La Prensa Web

El niño venezolano Juan Fuentemayor no pudo ocultar sus lágrimas después de la derrota ayer ante Panamá

Panamá clasificó al Mundial de Pequeñas Ligas de Williamsport, Pensylvannia, al vencer ayer en un partido no apto para cardíacos a su similar de Venezuela, por pizarra de 3 carreras a 2, en una final que volvió a darle brillo a su majestad el béisbol.

Panamá, representado por el equipo de Veraguas, cerró con broche de oro uno de los torneos latinoamericanos de béisbol infantil más competitivos en los últimos años.

El estadio Felipe Motta, nuevo templo de las Pequeñas Ligas, fue el escenario de la hazaña registrada ayer por los hijos de Urracá.

Panamá aseguró el boleto por Centro y Suramérica, en tanto que Curazao lo hizo por el Caribe, al derrotar ayer en otra final por 3 -1 a Aruba.

La garra y el coraje de un equipo de extracción muy humilde pudo más ayer en el terreno ante un rival que llegó al latinoamericano con la etiqueta de campeón mundial.

El derecho David Montilla, quien se anotó el triunfo en labor de revelo, fue el héroe de una victoria que costó mucho sacrificio y con el cual Panamá regresa a un mundial infantil, después del subcampeonato alcanzado en 1993 por el equipo de Doleguita, Chiriquí.

Montilla fue el alma del equipo, jugando una pelota inspirada tanto a la defensiva como en su ataque.

Con una sensacional jugada sobre batazo de Víctor Rivas al prado derecho, Montilla le cambió el rostro al encuentro y le bajó la moral a los venezolanos en un momento crítico para el abridor Otto Castillo.

La jugada, una zambullida de cabeza, detuvo un ataque de los venezolanos con dos corredores en los senderos y la posible carrera del empate (1-1) en el cierre del segundo capítulo.

Después de ese lance, el partido comenzó a crecer en terreno panameño, y una afición, que no dejó espacio en el pequeño coliseo de Cerro Patacón, quedó metida totalmente en el encuentro.

Panamá jugó una pelota agresiva y tomó la iniciativa desde un principio, a diferencia de sus dos choques anteriores ante los venezolanos.

El partido, que decidió uno de los dos boletos al Mundial de Williamsport, correspondiente a la zona Centro y Suramérica, se jugó en medio de mucha tensión, en parte por los antecedentes que le precedieron.

Panamá vengó la derrota que le infligió Venezuela en el Latinoamericano intermedio de Aruba.

Nelson Guerra, corredor emergente, anotó la primera carrera de los panameños en el segundo acto, producto de un lanzamiento descontrolado de Alexander Camacho, abridor venezolano.

En el tercero, Montilla remolcó a Francisco Guerra con un triple productor al centro que dejó mal parado a Camacho, para aumentar la ventaja de los istmeños (2-0).

La ventaja de 2-0 encaminó el triunfo panameño, sin embargo, los vales no bajaron la guardia y en el cierre del tercero aprovecharon dos parpadeos del cuadro istmeño para reducir la diferencia (1-2).

El vale Carlos Cayama anotó en pisa y corre desde la tercera con un globo de sacrificio de Alejandro Torres, en una jugada en el plato donde el receptor Luis Quintero no cortó el tiro.

En el cuarto inning, Jodi Moreno sacudió un doble contra la cerca del izquierdo que envió a las duchas a Otto Castillo, abriendo el escenario en la lomita para el aguerrido tirador David Montilla.

La figura de Montilla tomó más protagonismo en el juego cuando neutralizó el ataque de los vales en ese cuarto capítulo, sacando un cero del tamaño del Cerro Patacón.

Otto, el mejor lanzador del torneo, trabajó 3.1 entradas, permitió una carrera y cuatro hits.

Pero eso no fue todo. Montilla, en una tarde inspirada, estremeció a Camacho con un triple claro al derecho, que se convirtió en la tercera carrera para los panameños.

Con Otto en el cajón de bateo, Montilla arrancó desde tercera en un recorrido agresivo al plato sobre un lanzamiento descontrolado de Camacho (abridor vale), en lo que significó la carrera clave para asegurar el triunfo (3 por 2).

Después de frenar otra amenaza de los vales en el quinto acto tranquilizó las aguas con esa importante carrera y sacó del camino al abridor venezolano.

Sin embargo, Venezuela tiró su último envión en el sexto y último episodio aprovechando un breve parpadeo de Montilla, quien reconoció que salió algo presionado a terminar las acciones.

Afortunadamente para los istmeños, el último out llegó sin consecuencia en el marcador.

“Este equipo si Dios quiere va a ser campeón mundial. Sentí algo de nervio en el último inning, pero pude superarme para sacar ese último out”, dijo Montilla.

“Estos niños dejaron el corazón en el terreno y merecen oportunidades para vivir mejor. Hay que pensar que Panamá es el representante de Centro y Suramérica”, señaló el técnico Gabriel Ramos, el arquitecto del triunfo panameño.

El resto es historia ya conocida. Panamá está en el Mundial de Pequeñas Ligas y ahora hay que redoblar todos los esfuerzos para que estos héroes de la Patria viajen en las mejores condiciones posibles a esa cita beisbolística.