Tecnología
para todos
Marta
Ferrer
mferrer@prensa.com
En
los ochenta, el Inspector Gadget nos impresionó con su
paraguas volador, teléfono escondido y zapatos con imanes.
En el siglo XXI, los gadgets -ahora un tanto diferentes
a los del inspector- han formado parte de nuestro diario
vivir, con todo y que el término en español no existe.
Entonces, la pregunta más difícil resulta la más sencilla:
¿qué es un gadget? En términos generales, y según
Babylon.com, la traducción es “aparato” o “artilugio”;
pero un gadget es mucho más que eso.
Por ejemplo, para ser considerado un gadget, el
aparato debe ser práctico y a la vez novedoso, según la
definición de Merriam-Webster (www.m-w.com).
También hay quienes piensan que un gadget debe
ser pequeño, ¿pero dónde trazar la línea? Y cuando deja
de ser novedoso, ¿deja de ser un gadget?
Pero mejor dejemos a un lado la filosofía y centrémonos
en la tecnología.
Los organizadores del futuro
 La
venta de los famosos PDA (Portable Digital Assistant,
o asistentes digitales portátiles) en Estados Unidos ha
sido todo un éxito. Según la Consumer Electronics Association
(CEA, www.ce.org),
la venta de estos gadgets incrementó casi 50% en
el 2000, con 6.1 millones de unidades vendidas. Se espera
que esta cifra incremente a 9.6 millones de unidades para
el 2001, según la misma fuente.
Para Panamá no tenemos cifras, pero sí es evidente que
cada día hay más ejecutivos que han obtenido estas agendas
electrónicas.
Aunque en realidad, un PDA es mucho más que una agenda
electrónica. Además de recordarle reuniones y cumpleaños,
a los PDA se les puede instalar una serie de programas
que van desde mapas hasta juegos. Pero más importante
aún, hoy en día estas ‘‘minicomputadoras’’ también le
permiten acceso a internet y correo electrónico.
Los modelos más novedosos son el Palm m500 y m505 y el
Sony CLIE PEG-N710C.
El Palm m500 es una versión más refinada del Palm Vx (el
m505 es la versión a colores del m500). Sus principales
características son la ranura de expansión (que permite
aumentar la memoria del aparato), un procesador más rápido
y una alarma que vibra. Pero hay quienes argumentan que
el Vx sigue siendo una mejor compra para los que no requieren
de mayor memoria.
Para hacerle la competencia, Sony ha incluido en su nuevo
PDA algunas características antes no vistas en los Palm,
como por ejemplo un reproductor de música en formato MP3
y una pantalla a colores de alta resolución. Su precio
es un poco más alto: 599 dólares, contra los 399 dólares
que cuesta el m500. Nadie dijo que ser Inspector Gadget
era barato.
En términos generales, la marca Palm sigue dominando el
mercado de los PDA, según la revista Consumer Reports.
Otros ejemplos de PDA son el Compaq iPaq H3650 Pocket
PC, el Handspring Visor Edge y el Hewlett-Packard Jornada
545.
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