Qué pasa con el agua de La Gartera Grande

El agua que toman, está contaminada, sufren de hepatitis A y amebiasis. Salud dice que tienen malos hábitos higiénicos, pero ellos creen que la culpa es de unos químicos

En la finca de ECOFOREST se está reforestando unas 3 mil 500 hectáreas.

LA CHORRERA, Panamá. —A mediados del mes de julio, Faustina Vega llevó a su pequeño hijo, José Moreno, al hospital Nicolás A. Solano para que lo atendieran porque tenía varios días de estar con diarrea.

En su casa, había dejado a otro niño de siete años, quien por dos días estuvo ”con los ojos amarillitos” y a su papá, quien se reponía de un desmayo que sufrió mientras limpiaba un monte para realizar una siembra.

Para Vega, ninguno de estos hechos hubieran tenido importancia, si en la comunidad donde vive, La Gartera Grande, del corregimiento Amador, del distrito de La Chorrera, no se hubieran reportado 38 personas enfermas con amebiasis y hepatitis A y si la compañía reforestadora ECOFOREST no estuviera trabajando en el área.

Vega cree que existe una relación entre la enfermedad que está afectando a los pobladores de La Gartera Grande y los plaguicidas que utiliza ECOFOREST para realizar sus trabajos.

Denunció que seis de sus empleados estuvieron hospitalizados con hepatitis A en el Nicolás A. Solano.

El director médico del hospital Nicolás A. Solano, Secundino Sugasti, confirmó que en la última semana de junio y la primera de julio se hospitalizaron con hepatitis unos seis adultos jóvenes “que trabajan en una empresa que reforesta”, además de vivir en La Gartera Grande.

Sugasti indicó que tanto la hepatitis A como la amebiasis no están relacionadas con el uso de plaguicidas o insecticidas, sino con el consumo de agua contaminada y malos hábitos higiénicos dentro del hogar.

Una información similar expresó que el director regional de salud en Panamá Oeste, Francisco Acevedo, quien afirmó que los casos de hepatitis y amebiasis que se registraron en esta comunidad, son debidos a los malos hábitos higiénicos de sus pobladores.

Acevedo manifestó que es la segunda vez que se registran casos de hepatitis en este poblado “y esto se debe a que toman agua cruda, sin hervir, directamente del lago Gatún, de pozos o de quebradas.

El funcionario aseguró que tomaban agua cruda porque el clorinador que se les entregó para tratar el agua se dañó, y el sistema de bombeo que utilizaban para obtener agua potable lo desecharon cuando se les terminó el diesel.

El médico aseguró que de los 38 casos a 15 personas se les confirmó mediante exámenes de laboratorio hepatitis A, mientras que por historia clínica se comprobó que existen 30 casos.

Acevedo explicó que además de los 38 casos, entre hepatitis y amebiasis mencionados, se encontraron niños con piodermitis (infección en la piel) y adultos con ”sarna humana”.

Vega rechazó las declaraciones de Acevedo y aseguró que en su caso particular hervía y colocaba algunas gotas de cloro al agua que consumían sus familiares y agregó que creen que están afectados debido a los trabajos que realiza la empresa, ya que sus tierras colindan con ellos.

Además, explicó que a su otro hijo le había dado agua de pipa en reemplazo del agua habitual, lo que le ha ayudado a mejorar, y el color amarillo de los ojos en dos días desapareció y pudo regresar a la escuela.

La nueva presidenta del Comité de Salud de La Gartera Grande, Lastenia Rodríguez, también se quejó de las declaraciones de Acevedo y calificó de injusto que les mencionara a todos como “cochinos y malas pagas” , cuando en la comunidad había muchos que estaban pagando por el servicio de agua potable y seguían las reglas de higiene para usar el agua y preparar los alimentos.

No obstante, Rodríguez reconoció que consumieron agua cruda que recogían en pozos y quebradas de la comunidad, porque una pieza de la bomba de agua se dañó, al igual que el clorinador y no tenían diesel para operar el acueducto.

A Vega como a otros miembros de la comunidad le interesa que se realice una investigación y se determine si la empresa de reforestación y los plaguicidas que usa tienen alguna relación con las enfermedades que estaban padeciendo.

Para aclararlo, interpusieron una denuncia ante la Policía Técnica Judicial (PTJ) de La Chorrera, por el delito contra la salud, y aunque el inspector Alfredo Sanjur asegura que, por el momento, las investigaciones no están dirigidas a un particular o una empresa, La Prensa tuvo acceso a un documento que señala claramente que el sindicado en la investigación es ECOFOREST.

El pasado miércoles, 26 de julio, las investigaciones que realiza Sanjur comenzaron a arrojar sus primeros frutos cuando el Instituto de Análisis Especializado de la Universidad de Panamá mandó el resultado de los análisis que se realizaron a diferentes muestras de agua de la comunidad, donde se establece que no es apta para el consumo humano.

Sanjur indicó que la comunidad desea conocer si el agua contiene alguna sustancia química (insecticida o plaguicida) que fuera la causa de los casos de hepatitis A y amebiasis que se dieron en la comunidad.

Sanjur manifestó que hasta el momento la investigación no está responsabilizando a ninguna persona o empresa establecida en el área y agregó que los resultados del Instituto Especializado de Análisis de la Universidad de Panamá no son finales.

El inspector se negó a dar los detalles del resultado del estudio.

Sin embargo, se conoció que el examen microbiológico reveló que el agua contenía PH 7.38 AWWA, conductividad 90.7(US/em), sólidos totales disueltos (CaCo3) 50.3, cloruro 53.10, hidróxidos 0, nitritos mayor que 0.025, carbonatos 0.0889, silicatos 22.00 hierro- mayor 0.1, fosfato 16.05, bicarbonato 3.1, alcalinidad (CaCO3) 62.00, además de mil 600 coliformes totales.

Un especialista que pidió la reserva de su nombre, manifestó que los resultados no demuestran la presencia de químicos, pero sí de una abundante cantidad de heces fecales en el agua (mil 600 coliformes totales).

Sanjur manifestó que los laboratorios de la PTJ también están investigando muestras del agua y se tienen que practicar otras series de pruebas y declaraciones de los peritos, para determinar las causas reales de la contaminación.

Ricardo Del Valle es el gerente general de ECOFOREST, una empresa reforestadora con ramificaciones en otros países de sur y Centro América que se ganó una licitación para reforestar en las riberas del Lago Gatún y señaló que ha escuchado los rumores que relacionan la empresa con los males que presentan algunos pobladores de la comunidad, pero ninguno tiene un “punto de vista objetivo y real para que la empresa les puedan responder”.

El empresario manifestó que los rumores no hablan de nombre, sino de posibilidades, “se habla que los producto químicos que utilizamos son una fuente de contaminación y transmisión de las enfermedades”.

Del Valle manifestó que, sin embargo, todos saben que la hepatitis A es un problema de salud y malos hábitos de higiene de cada una de las personas, mientras que la amebiasis es un problema de tipo intestinal, “de parásitos”.

El empresario manifestó que la contaminación por productos químicos no es la causa de esas enfermedades, y agregó que “siente que no es correcto que uno tenga que defenderse cuando no es culpable”.

El director regional de salud de Panamá oeste, Acevedo, manifestó que los casos de hepatitis A y amebiasis que afectaron a los pobladores de La Gartera Grande, terminaron cuando las personas comenzaron a potabilizar el agua.

La Gartera Grande es una comunidad de más de 60 años de existencia, ubicada en los predios del Lago Gatún, cuya población, la mayoría agricultores, no supera las 500 familias.

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