitio para observar aves es Sierra
Llorona Panama Lodge. Sitio rodeado de bosques tropicales
y a mil pies de altura, a 15 minutos de Colón y a 45 minutos
de la ciudad de Panamá.
Agencias
de ecoturismo
Ancon
Expeditions of Panama. 269-9414/264-3713. ecopanama@sinfo.net
Eco-Tours.
263-3077/263-3089. ecotours@pty.com
Galápagos
Tours (Bocas). 757-9073
Galápagos
Tours (Almirante). 758-3058
Iguana
Tours. 226-8738/226-4736.
iguana@sinfo.net
Jungle
Aventures. 269-6047/263-8261. iskardup@sinfo.net
Aventuras
Panamá, S.A. 260-0044/260-7355. avenpana@sinfo.net
EcoCircuitos-Margo
Tours
Shirley
Eco Tours
Información
redactada por Marta Ferrer. Para añadir información,
puede escribir a Mferrer@prensa.com
Actualizada 26 de abril 2001.
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